포스트 팬데믹 시대 소매업 성공을 위한 IoT 활용

수개월간 매장 문을 닫았던 전국의 소매업체들은 앞으로 몇 주간 비즈니스 복귀를 위해 공간을 재개장할 것이다. 하지만 그러면서 코로나바이러스 전염으로 인해 말처럼 쉽지 않은, 직원과 고객 모두를 위한 안전한 환경 제공을 보장해야 한다.

창고부터 오프라인 매장까지, 소매업체들은 적절한 사회적 거리두기와 위생을 가능하게 하면서 여전히 고객 경험을 최우선시하는 운영 모델을 재고해야 한다.

사물인터넷(IoT) 기기들은 소매업체들이 이러한 변화된 상황을 헤쳐나가는 데 도움을 줄 수 있다. 소매 운영 전반에 배치될 때, 이러한 기기들은 제품 무결성 유지와 쇼퍼 서비스에 필요한 수동 개입 양을 완화할 수 있다. IoT가 소매업체들의 새로운 비즈니스 세계 적응과 중요한 안전 기준 준수를 돕는 몇 가지 방법을 소개한다.

원격 창고 관리

소매 재고의 보안과 무결성 보장을 위해 창고는 정기적 모니터링이 필요하며, 이는 역사적으로 시설 직원이 수동으로 완수해왔다. 이 과정은 제품 민감성을 수용하기 위해 습도나 위치 같은 실내 또는 컨테이너 조건을 물리적으로 확인하고 조정하는 것을 수반했다.

새로운 사회적 거리두기 및 위생 지침하에서, 소매업체들은 질병 확산에 기여할 수 있는 불필요한 인력 이동을 제한하면서 여전히 제품을 보호할 방법을 찾아야 한다. 컨테이너에 부착된 IoT 센서들은 재고 조건 데이터를 원격 소매 직원에게 수집·전송함으로써 이러한 노력에서 창고 관리를 지원할 수 있다. 이 기술로 창고 관리자는 거리에서 컨테이너 온도와 압력을 모니터링할 수 있어, 인간 접촉과 세균 확산을 최소화할 수 있다.

또한 IoT 센서들은 자동화된 보고를 통해 원격으로 재고 수준을 모니터링해, 창고가 고객 수요 변화에 맞출 충분한 제품을 보유하도록 도울 수 있다. 센서들은 위치와 움직임도 보고해 상품 도난이나 변조 방지에도 기여한다.

매장 수용인원 모니터링

오프라인 운영 재개 계획의 일환으로, 소매업체들은 직원과 고객의 사회적 거리두기를 지원하는 안전한 환경을 어떻게 조성할지도 고려해야 한다. 새로운 안전 지침이 매장 내 허용 쇼퍼 수를 통상 수용인원의 50% 이하로 제한하라고 제안함에 따라, 그러한 고려사항 중 하나가 매장 수용인원 모니터링 방법이다.

출입구에 '바운서'를 배치해 들어오는 쇼퍼 수를 세는 것도 한 방법이지만, 이 방식은 인적 오류에 취약하고 직원과 쇼퍼 안전을 위협할 수 있다. 대신 소매업체들은 선반이나 쇼핑카트에 IoT 센서를 배치해 매장 내 쇼퍼 수를 자동으로, 지속적으로, 정확하게 셀 수 있어 안전 규정을 더 신뢰성 있게 준수할 수 있다.

최적화된 배송

소매업체들이 안전한 매장 조성을 위해 최선을 다해도, 일부 고객은 자택대피 권고 해제 즉시 공공장소 복귀를 주저하며 온라인 쇼핑을 계속 선호할 수 있다. 따라서 최적의 이커머스 경험 제공, 패키지의 안전하고 시기적절한 배송 보장도 마찬가지로 중요하다.

이러한 기대에 부응하기 위해, 소매업체들은 배송 컨테이너에 IoT 지원 기기를 부착해 패키지 행방에 대한 최신 인사이트를 확보할 수 있다. 이 기기들이 수집한 데이터는 창고 문제나 교통 체증으로 인한 지연을 즉각 식별하는 데도 도움을 줘, 소매업체들이 배송 경로를 신속히 재평가·최적화해 고객 경험을 더욱 향상시킬 수 있게 한다.

위치 외에도 IoT 기기들은 배송 컨테이너 조건(온도, 습도, 충격, 기울기)을 모니터링해, 소매업체들이 제품이 공급망 전반에서 적절히 관리되고 있음을 확신할 수 있게 한다. 이 수준의 통제는 식료품, 의약품 등 부패성 품목 제공업체들에게 특히 중요하다. 조건 변동이 상품 손상뿐 아니라 수령 고객 건강 위험도 초래할 수 있기 때문이다.

소매업체들이 코로나바이러스 발생 여파 속 재개장을 헤쳐나갈 때, IoT 기술들은 조정된 운영을 효과적으로 실행하는 데 필요한 인사이트를 제공할 수 있다. 이러한 기기들을 유지하려면—특히 창고와 매장이 광범위하거나 소매업체들이 먼 거리 배송하는 경우—간단하고 저렴한 네트워크로 신뢰할 수 있는 글로벌 연결성을 보장해야 한다. 이렇게 하면 모든 운영이 같은 네트워크, 같은 기기 위에 있어 소매업체들이 공급망을 쉽게 관리할 수 있어, 고객과 직원 모두에게 안전한 쇼핑 경험 제공 같은 더 시급한 이슈에 집중할 수 있다. IoT 기기로 공급망을 최적화함으로써, 소매업체들은 안전 리스크를 완화하면서 여전히 고객 제품·서비스 니즈를 만족스럽게 충족할 수 있다.

아제이 레인(Ajay Rane)은 시그폭스(Sigfox) 글로벌 개발 부사장이다.