미래 열기: 모두에게 필수적인 이 기술, 와이드 밴드갭 반도체

무어의 법칙(Moore's Law) 들어보셨나요? 인텔 창업자 고든 무어에 따르면 전자 기기 속도와 성능이 약 2년마다 2배가 됩니다.

오늘 전자 기기에 의존한 횟수 생각해 보세요. 폰 알람 끄기, 커피 메이커 스위치 누르기, 차 시동 키 돌리기(또는 버튼 누르기), 동네 빵집에서 직불카드 긁기까지. 우리 현대 전자 생활 전체가 현재 그 기기들을 구동하는 실리콘 칩 덕분입니다. 이상하고도 흥분되지만, 10년 뒤면 이들 대부분이 구식이 될 겁니다.

그리고 그 몰락의 원인은 와이드 밴드갭 반도체 기술일 확률 높습니다.

와이드 밴드갭 반도체(WBG)는 실리콘 칩보다 더 높은 온도, 주파수, 전압에서 작동하며, 전력 변환 시 전력 보존율이 최대 90%에 달합니다. 즉, 더 적은 칩으로 전자 기기를 더 작고, 빠르고, 가볍게 만듭니다. 노트북, 태블릿, 스마트폰 같은 소형 가전뿐만 아니라 구동계, 파워 인버터, 산업용 모터 같은 응용 분야에도 중요합니다. 게다가 WBG는 실리콘 기반 파워 일렉트로닉스와 점점 더 비용 경쟁력이 있어지고 있습니다.

제조업체가 지금 이 WBG 기술을 이해하고 도입해, 근미래 소비자가 원할 제품을 생산하는 선두에 서는 건 필수적입니다. 특히 소규모 제조업체엔 큰 주문처럼 들릴 수 있지만, 이미 혁신 곡선 앞서가도록 돕는 틀이 갖춰져 있습니다.

2015년 NC State가 PowerAmerica, $1억 4천만 Manufacturing USA® 첨단 제조 연구소 선도 기관으로 선정돼 학계·정부·산업계 파트너 결집해 광범위한 응용 분야 에너지 효율 혁신에 나섰습니다. PowerAmerica 연구개발 유일한 초점은 WBG 기술입니다.

North Carolina Manufacturing Extension Partnership(NCMEP), TMAC(텍사스 MEP 센터), GENEDGE(버지니아 MEP 센터) 전문가들이 PowerAmerica에 임베디드돼 이 기술 개발·도입 관심 있는 중소 제조업체 지원. 두 가지 방식으로: 1) 서비스 전달 메커니즘 개발·테스트, 2) 연구소·중소 제조업체·MEP 센터 모두에 맞는 대규모 중소 제조업체 관여 비즈니스 모델 테스트.

전력 전자 제조업체 누구나 PowerAmerica와 협력 가능. 유일한 기준은 WBG 기술 도입 관심. 관심 있는 제조업체 첫 단계는 NCMEP와 연결. MEP 센터가 연구소와 긴밀히 협력해 WBG 기술 기회, 제조업체 기술 지원 프로그램, 중소 제조업체 협력 프로그램 논의 가능.

10년 전 스마트폰은 갓 나왔고, 우리 대부분 폴더폰 꽤 멋지다 생각했습니다. 무어 말대로 세상 빨리 변합니다. 여러분도 그 변화에 맞춰 변화하길 바랍니다.

North Carolina Manufacturing Extension Partnership(NCMEP)은 노스캐롤라이나주 내 MEP National Network™ 공식 대표입니다. MEP National Network™는 미국 제조업체에 포괄적이고 검증된 솔루션을 제공하는 독특한 공공-민간 파트너십으로, 미국 제조업의 성장과 발전을 견인합니다.