LED 조명은 진정 지속가능한가? 숨겨진 영향 파헤치기

비즈니스 커뮤니티에서는 이제 발광 다이오드(LED) 기술이 대세로 자리 잡았음이 통설입니다. 상당한 에너지와 비용 절감을 가져오며, 기업이 에너지 소비를 긍정적으로 영향을 주고 더 지속가능한 미래로 나아가게 하는 빠른 길입니다.

겉보기엔 LED 기술의 비즈니스 케이스 형성이 매우 단순해 보입니다. 기업들은 보통 정기적인 전구 교체가 필요한 기존 고전력 조명을 저전력, 무유지보수 LED 기구로 교체합니다.

LED 기술의 투자수익률(ROI) 계산은 업계 관계자들 사이에서 '노브레인(No-brainer, 고민할 필요 없는 결정)'으로 자주 불립니다. 기업들이 전환 자본 비용을 보통 3년 이내에 회수하기 때문입니다.

하지만 세 가지 큰 함정이 있습니다

기업들은 이것이 일회성 거래가 아님을 기억해야 합니다. 재무 부서가 지금 이 사실을 뼈저리게 깨닫고 있습니다.

1. 유지보수(Maintenance)

첫 번째 함정은 유지보수, 정확히는 유지보수가 없다는 점입니다. LED 기구가 무유지보수인 건 맞지만, 그건 수리 가능한 부품이 없기 때문입니다. 평면 TV처럼 전자 장비 부품들로 구성되어 수명이 유한합니다.

업계 측정 단위는 시간이지만, 현실적으로 대다수 LED는 5년 보증입니다. 이는 제조사가 5년 후에는 수명이 제한적이고 예측 불가능해짐을 의미합니다.

LED 조명 기구는 폐기품이므로 작동이 멈추면 단순히 수리하는 게 아니라 교체해야 합니다. 창고 환경에서는 비즈니스 연속성을 위해 LED 기구를 계획적으로 교체 설치해야 합니다.

2. 인건비(Labor Costs)

LED 제품 자체 비용은 시간이 지나며 줄어들어 향후 구매가 더 저렴해질 수 있다고 주장할 수 있습니다. 하지만 회사가 실제로 그 LED 조명을 설치할 때 드는 인건비, 특히 대규모로 할 때는 고려하지 않은 주장입니다. 어떤 프로젝트든 대규모 설치에 수반되는 인건비는 회사 재정에 상당한 타격을 줄 수 있습니다.

3. 큰 그림(The Bigger Picture)

인건비는 LED 조명 구매 시 전체 비용의 한 부분일 뿐입니다. 특히 주요 업체들은 장기 계획 시 큰 그림을 고려해야 합니다.

간단히 말해, 첫 '노브레인' 비즈니스 케이스로부터 불과 5년 후면 그 비즈니스 케이스는 더 이상 존재하지 않습니다. 장기적 이익을 보호하기 위한 조치를 취하지 않는 기업들이 손실을 떠안게 될 것입니다.

회사가 재구매를 위한 준비를 해왔다면 다음 LED 프로젝트는 순조로울 것입니다. 하지만 그 LED 기구가 '무유지보수'라며 영원히 작동할 거라 계획했다면 결코 순조롭지 않을 것입니다.

자산 포트폴리오 전체의 조명을 교체해야 하는 상황을 상상해 보십시오. 왜 기업들이 LED 업그레이드 같은 에너지 효율 프로젝트에 자본 배정을 꺼리는지 이해되기 시작합니다.

'서비스형(As-a-Service)' 모델로의 전환

이 때문에 LED 업그레이드 자금 조달 경쟁이 더 치열해지고, 기업들이 최초로 자산을 레트로핏(retrofit)할 때 '서비스형' 모델로 LED 기구로 전환하는 것을 점점 더 선호합니다. 이 접근법은 자본 지출이 필요 없고, 서비스 요금이 운영 비용으로 지불되며, 이로 인한 에너지 절감으로 편안히 커버되고, 해당 거래가 대차대조표 밖에서 이루어집니다. 이렇게 비즈니스 오너는 위험을 떠안지 않고 필요한 기술을 활용하며 미래를 계획할 수 있습니다.

LED 기술과 연관된 환상적인 ROI 숫자를 경계하십시오. 다음 구매를 신중히 계획함으로써 계산이 정확해지도록 하고, 향후 수년간 불쾌한 놀라움을 피할 수 있습니다.

Declan Barrett는 아일랜드 더블린 소재 지속가능성 제공업체 UrbanVolt의 최고상업책임자입니다.