제4차 산업혁명: 4IR이 제조업과 서비스업을 어떻게 재편할 것인가

세계는 또 다른 산업혁명의 문턱에 서 있으며, 그 시점이 적절합니다.

제4차 산업혁명(4IR)은 제품과 서비스의 생산 방식을 바꿀 기술과 기법을 결합할 것입니다. 영국 정부가 의뢰한 산업 디지털화 검토 보고서에 따르면, 영국이 4IR을 최대한 활용하면 175,000개의 새로운 제조업 일자리를 창출하고 4,550억 파운드의 추가 가치를 창출할 수 있습니다.

세계 경제는 지난 50년간 하락세를 보였으며, 이 추세가 계속된다면 향후 10년 내에 성장이 없는 세상에 적응해야 할 것입니다.

다행히 역사는 반복되는 습관이 있습니다. 상당한 성장을 이룬 시기를 되돌아보면 항상 제조업 혁명이 원동력이었습니다. 이는 약 50~60년 주기로 발생하며, 첫 번째는 19세기 중반 증기기관 발명으로 시작되었습니다. 헨리 포드에 힘입어 20세기 초 대량생산 모델이 뒤따랐습니다. 우리는 1970년대 시작되어 자동화를 가져온 3차 혁명의 마지막 단계에 있습니다.

이들 혁명의 공통점은 무엇일까요? 경제에 막대한 성장을 창출하려면 세 가지 중 하나가 필요합니다. 더 많은 노동력, 더 많은 자본, 또는 더 높은 생산성. 매번 생산성이 성장을 견인했으며, 4IR도 예외는 아닙니다. 흔히 인용되는 격언처럼, 4IR은 우리가 "더 열심히 일하는 것이 아니라 더 스마트하게 일하는" 방식을 제공할 것입니다.

하지만 4IR은 실제로는 어떤 모습일까요? 4IR은 새로운 독자적 시스템이나 프로세스가 아니라, 다음과 같은 기존 디지털 산업 기술을 하나로 모읍니다.

• 사물인터넷(IoT)
• 블록체인
• 자율/스마트 로봇
• 무인 차량
• 자율 드론
• 인공지능(AI)
• 클라우드 컴퓨팅
• 빅데이터/분석
• 유전자 편집
• 3D/4D 프린팅(적층 제조)
• 합성 생물학
• 증강현실(AR)
• 시스템 통합

제조업에서 4IR 기술 도입의 이점은 광범위하며, 더 스마트한 공급망, 더 스마트한 생산, 더 스마트한 제품으로 이어집니다. 정보기술(IT)과 운영기술(OT)의 융합은 대규모 프로세스 개선과 생산성 향상을 가능하게 하는 자동화 잠재력을 제공합니다. 결과적인 혁신은 궁극적으로 급진적인 새로운 비즈니스 모델과 대체 수익원의 개발로 이어질 수 있으며, 이 모든 것의 기반은 정보와 서비스입니다. 제조업이 더 생산적으로 될 뿐만 아니라 더 유연해질 것입니다.

제조업은 이미 4IR의 많은 구성 요소를 사용하고 있지만, 여전히 다양한 단계 사이에 사람의 개입이 필요합니다. 4IR은 이 블록들을 결합하고 인간 요소를 제거합니다.

설정 및 전환 시간 때문에 제조업체는 일반적으로 주문을 배치 단위로 생산합니다. 이 설정 및 전환 시간을 제거하거나 크게 줄이면 주문형으로 더 적은 수량을 생산할 수 있습니다. 3D 프린팅이 이 개념을 채택한 분야 중 하나지만, 플라스틱뿐만 아니라 건물 전체도 이 기술로 제조할 수 있게 되었습니다.

온라인 슈퍼마켓 오카도(Ocado)는 수백 대의 로봇이 고객의 식료품을 피킹하는 완전 자동화된 창고를 개발했습니다. 로봇이 평균 50개 품목 주문을 피킹하는 데 5분이 걸립니다. 현재는 밴으로 배송하지만, 무인 밴이나 드론으로 배송된다면 어떨지 상상해 보세요!

4IR 여정은 기존 비즈니스 프로세스 최적화에서 시작해야 합니다. 제조업체는 더 스마트한 공급망을 우선시하고 더 스마트한 생산 프로세스를 비즈니스에 내재화해야 합니다. 블록체인 기술은 모든 유형의 거래를 안전하고 투명하게 추적합니다. 제품이 손을 바꿀 때마다 거래가 문서화되어 제조부터 판매까지 제품의 영구적인 이력을 생성합니다. 이는 오늘날 거래를 괴롭히는 시간 지연, 비용, 인적 오류를 획기적으로 줄일 수 있습니다.

하지만 더 큰 함의도 있습니다. 거대한 거시경제적 변화를 일으킬 수 있습니다. 공장은 더 작고 민첩해지며 국내 시장으로 이전할 것입니다. 규모는 더 이상 중요하지 않으며, 유연성이 핵심이 될 것입니다. 공장은 다품종 주문생산 방식으로 운영될 것입니다. 대규모 맞춤화의 세계에서 소비자 근접성이 새로운 표준이 될 것입니다.

이는 영국만의 현상이 아니라 글로벌 변화이며, 글로벌 공급망이 더 효과적으로 연결됨에 따라 영국 제조업체에 기회를 제공합니다. 하지만 영국 제조업체가 보조를 맞추지 못하면 위험도 존재합니다. 현재 제조업체들은 영국 산업이 이 변화에 대비되어 있지 않다고 느낍니다. 일부 기업은 제조 프로세스와 목표 시장을 완전히 재고해야 할 수도 있습니다.

세계화는 새로운 시대로 접어들 것입니다. 동에서 서로의 무역 흐름이 지역 간 무역 흐름으로 대체될 것입니다. 동은 동을 위해, 서는 서를 위해. 소비자 시장 바로 옆에서 생산하는 새로운 모델은 훨씬 더 깨끗하고 환경에 이로울 것입니다. 성숙 경제에서 제조업이 귀환하여 더 많은 고용, 생산성, 성장을 창출할 것입니다.

제조업체가 4IR로의 성공적인 전환을 위해 비즈니스를 준비하는 데 필요한 조치도 있습니다. 이는 기술을 넘어선 비전 있는 사고를 요구합니다. 투자 수익의 확실성이 낮아지고, 내부 혁신 문화를 바꾸고 의사결정에서 IT와 기술의 역할을 강화해야 합니다. 그러나 이는 브렉시트 투표 결과로 제조업계가 직면한 어려운 과제와 높은 비용에 대한 해독제가 될 수도 있습니다.

가빈 데이비스, MHA 맥킨타이어 허드슨 파트너.