보육과 기업가 정신: 제조업 회복의 촉매제

제조 임원들과의 대화에서 예상치 못했던(하지만 아마도 예상했어야 했던) 두 가지 주제가 나왔습니다: 보육과 기업가 정신.

그들의 다른 관찰은 근로자 건강 우려, 강화된 안전 조치 필요성, 행정 직원 원격 근무 시 발생하는 커뮤니케이션 과제, 현금 관리에 대한 의도적 초점 등 팬데믹 동안 예상되는 주제들을 다루었지만, 임원들이 가장 열정적으로 우려한 것은 보육과 기업가 정신이었습니다. 이들은 미국 경제를 재활성화하고 미래 성장을 촉발하는 열쇠로 이 두 가지를 꼽았습니다.

이 점들은 2020년 9월 11일, 북동부에 위치한 중소 제조 기업 임원들 간의 버추얼 대화에서 나왔습니다. 11번의 청취 세션 동안, 우리는 미국 표준기술연구소 홀링스 제조 연장 파트너십(NIST MEP)에서 전국의 50개 제조업체로부터 지난 몇 달간의 관점과 경험을 포착하는 목표로 들었습니다. 대화의 초점은 제조업체들이 팬데믹의 단기적 충격을 어떻게 처리하고 장기적 성공을 위해 준비하는지 배우는 것이었습니다.

고용주들은 '정상적인' 상황에서도 일과 육아의 병행이 어려운 저글링일 수 있음을 알고 있습니다. 이 팬데믹은 그 행동을 유지하기만 더 어렵게 만들었고, 많은 부모들에게 힘든 선택을 강요했습니다. 그들은 집에서 가상으로 학교에 다니는 자녀를 돌보기 위해 직장을 그만둬야 할까요? 근무 시간을 줄여야 할까요? 가족, 가족 친구, 형제자매에게 의존해 급여를 계속 받아야 할까요? 노인 돌봄은요? 이것들이 근로자들이 스스로와 상사에게 가장 자주 묻던 질문들이었습니다.

"보육이 필요한 모든 가정이 어떻게 다시 일을 할 수 있을지 정말 고심하고 있습니다."라고 뉴햄프셔 제조 회사의 CEO는 말했습니다. "보육이 해결되지 않으면 경제가 제자리로 돌아가지 못할 것이라고 생각합니다."

일하는 가정의 부담을 덜고 경제를 다시 움직이게 하는 것은 시작에 불과합니다. 제조업체들은 팬데믹 중과 후에 사업을 하는 새로운 아이디어도 가지고 있습니다.

뉴욕 북부의 한 제조업체는 지역 혁신 및 우수 센터의 기업가 생태계를 구상했습니다. 점점 더 많은 소규모 기술 중심 기업들이 제조업의 새로운 시대를 열어나갈 것입니다. "산업 시장이 기업가들에게 믿을 수 없는 다음 개척지라고 생각합니다."라고 그들은 말했습니다.

글로벌 공급망을 통해 파급되는 혼란이 이 새로운 시대를 여는 데 도움을 주었습니다. 두 참가자는 미국 공급업체로부터 모든 것을 조달했기 때문에(선택에 의해 또는 국방 계약 요건으로 인해) 공급망 교란을 경험하지 않았다고 말했습니다. 상품화된 활동이 해외로 이전된 후 고혼합 저량 제품으로 전환한 한 기업은 고객들이 비용 경쟁력이 있다면 미국산 제품을 구매하고 싶어 한다고 말했습니다. 네 번째 임원은 자신의 회사가 팬데믹으로 인한 글로벌 공급망 충격을 활용하여 비즈니스를 온쇼어링(onshoring)하려 한다고 말했습니다. 올해 리쇼어링이 급속히 일어나고 있다고 말하며, 자신과 같은 소규모 제조 기업의 역량을 보여주고 그들을 필요로 하는 고객들과 연결하는 데 광대한 MEP 내셔널 네트워크™의 역할을 제안했습니다.

COVID-19가 미국 초반 몇 주 동안 북동부를 황폐화시켰을 때 겪었던 특별한 당혹감을 회고하며, 패널의 제조 임원들은 개인 보호 장비 조달 투쟁이 미국 제조 역량과 견고한 공급망의 중요성을 조명했다고 말했습니다.

그 목적을 위해, 이 리더들은 COVID-19 발발 직후 미뤄두었던 계획된 자본 지출을 진행할 준비를 하고 있습니다. 그들은 장비, 추가 공간, 근로자에 투자하여 순간을 포착할 준비를 하고 있습니다. "12월 1일이면 모든 단일 공급망이 1월 1일과 다를 것이라고 생각합니다."라고 한 참가자가 예측했습니다. "그 안에는 엄청난 기회가 있습니다."

패널 일부는 산업 기업가 정신에 대한 비전을 가지고 있었고, 그것은 기존 기계 공장을 사서 재활성화하려는 누군가를 넘어선 것이었습니다. 그들의 아이디어에는 디지털 운영 기술과 숙련된 머시니스트를 혼합하여 유연한 제품 세트를 구축하는 것이 포함되었습니다. 그들은 린 제조를 언급하지 않았지만 교차 훈련과 디지털 통합 지역 공급망에 대해 생각했습니다. 한 제조업체는 "그것이 우리 연방 정부의 임무여야 하며, MEP 내셔널 네트워크 같은 조직이 산업 시장에서 규모 있는 기업가 정신을 추진해야 합니다."라고 말했습니다. 네트워크에 대한 암묵적 도전은 차세대 산업 혁명의 최첨단에 있는 고객들과 함께 그 비전을 구축하는 것입니다. 패널은 기술 로드맵을 요청하지 않았습니다; 그들은 경쟁력 있는 중소 산업 기업을 구축하기 위한 게임 플랜을 제안했습니다.

MEP 내셔널 네트워크는 이 전례 없는 시기에 미국 제조업체를 돕기 위해 여기에 있습니다. 우리는 미국 제조업체를 강화하고 권한을 부여하는 임무를 계속 수행하며, 그 임무는 지금 그 어느 때보다 중요합니다. 가까운 MEP 센터에 연락하여 변화하는 세상에서 성공하는 방법을 알아보세요.