RAPID + TCT 2021, 적층 제조 성장과 새로운 트렌드 조명

2021년 9월 13일부터 15일까지 시카고 맥코믹 플레이스에서 열린 제30회 RAPID + TCT 전시회에는 열기와 인파가 넘쳤습니다. 코로나19 팬데믹 영향에서 전환되는 올해, 6,000명 이상의 참가자가 현장과 RAPID + TCT 라이브 디지털 경험을 통해 가상으로 참석했습니다.

RAPID + TCT는 새로운 3D 프린터와 소재를 선보이고 산업 트렌드에 초점을 맞춘 교육 프로그램을 포함합니다. 올해 행사는 새로운 사용자 물결을 알렸으며, 관객의 35%가 적층 제조 기술 채택에 처음 나서는 이들이었습니다. 제품 및 서비스 제공업체의 최신 3D 프린팅 기술, 3개의 기조연설과 11개의 사고 리더십 패널로 구성된 전체 일정이 진행되었습니다.

"RAPID + TCT 2021은 여러 면에서 성공적이었습니다."라고 SME 사무총장 겸 CEO 로버트 윌리그(Robert Willig)는 말했습니다. "지난 18개월 동안 엄청난 물류적 과제를 극복한 우리 팀은 전시업체, 후원사, 대표단, 참석자의 기대를 뛰어넘는 행사를 만들기 위해 엄청난 노력을 기울였습니다. RAPID + TCT에서 발표된 연사, 교육 세션, 제품은 최고 수준이었습니다. 우리는 1,000명 이상의 첫 참석자를 맞이하며 커뮤니티를 직접 재결합했습니다. 2022년 디트로이트에서 다음 단계의 혁신을 경험하길 기대합니다."

처음으로 RAPID + TCT 라이브 디지털 경험이 모든 기조연설과 사고 리더십 패널을 생중계했습니다. 방문객과 대표단은 265개 이상의 전시 기업과도 연결되었습니다.

RAPID + TCT 2021 컨퍼런스는 평가, 채택, 최적화에 초점을 맞춘 3개의 AM 트랙과 1개의 의료 AM 트랙을 선보였습니다. 업계, 정부, 학계의 AM 및 의료 AM 전문가들이 발표를 진행했으며, 850명 이상의 컨퍼런스 대표단이 참석했습니다.

보잉(Boeing)사의 적층 제조 부사장 멜리사 오름(Melissa Orme) 박사가 첫 번째 기조연설자로 나섰습니다. 오름은 AM 산업의 과제와 기회(규모, 제품 차별화, 인더스트리 4.0, 산업화, 인력 및 교육)에 대해 논의했습니다.

첫째 날, 컨퍼런스 주최측은 3D 시스템즈(3D Systems Inc.) 적층 제조 CTO 데이비드 K. 리(David K. Leigh) 박사를 SME 적층 제조 산업 공로상 수상자로 발표했습니다. 2008년 제정된 이 상은 SME AM 커뮤니티가 AM 내 또는 AM 기술 적용을 통해 모든 산업에서 중대한 영향을 미친 뛰어난 성과를 인정하기 위해 개발되었습니다. 리는 프린팅 서비스 하우스에서 성공적인 문화와 시스템을 구축하고 AM 기술의 시장과 청중을 확대한 기업을 설립한 공로를 인정받았습니다. 2021 적층 제조 커뮤니티 어워드 전체 수상자 명단은 RAPID + TCT 웹사이트에서 확인할 수 있습니다.

둘째 날 기조연설자인 테리 월러스(Terry Wohlers) 월러스 어소시에이츠(Wohlers Associates) 대표는 산업 확장, 혁신, 경쟁, 팬데믹에 초점을 맞췄습니다. 메이요 클리닉 엔지니어링 의장 마크 웨데(Mark Wehde)가 마지막 기조연설에서 AM, AI, 머신러닝, AR/VR, 로봇공학, 분석 등 기술이 의료를 변화시키는 다양한 방식을 논의했습니다.

전시업체로는 3D 시스템즈, 데스크톱 메탈(Desktop Metal), EOS, 마크포지드(Markforged), SLM 솔루션즈, 머티리얼라이즈(Materialise), 스트라타시스(Stratasys) 등이 참가했습니다. 자동차, 항공우주 및 방위, 전자, 산업 및 상업, 기계, 의료/수술/치과, 연구개발, 소비재, 컨설팅/엔지니어링 등 다양한 산업 관계자들이 참석했습니다.

