제조업 인력 격차 해소: 교육이 성공을 이끈다

제29권 | 제1호

IACMI '메이크 잇 인 아메리카(Make it in America)' 캠페인, 간소화된 교육·훈련으로 제조업 노동·기술 격차 해소 나서

작성자: 저스틴 브룩스(Justin Brooks), IACMI(복합소재연구소) 인력개발 부국장

전체 삽화 기사 읽기 또는 아래 텍스트 기사 계속 읽기.

인력 개발과 훈련은 제조업계의 가장 큰 제약 중 하나로 남아 있으며, 종종 기업들에 답보다 더 많은 질문을 남깁니다. 최근 신기술과 리쇼어링 이니셔티브 같은 요인으로 인해 이 불확실성이 증가했습니다. 이는 새로운 기회를 열었지만 동시에 새로운 과제도 도입했습니다. 이제 핵심 질문은 단순합니다: 어떻게 빠르고 대규모로 앞으로 나아갈 것인가?

인력 퍼즐 이해하기

답을 찾으려면 먼저 문제를 이해해야 합니다. 노동 풀은 일반적으로 두 그룹으로 나눌 수 있습니다: 기술을 현대화해야 하는 기존 인력, 그리고 유치하고 온보딩해야 하는 신규 인력.

'업스킬링(Upskilling)' 또는 '기술 격차(Skills Gap)'는 요즘 자주 접하는 문구입니다. 기존 근로자가 급속히 진화하는 기술을 따라잡기 위해 새로운 기술이 필요하다는 사실을 가리킵니다. 2025년 기준 기록적인 수의 근로자가 은퇴 연령에 도달할 예정입니다. 초기 기술 시대에 훈련받은 이 인력 부문은 강력하고 실용적인 기계적 기술을 개발했습니다. 산업이 디지털화됨에 따라 전국 제조 기업들은 자동화 등 새로운 기술을 도입하여 효율을 높이고 미래 대비를 강화하고 있습니다. 새 기술 투자는 어떤 면에서 쉬운 부분입니다. 이를 효과적으로 사용할 근로자를 찾고 훈련하는 데 시간이 걸립니다. 2025년 딜로이트 설문조사에서 '스마트 제조 및 운영 잠재력을 극대화하는 데 필요한 기술과 지식으로 근로자 무장'이 조사 대상 제조 기업의 3분의 1 이상에게 최우선 관심사였습니다.

인력 스펙트럼의 반대편에서, 업계는 차세대 근로자를 유치하여 '노동 격차(Labor Gap)'를 시급히 해소해야 합니다. 제조업 일자리 단기 감소 보고에도 불구하고, 경제학자들은 2033년까지 380만 명의 추가 근로자가 필요할 것으로 예측합니다. 현재 업계는 이 수요를 충족하는 데 190만 명 부족할 위험에 처해 있으며, 이는 일상 용품과 인프라 제조 능력을 약화시켜 국가 경쟁력을 저해할 수 있습니다.

두 유형의 근로자 모두 업계에 고유한 과제를 제시합니다. 다행히 실용적 해결책이 이미 업계와 교육 전반에서 실행 중이며, 모멘텀은 실재합니다.

METAL 강사가 학생에게 금속 주조 공정을 가르치고 있습니다.

교육: 미래로의 다리

전체 근로자 스펙트럼을 지원하는 해결책은 교육과 훈련에 달려 있으며, 이는 지난 5년간 큰 발전을 이루었습니다. 새로운 디지털 도구, 재료 과학 혁신, 새 장비 등 무엇이든 새로운 교육 및 훈련 모듈이 개발되고 있습니다.

더 좋은 소식은 이것이 업계와 학계 양쪽에서 구현되고 있다는 것입니다. 제조 기업 600곳을 대상으로 한 최근 설문조사에서 응답자의 53%가 사내 훈련 모듈을 만들었고, 43%는 외부 공급업체의 훈련 과정을 활용한다고 답했습니다. 이는 제조 부문 진입에 관심 있는 누구에게나 고무적이며, 직원 개발에 대한 의지와 인력 기술 향상 욕구를 보여줍니다. 또한 기업들이 더 이상 오늘날의 장비와 기대에 맞지 않는 레거시 접근 방식에서 벗어나 스마트 제조로 완전히 전환할 준비가 되었음을 암시하는 조용한 신호이기도 합니다.

그러나 기업 주도 훈련만으로는 완전한 해결책이 아닙니다. 모든 제조 기업이 사내 훈련 프로그램을 개발하고 유지할 자원을 가지고 있거나, 근로자를 추가 교육을 위해 학교에 보낼 노동력 여유가 있는 것은 아닙니다. 또한 제조업이 계속 진화하고 새로운 방법과 기술을 채택함에 따라 새로운 훈련이 항상 필요할 것입니다. 따라서 현대 제조업에 대한 훈련을 제공하고 과정을 가르치는 외부 공급업체가 나서서 더 큰 역할을 맡고, 빠르고 접근 가능하며 직무와 연관된 훈련을 제공해야 합니다.

현대 제조를 위한 현대적 학습

'옛 방식'에서 벗어나는 전환은 현장뿐만 아니라 교실에서 제조업 경력 경로를 이야기하는 방식에도 동일하게 요구됩니다. 현대 제조 시설을 정확하게 묘사하지 못하는 구식 고정관념을 해결하는 것이 점점 중요해지고 있습니다. 이는 채용을 저해하고 새로운 인재를 막고 있습니다. 산업 노동이 '더럽고, 어둡고, 위험하다'는 인식은 세대에 걸쳐 사람들을 제조업 경력에서 멀어지게 했으며, 오늘날 우리가 아는 노동 격차를 만들었습니다.

