SBIR 프로그램: 중소 제조업체의 제품 개발 자금 조달 해법

MEP National Network^TM이 지원하는 제조 기업의 45% 이상이 향후 3~5년간 제품 개발을 3대 과제 중 하나로 꼽고 있으며, 많은 기업이 자금 조달 또한 큰 문제라고 호소합니다. 이때 고려해볼 만한 연방 정부 지원 프로그램이 바로 SBIR(Small Business Innovation Research) 프로그램입니다. (자매 프로그램인 STTR(Small Business Technology Transfer)도 있는데, 이는 비영리 연구 기관과의 협력을 요구합니다.)

SBIR 프로그램 개요

1982년부터 운영되어 온 SBIR 프로그램은 지난해 참여 기관들을 통해 고위험 기술 프로젝트에 24억 달러를 지원했습니다. 기관별 지원 규모는 다르지만, SBIR은 일반적으로 2~3년 기간에 최소 100만~200만 달러의 자금이 필요한 프로젝트에 가장 적합합니다. 단기 운전 자금 용도로는 적합하지 않습니다.

타 자금 조달 방식과의 비교

아래 표는 SBIR/STTR 자금이 다른 무담보·부채 자본과 어떻게 다른지 보여줍니다.

구분	총 투자액1	평균 딜 규모	제조업 투자액2
엔젤 투자 (2016)	213억 달러	33만 달러	68억 달러
벤처 캐피탈 (2016 Q4~2017 Q3)	652억 달러	1,300만 달러	105억 달러
7a 대출 (SBA) (2017)	254억 달러	40만 7천 달러
SBIR/STTR 자금 (2014)	24억 달러	43만 6,364달러	10억 달러

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¹ 뉴햄프셔대 벤처 리서치 센터, PwC Moneytree™ 보고서, 미국 중소기업청

² 소매, 바이오테크, 산업 기술 투자로 보고된 추정 비율 기준, SBIR은 제조 제품으로 이어질 가능성이 있는 프로젝트 기준 기존 연구에 근거해 산출

높은 투자 수익률과 이점

현금 수익률만 봐도 1단계(Phase I) 수상 기업은 19% 수익률을 기대할 수 있고, 2단계(Phase II)까지 진출하면 경쟁력 있는 제안으로 100% 이상의 재무적 수익이 가능합니다. 이는 향후 제품 매출을 고려하기 전 수치입니다. 지분 희석도, 부채 부담도 없으면서 지식재산권은 기업이 그대로 소유합니다.

기관별 다양한 기회

연방 기관마다 추구하는 바가 다릅니다. 일부는 자사 임무에 통합할 특정 기술 솔루션을 찾는 반면, 다른 기관은 단순히 니즈를 제시하고 지원자가 창의적 솔루션을 제안하도록 열어둡니다. 와이오밍주 셰리던의 Kennon Products는 Manufacturing-Works(해당 주 MEP 센터) 고객사로, 7건의 SBIR 수상으로 군용 항공기용 흡음·단열 시스템을 상용화했습니다.

메인주 MEP 고객사인 FHC, Inc.(2012년 메인 MEP 올해의 제조업체)는 1970년 설립된 Bowdoin 소재 기업으로, NIH로부터 7건의 SBIR 수상을 받아 신경과학자·신경과 의사·신경외과 의사용 신제품 R&D를 지원받았습니다.

신청 절차와 MEP의 지원

연방 규정 준수와 기관 니즈 충족이 필수라 부담스러울 수 있지만, 그 대가는 충분히 큽니다. SBIR 2단계 수상 기업의 약 10%가 MEP 센터 고객사이며, 여러 센터가 제조 전략·계획 수립과 수상 후 기술 업무를 지원해왔습니다.

SBIR 참여 방법을 알고 싶다면 지역 MEP 센터에 문의해 도움이나 주별 자원 연계를 받으십시오.

MEP National Network™는 미국 제조업체에 종합적이고 검증된 솔루션을 제공하는 독보적인 민관 파트너십으로, 성장 견인과 제조업 발전을 이끌고 있습니다.