다가올 탄소세 대비해 지금 공급망 배출량 줄이기

넷제로(Net-Zero)의 개념과 현실적 난제

순수 온실가스 배출량 제로(넷제로) 달성은 어떤 이들에게는 단순해 보일 수 있습니다. 즉, 환경 영향을 대기에서 제거되는 가스량을 초과하지 않는 수준으로 줄여 전체 균형을 제로로 만드는 개념입니다. 점점 더 많은 국가와 기업이 2050년 또는 그 이전까지 넷제로 달성을 서약하고 있습니다.

그러나 많은 시나리오에서 이는 말처럼 쉽지 않습니다. 농업 등 많은 산업 공정이 여전히 고탄소 집약적이어서, 이 목표를 달성하기 위한 대체 워크플로우를 찾는 것이 어려워 보일 수 있습니다. 기업이 변화를 꾀할 인센티브는 무엇일까요? 기후 위기 대응과 성장의 미래 보장 외에도, 많은 국가가 탄소세를 부과하거나 이미 부과 중이며, 이는 기업의 변화를 더욱 독려하기 위함입니다.

탄소세란 무엇인가?

이름에서 알 수 있듯 탄소세는 재화와 서비스 생산에 필요한 탄소 배출량에 부과되는 세금입니다. 전 세계 40개 이상 정부가 화석연료 직접 과세나 캡앤트레이드(Cap-and-trade) 프로그램을 통해 어떤 형태로든 탄소 가격을 도입했습니다.

예를 들어 캐나다는 세계에서 가장 야심 찬 탄소 가격제 중 하나를 운용 중입니다. 참여 주(州)와 준주(準州)는 현재 표준을 충족하거나 초과하는 자체 세율을 설정하거나, 동등한 결과를 내는 캡앤트레이드 시스템을 사용합니다. 주에 계획이 없거나 표준 미달이면 연방 정부가 최소 가격을 연방세를 통해 적용하는 '백스톱(backstop)'을 발동합니다. 중공업은 소비자 대상과는 다른 가격 시스템을 적용받는데, 동종 업계 경쟁사 대비 배출 효율성을 측정해 납부액을 결정합니다.

세계가 기후 변화 영향을 억제할 긴급한 방법을 모색하는 가운데, 경제학자들은 탄소세가 기후 변화를 억제하고 해결하는 가장 효율적이고 비용 효과적인 수단이라고 제안합니다. 따라서 탄소세 시스템 도입이 기업과 산업으로 하여금 더 환경친화적인 생산 공정을 개발하도록 유도할 수 있다고 말할 수 있습니다.

임박한 탄소세 위협만이 기업이 넷제로 계획을 세워야 할 이유는 아닙니다. 최근 몇 년간 환경과 지속가능성에 대한 우리의 시각은 극적으로 변했고, 이제 기업이 "그린 사고(Green thinking)"를 하는 것은 당연시됩니다. 달성 가능하고 견고한 넷제로 계획은 투자자, 주주, 고객 모두를 상대할 때 엄청난 경쟁 우위가 되었습니다.

배출량 종합 측정: 첫걸음

모든 기업이 가장 먼저 해야 할 일은 자체 배출량을 종합적으로 측정하는 것입니다. 어떤 배출량을 내는지 명확히 파악해야 줄여나갈 수 있습니다. 이 데이터는 모든 넷제로 계획의 핵심이며, 향후 감축을 측정할 기준선이 되어 현실적이고 달성 가능한 목표 설정과 성공 보고를 용이하게 합니다.

공급망 모니터링의 중요성

기업이 탄소 배출량을 줄이기 위해 취할 수 있는 또 다른 핵심 방법은 공급망을 점검하는 것입니다. 공급망 내 어디에서 현재 배출량의 대부분이 발생하는지, 과거에 고위험 지역이 어디였는지 파악하면 해당 영역을 줄이고 계획을 세울 수 있습니다.

팜유 산업 기업을 예로 들어보겠습니다. 이들이 탄소 배출을 억제하기 위해 할 수 있는 핵심 조치 중 하나는 팜유 플랜테이션이 산림 벌채 없는(Deforestation-free) 상태임을 보장하는 것입니다. 산림 벌채 수준을 모니터링하면 공급망 내 고위험 지역을 식별할 수 있습니다. 예를 들어, 프록시 데이터를 사용해 팜유를 조달하는 팜유 공장 주변 50마일 반경의 현재 생산량을 모니터링할 수 있습니다. 공장 용량이 연간 200만 톤인데 현재 해당 경관에서 100만 톤만 생산된다면, 플랜테이션 면적을 늘려 생산량을 늘리려 할 때 토지 용도 변경이 크게 일어날 가능성이 높은 영역입니다.

또 다른 측면은 배출량이 가장 높은 지역의 재배자 및 공급업체와 더 잘 협력하는 것입니다. 플랜테이션 연령이 어려 향후 나무가 자라며 열매를 더 많이 맺게 되면 신규 생산이 온라인화될 다른 지역을 살펴볼 수도 있습니다. 이러한 분석을 통해 잠재적으로 산림 벌채 가능성이 높은 지역을 피함으로써 넷제로 목표 달성을 방해하는 요인을 사전에 차단할 수 있습니다.

위성이 어떻게 돕는가

이제 넷제로를 목표로 하는 기업에 공급망 모니터링이 얼마나 중요한지 동의했습니다. 그렇다면 어떻게 모니터링할까요? 위성을 이용합니다. 한때 위성 데이터는 높은 비용과 낮은 가용성으로 드물게 사용되었지만, 이제는 안정적인 인터넷 연결만 있으면 누구나 접근할 수 있습니다. 이는 환경 보호 분야를 중심으로 다양한 부문의 혁신을 촉진했습니다. 하지만 이 위성 데이터를 실행 가능한 인사이트로 가공하는 것은 비용이 많이 들고 지능형 기술이 필요합니다.

위성은 지구로부터 신호를 포착해 이미지로 변환하지만, 데이터가 먼저 지상으로 내려와야 합니다. 거기서 목표에 필요한 데이터가 무엇인지 결정해야 합니다. 위성은 온도 변화, CO2 농도, 강수량, 산불, 산림 벌채 등 방대한 정보를 수집합니다. 이 경우 기업은 탄소 배출량을 모니터링해야 합니다.

위성 데이터, 우주borne LiDAR, 머신러닝 기술, 공급망 정보를 결합하면 탄소 배출량을 효과적으로 계산하고 모니터링할 수 있습니다. 과거 산림 벌채로 인한 역사적 탄소 배출량도 파악 가능합니다. 이를 통해 정확한 기준선을 설정하여, 향후 위성이 토지 이용 변화로 인한 탄소 손실량과 복원 및 수목 작물로 인한 탄소 포집량을 측정할 수 있게 됩니다.

탄소세가 더 널리 보편화되기 전에 기업이 넷제로 계획을 정비할 시간은 아직 남아 있습니다. 위성 데이터는 시작하기에 빠르고 쉬운 방법입니다. 특히 더 많은 기업이 넷제로와 산림 긍정적(Forest-positive) 공급망을 약속함에 따라, 공급망 내 탄소 측정과 모니터링을 가능하게 합니다.

Alan Kroeger는 Satelligence의 공급망 및 자연 기후 솔루션 책임자입니다.