학술 기관과 제3자 교육자들은 제조 교육 형성에 있어 자신의 역할을 점점 더 인정하고 있습니다. 청결, 첨단 기술, 안전에 초점을 맞춘 몰입형 과정을 개발하고, 현대적인 온라인 및 대면 훈련으로 보완하여 접근성과 유지율을 개선했습니다. 교육자들은 새로운 세대에 어필하기 위해 콘텐츠 접근성을 강조하며, 이 접근법이 긍정적 결과를 낳고 있습니다. 이전 세대와 달리 Z세대는 어릴 적부터 광범위한 제조 정보에 노출되어 학습이 더 매력적이고 접근 가능해졌습니다. 이 변화는 현재 Z세대 사이의 '블루칼라 붐'의 핵심 요인으로 여겨집니다.

이러한 현대적 교육 플랫폼은 향상된 속도도 활용합니다. 편의성과 접근성 원칙에 따라 교육자들은 마이크로러닝(Microlearning)을 채택했습니다. 이 매력적인 접근법은 학습자 선호 속도로 단기간에 고영향 기술을 전달하며, 몇 달이 걸릴 수 있는 기존 과정과 다릅니다. 마이크로러닝은 단 몇 주 만에 완료할 수 있는 교과 과정을 제공합니다. 이 프로그램들은 업계 빠른 진입이나 새 역할로의 전환을 목표로 하며, 학생들이 더 빨리 인력에 합류해 소득을 올리거나, 현직 근로자가 장기간 일을 멈추지 않고 다른 직위로 업그레이드할 수 있도록 돕습니다.

메이크 잇 인 아메리카(Make it in America)

2025년 12월, IACMI(복합소재연구소)는 '메이크 잇 인 아메리카'라는 전국적 아웃리치 캠페인을 출범하여 제조업 일자리 기회에 대한 인식을 높이고 노동·기술 격차를 정면으로 해결하고자 했습니다. 이 캠페인은 IACMI의 두 인력 개발 프로그램인 아메리카스 커팅 에이스(ACE)와 야금공학 무역 견습 및 학습(METAL)에 의해 고정됩니다. 이 프로그램들은 마이크로러닝 과정을 활용하여 학생들에게 널리 사용되는 신기술과 기법을 포함하여 제조업의 다양한 측면을 교육합니다. 예를 들어, ACE의 최신 과정인 '스마트 제조'는 디지털 트윈, 머신러닝, 산업용 사물인터넷(IoT)에 대해 가르칩니다. 이 과정을 통해 학생들은 온라인 교과 과정으로 기초와 현대 제조 기술을 배운 후 현장 환경에서 실습 경험을 얻습니다.

이 캠페인의 핵심 요소는 학생들이 제조업 경력 기회를 이해하면 ACE 또는 METAL 과정에 무료로 직접 등록할 수 있다는 것입니다. 이 플랫폼을 통해 IACMI는 잠재적 근로자와 고용 기회 사이의 장벽을 제거하여 모든 사람이 성공하고 성장할 기회를 갖도록 하고자 합니다. 현직 직원에게는 새로운 기술과 장비를 빠르게 배울 수 있는 무료 훈련을 제공합니다. 경력 옵션을 탐색하는 젊은 성인에게는 학자금 대출 부채 없이 업계 기술을 습득할 기회입니다.

이 아웃리치 캠페인은 대규모 대학과 지역 커뮤니티 칼리지를 아우르는 50개 이상의 산업 파트너와 학술 기관의 지원을 받으며, 전국 지역 시장에서 옵션을 제공합니다. 이 네트워크와 협력하여 IACMI는 오늘날의 현실에 부합하고 현장에서 사용되는 동일한 장비를 활용하는 새로운 커리큘럼을 지속적으로 개발합니다. 과정 수료 후 학생들은 즉시 적용 가능한 기술을 습득하여 지역 기업과 교류할 기회를 가집니다.

캠페인 메시지 '메이크 잇 인 아메리카'는 두 가지 의미를 담고 있습니다. 첫째, 무언가를 만드는 물리적 행위를 나타냅니다. 제조업은 행동하는 사람들을 위한 것입니다. 손과 머리를 써서 창조하는 것을 즐기는 사람들입니다. 요즘 일은 한 세대 전보다 더 하이테크해 보이지만, 핵심은 동일합니다: 물건을 만들고, 실제 문제를 해결하고, 다음에 올 것을 구축하는 것입니다. 둘째, '메이크 잇 인 아메리카'는 스스로 만들 수 있는 경력을 의미합니다. 업계에 진입하기에 이보다 더 좋은 때는 없었습니다. 제조업의 디지털 전환은 전례 없는 경로를 열고 있습니다. 기회는 거기에 있습니다. 잡기만 하면 됩니다.

제조업의 미래는 교육과 제조업 경력에 대해 말하는 방식에 크게 의존합니다. '메이크 잇 인 아메리카'를 통해 우리는 낡은 생각을 바꾸고, 통념에 도전하며, 미국 제조업을 더 밝고, 깨끗하고, 안전하고, 더 생산적인 미래로 이끌 숙련된 인력을 구축하고자 합니다. 기회는 여기 있습니다. 함께 만들어 갑시다.

자세한 내용은 makeit.org를 방문하십시오.

저자 소개:
저스틴 브룩스는 IACMI의 인력 개발 이니셔티브를 관리하며, 교육 기관, 산업 파트너, 정부 기관과의 전략 및 조율을 감독합니다.