행사에는 SME 교육재단 학생 서밋도 포함되어 고등학생들에게 제조업을 소개했습니다. 미국 10개 학교 150명 이상의 학생이 프로그램에 참여했으며, 스트라타시스 미국 교육 매니저 제시 로이텐버그(Jesse Roitenberg)의 기조연설과 가이싱거(Geisinger) 영상과 3D 랩 프로그램 디렉터 사라 리미니(Sarah Rimini)의 강연이 있었습니다. 학생들은 STEM 학습에 초점을 맞춘 실습 자율주행차 경진대회에도 참여했습니다.

급속한 진화

RAPID + TCT 참여 기업들은 AM이 진화하는 다양한 방식을 보여주었습니다. 몇 가지 예:

3D 시스템즈는 인수하기로 합의한 소프트웨어 기업 옥톤(Oqton) 계획을 설명했습니다. 사우스캐롤라이나 록힐 기반 3D 시스템즈는 옥톤을 별도 운영할 예정입니다. 3D 시스템즈는 옥톤 소프트웨어 발전에 접근하겠지만, 소프트웨어 회사는 적층 제조 분야 다른 기업들과도 관계를 유지합니다.

스트라타시스(Stratasys Ltd.) 부스는 폴리머 프린팅에 집중하기로 한 회사의 전략을 반영했습니다. "우리는 제조 애플리케이션을 위해 폴리머에 집중하기로 결정했습니다."라고 스트라타시스 아메리카 사장 리치 개리티(Rich Garrity)는 말했습니다. "금속 프린팅은 보류했습니다."

한 전시는 스트라타시스의 의료 분야 프린팅을 강조했습니다. 플레이어가 보드에서 장난감 신체 부위를 제거하며 버저가 울리지 않게 하는 오래된 '오퍼레이션(Operation)' 보드게임 기반이었습니다. 스트라타시스 전시에는 보드게임과 유사한 '환자' 일러스트가 있었지만, 안구 복제품을 포함한 다양한 3D 프린팅 장기와 부품이 전시되었습니다.

의료는 AM의 핵심 시장입니다. 스트라타시스는 수술 계획을 위해 인체 부위를 모방하는 프린팅에 관여해왔습니다. "길을 선택해야 합니다."라고 개리티는 말했습니다. "우리에게는 폴리머가 가장 합리적이었습니다."

오픈 마인드 테크놀로지스 USA(Open Mind Technologies USA)는 하이퍼밀(HyperMILL) 소프트웨어와 AM 애플리케이션 활용법을 전시했습니다. 오픈 마인드의 주력 사업은 밀링, 터닝 등 전통 제조업이지만, 적층 제조 분야에도 입지를 다지고자 했습니다. "일부 고객은 양쪽 모두에서 작업합니다."라고 오픈 마인드 매니징 디렉터 앨런 레빈(Alan Levine)은 말했습니다. "어떤 경우에는 이것이 미래가 될 것입니다."

AM의 견고한 미래

적층 제조가 계속 확대될 것이라는 확신에는 이견이 없었습니다. 문제는 '어떻게'입니다. 다양한 답이 나왔습니다. 3D 프린팅 업체들은 자신이 가장 잘하는 분야를 결정해 거기에 집중하고 있습니다. 또한 보잉의 오름이 말한 '반복성과 신뢰성' 개선에도 힘쓰고 있습니다. "우리는 적층 제조가 다양한 제품을 달성하기 위한 표준적이고 실행 가능한 옵션이 되길 원합니다."라고 오름은 기조연설에서 말했습니다. 어느 정도는 안전망 없이 진행해야 한다는 의미라고 그녀는 덧붙였습니다. "전통적 제조 솔루션을 내려놓아야 합니다. 우리가 그곳에 도달하기 위해 숙제를 해야 합니다."

"압도적입니다."라고 산업 컨설턴트 T.A. 그림 앤 어소시에이츠(T.A. Grimm & Associates) 대표 토드 그림(Todd Grimm)은 말했습니다. 그는 AM이 R&D 기반으로 진화하며 '깨달음의 경사면(slope of enlightenment)'에 있다고 표현했습니다.

"우리는 이를 '느린 혁명(slow revolution)'이라 부릅니다."라고 소프트웨어 기업 머티리얼라이즈(Materialise) 북미 부사장 겸 총괄 브라이언 크러치필드(Bryan Crutchfield)는 말했습니다. "사람들은 쉬운 버튼을 누르고 싶어 하지만, 쉬운 버튼은 없습니다. 신뢰성과 반복성을 달성하려면 '시간이 걸립니다'."

오름은 기조연설에서 적층 제조의 현황을 요약했습니다. "우리는 다음이 무엇인지에 대해 열린 마음을 가져야 합니다. 할 일이 많이 남았습니다."

RAPID + TCT 2022는 2022년 5월 17일부터 19일까지 디트로이트 TCF 센터에서 열립니다. 자세한 정보는 rapid3devent.com을 방문하세요.