팬데믹이 3D 프린팅에 미친 영향: 하락에서 부활까지

산업용 3D 프린팅은 새로운 복잡성과 기회 속에서 기업의 회복탄력성과 민첩성을 유지하도록 진화하고 있습니다.

코로나19 팬데믹이 업계에 불확실성을 가져왔지만, 일부 기업은 침체를 겪은 반면 다른 기업들은 적응하고 성장했습니다. 이 기사는 팬데믹이 적층 제조 환경을 어떻게 재편했는지, 세계가 회복되면서 미래에 무엇이 기다리고 있는지 살펴봅니다.

주류 채택 직전

지난 10년간 글로벌 적층 제조 시장은 꾸준히 확장되어 2019년 104억 달러에 도달했습니다. 이는 거의 40년 만에 첫 두 자릿수 10억 달러 이정표입니다. 이 성장은 인식의 변화를 반영하며, 2020년까지 3D 프린팅을 성숙한 제조 솔루션으로 자리매김시켰습니다.

투자가 급증해 수억 달러가 업계로 유입되었습니다. 기업들은 신발부터 의료 임플란트, 항공우주 부품까지 다양한 애플리케이션을 탐색하기 시작했습니다. 2020년은 업계에 밝은 미래를 약속하며 주류 진입을 목전에 두었습니다. 그러다 팬데믹이 닥쳤습니다.

하락

2020년 상반기 동안 하드웨어 수요가 급락했습니다. 글로벌 불확실성으로 많은 잠재 채택자가 구매와 배치를 미뤘습니다. CONTEXT에 따르면, 산업용(≥10만 달러)과 설계용(2만~10만 달러) 하드웨어 출하량이 2020년 1분기에 30% 이상 감소했습니다.

금속 적층 제조 하드웨어 시장도 2019년 대비 33% 전년 동기 대비 감소했습니다. 역사적으로 최대 AM 채택처였던 항공우주 부문이 큰 타격을 입었습니다. 항공사들이 운항 축소, 기단 휴지, 신규 항공기 인도 연기를 단행했기 때문입니다. 결과적으로, 부품 통합, 리드타임 단축, 경량화 같은 장기적 이점에도 불구하고 AM 투자 결정이 연기되었습니다.

주요 기업들이 매출 감소를 보고하고 인력 감축을 발표했습니다. 3D 프린터 판매를 포함한 HP의 상업용 하드웨어 부문은 37% 하락했습니다. 3D Systems는 2020년 2분기 매출 28% 감소 후 감원을 발표했고, Stratasys도 같은 기간 거의 30% 하락을 겪었습니다. 이러한 헤드라인은 암울한 그림을 그렸지만, 업계는 더 강하고 통합된 모습으로 회복을 위해 결집하고 있습니다.

부상

일부 기업이 위축되는 동안, 다른 기업들은 위기를 기회로 삼았습니다. 독일 금속 프린터 제조사 SLM Solutions는 2020년 상반기 매출이 90% 증가했다고 보고했습니다. 주문 잔고와 BEAMIT과의 새로운 3년 계약(최소 15대 공급)이 원동력이었습니다. 금속 3D 프린터의 높은 평균 가격(수십만 달러)이 SLM 매출을 크게 끌어올렸습니다.

전문 프린터 브랜드 Ultimaker는 상반기 전 세계적으로 두 자릿수 성장을 발표했으며, 공급망 중단 대응책으로서 채택 증가 덕분이라고 밝혔습니다. 전 세계 병원과 기업이 의료 물자 부족에 시달렸고, 3D 프린팅은 핵심 부품의 신속한 주문형 생산으로 가치를 입증했습니다.

자본은 여전히 업계로 유입되고 있습니다. 2020년 초부터 VELO3D, Arevo, nTopology, Additive Industries 같은 기업들이 성공적인 펀딩 라운드를 마감했습니다. 주문형 제조 마켓플레이스 선두주자 Xometry는 분산 제조 확대와 전통 공급망 의존도 감소를 위해 7,500만 달러를 조달했습니다.

최근 설문조사에 따르면 기업의 59%가 공급망의 지리적 다각화가 회복탄력성에 필수적이라고 믿습니다. 이는 분산 제조로의 이동을 강화하는 트렌드입니다.

팬데믹 이후 3D 프린팅: 분수령의 순간

회복이 전개되면서 의문은 남습니다: 포스트 팬데믹 환경에서 3D 프린팅의 역할은 무엇일까요? 우리는 팬데믹을 기업이 운영을 유지하고 필수 제품 생산으로 피벗할 수 있게 한 디지털 제조 채택을 가속화한 분수령의 순간으로 봅니다.

오늘날 기업들은 레거시 공급망을 재검토하고 경쟁력을 유지하기 위한 혁신적 솔루션을 모색하고 있습니다. 3D 프린팅은 연결성과 자동화 도구와 결합할 때, 현지화되고 지속 가능하며 디지털적인 생산을 위한 핵심 기술로 돋보입니다.

3D 프린팅의 이점(신속 시제품 제작, 경량화, 주문형 제조)은 제조의 미래를 형성할 태세이며, 더 회복탄력적이고 민첩한 산업 생태계를 조성할 것입니다.