미국 창고 부족 탐색: 이커머스 성장을 위한 전략

미국 공급망이 압박받고 있으며, 업계 보고에 따르면 2025년까지 이커머스 전용 창고 공간을 최소 3억 3천만 평방피트 추가해야 현재 수요율을 따라갈 수 있습니다.

팬데믹 초기 오프라인 매장이 폐쇄되고 소비자가 온라인으로 이동하면서 이커머스 산업이 호황을 누렸습니다. 1년 반이 지난 지금, 제한이 풀리고 매장이 재개장했음에도 이커머스가 계속 번창하면서 이 추세가 영구적일 수 있어 보입니다.

새로운 수요를 따라잡기 위해 많은 소매업체는 자체 창고를 확장 및 구축하거나 서드파티 물류(3PL) 제공업체로부터 추가 공간을 임대하여 운영을 확장해야 했고, 이는 가용한 모든 창고 재고를 소진시켰습니다. 이제 창고 부족과 함께 기업들은 전국적인 노동력 부족도 경험하고 있어, 공간과 인력 확보가 점점 더 어려워지고 있습니다. 둘 다 희소하고 수요가 증가함에 따라 창고 비용과 서드파티 및 포스파티 물류(4PL) 서비스 가격도 상승하고 있습니다.

Amazon.com과 Walmart 같은 이커머스 거대 기업과 경쟁력을 유지하기 위해 비즈니스 리더들은 외부 전문성에 투자하여 지금 준비해야 합니다. 이는 공간과 노동력에 대한 접근뿐만 아니라 이러한 제공업체와 통합할 수 있는 혁신적 기술을 제공할 수 있습니다. 이러한 솔루션은 경쟁이 치열한 시장에서 필요할 뿐만 아니라, 기업이 변화하는 경제에서 생존하는 것을 넘어 지금 앞서 나가고 미래까지 번영할 기회를 열 수 있습니다.

통합 기술에 투자하기

3PL 또는 4PL 제공업체와 협력하고 공간을 임대하기 위해 기업은 먼저 창고 내와 공급망을 따라 이동하는 모든 제품의 원활한 협업과 엔드투엔드 가시성을 가능하게 하는 필요한 소프트웨어와 기술이 필요합니다. 물류 제공업체가 표준이 됨에 따라 이 기술은 더 이상 선택이 아니라 경쟁력을 유지하기 위한 필수 사항입니다.

올인원, 클라우드 네이티브 창고, 주문 및 재고 관리 애플리케이션은 기술을 막 구현하기 시작한 조직뿐만 아니라 이미 시스템을 갖추고 있지만 업그레이드나 제공업체 변경을 원하는 조직에게도 매우 인기 있는 옵션입니다. 클라우드 기반 시스템은 높은 적응성을 가지며, 조직이 스위치 하나로 빠르게 확장하고 운영을 피벗할 수 있게 합니다.

이러한 올인원 플랫폼 내 통합은 필수적입니다. 이는 3PL 제공업체, 결제 플랫폼, 마켓플레이스 등 수많은 애플리케이션에 접근할 수 있게 하며, 이 모든 것을 기업의 고유한 니즈에 맞게 조정할 수 있습니다.

외부 제공업체로 전환하기

대부분의 중소기업은 현재 압박과 필요한 자원량 때문에 자체 창고를 구축할 수 없습니다. 게다가 Amazon 같은 대기업은 해당 자원에 더 쉽게 접근할 수 있어 탐나는 부동산이 시장에 나오는 순간 차지해버립니다. 이 환경에서 경쟁 우위를 유지하려는 중소기업은 압도적인 제공업체의 도움이 필요합니다.

아웃소싱 물류 제공업체로부터 서비스형 창고에 투자함으로써 기업은 직원과 최첨단 창고 기술 모두에 접근할 수 있어, 자체 창고 구축 비용의 일부만으로 공급망 운영을 아웃소싱할 수 있습니다. 이는 기업이 자체 시설 관리 대신 비즈니스 목표에 시간과 노력을 집중할 수 있게 합니다.

많은 3PL도 자동화에서 해결책을 찾고 있습니다. 기계의 도움으로 창고는 제한된 평방피트를 수직 공간 활용으로 최대한 활용할 수 있습니다. 자율 주행 로봇과 자동 피킹은 사람의 개입이 거의 또는 전혀 없이 운영될 수 있는 창고로의 움직임을 주도하고 있습니다. 이러한 도구를 사용하면 기업은 환경적, 경제적 장애물에도 불구하고 제품을 소비자 손에 그 어느 때보다 빠르게 전달할 수 있습니다.

팬데믹으로 악화된 많은 공급망 과제는 지속될 것이며, 기후 변화, 글로벌 규제, 변화하는 경제 같은 요인들이 작용하면서 향후 몇 년간 더 어려워질 수 있습니다. 계획과 필요한 도구를 갖추는 것은 공급망 복원력을 장려하고, 기업이 변동성 크고 경쟁적인 환경에서 민첩하게 유지되도록 할 것입니다.

Samuel Parker는 Cin7 Ltd.의 제품 에반젤리스트입니다.