폭스바겐, EV 위해 공장 재구성…생산 초점 전환

최대 독일 자동차 제조사가 현지 시설을 전기차·커넥티드카용으로 용도 변경하고, 해외 공장은 저가·중가 내연기관 차량 생산에 맡깁니다.

요즘 테슬라(Tesla)가 최근 세계에서 가장 가치 있는 자동차 회사가 되며, 시가총액이 폭스바겐 그룹 전체 가치의 3배에 달하자, 최대 독일 자동차 제조사는 내연기관 차량(ICE)의 시대가 얼마 남지 않았음을 알고 있습니다.

아우디(Audi), 세아트(SEAT), 스코다(Skoda), 포르쉐(Porsche), 람보르기니(Lamborghini), 벤틀리(Bentley) 등 브랜드를 소유한 폭스바겐은 지난 5년간 전기차 기술에 막대한 투자를 해왔습니다.

고급 VW나 아우디 모델을 사면 독일에서 조립될 가능성이 높습니다. 폭스바겐 그룹 브랜드 중 어떤 풀전기 모델을 사든 독일에서 생산됩니다.

며칠 전, 폭스바겐 그룹의 바르셀로나 기반 자회사 세아트(SEAT)가 상징적인 도심 쇼룸에서 기자회견을 열었습니다. 세아트 신임 사장 카르스텐 이젠제(Carsten Isensee)가 풀전기차 포트폴리오 도입을 포함한 회사 새 전략을 발표했습니다.

이젠제는 R&D와 디지털 트랜스포메이션에 50억 유로(약 56억 달러) 투자와 새로운 풀전기차 2종을 발표했습니다.

하지만 이 전기차들은 세아트와 폭스바겐이 스페인에 가진 어떤 시설에서도 나오지 않습니다. VW가 그룹 조립 라인인 독일 츠비카우(Zwickau)에서 생산할 것입니다. 이 시설은 이제 전기차 생산에 전적으로 전념합니다.

독일 시설 일부를 EV 생산용으로 개조하는 회사의 움직임은 수년 전 시작됐습니다. e-up!과 e-골프(e-Golf) 등 여러 풀전기 모델을 생산해왔습니다. 현재 독일 3개 시설과 중국 1개 시설을 추가로 재설비 중입니다.

독일 VW 엠덴(Emden) - 전기차용 신규 조립 홀 건설

또한 폭스바겐은 유럽 DSRC 표준 기반 V2V(Vehicle-to-Vehicle), V2X(Vehicle-to-Everything) 같은 커넥티드카 기술 개발 선두주자였습니다. 다시 말해, 그런 기술들 대부분 개발과 시험이 독일에서 이뤄집니다.

독일에서 EV 트랜스포메이션을 시작하는 이유는 두 가지입니다: 첫째, 독일과 북유럽 국가들이 풀전기차와 커넥티드카의 가장 빠르게 성장하는 시장이지만, 남유럽 시장은 여전히 내연기관 차량(ICV)을 선호합니다. 둘째, 독일 니더작센 주가 폭스바겐 그룹 지분 12%와 의결권 20%를 보유합니다.

분명히 기관 투자자들은 새로운 기술과 가장 빠른 산업 디지털 트랜스포메이션이 현지에서 일어나도록 해, 생산 시설 생존 가능성과 그곳 일자리를 확보하길 원합니다.

자동차 제조사들에게 더 가깝고 신뢰할 수 있는 공급망 필요

2011년 독일 정부 하이테크 전략 프로젝트에서 유래한 Industry 4.0은 지역 산업이 최신 기술, 대규모 산업용 IoT 배포 등에 접근할 수 있게 했습니다.

코로나바이러스 위기로 인한 공급망 혼란이 많은 제조사들, 자동차 제조사들 포함해 더 많은 부품을 현지에서 조달하도록 강제하고 있습니다. 인피니온(Infineon), NXP 같은 기업들이 독일에서 하이엔드 전자제품을 제조하는 등 일부 핵심 기술은 독일에서 생산됩니다.

2년 전 폭스바겐은 EV 배터리 제조를 시도했고, 필수 광물인 코발트 확보 계약을 시도했다고 알려졌지만, 그건 콩고민주공화국(주요 공급원) 분쟁 지역과 거래를 의미했습니다. 결국 프로젝트는 폐기됐습니다.

작년 10월, 중국 배터리 제조사 CATL(Contemporary Amperex Technology Ltd.)이 독일 중부 튀링겐(Thuringia)에 첫 유럽 제조 시설을 짓기 시작해, 폭스바겐과 BMW에 특별히 공급할 예정입니다.

자동차 제조사들, 전 세계 판매 대폭 하락 직면

일부 해외 시장, 특히 아시아는 팬데믹 전부터 신차 판매 대폭 하락을 보였습니다. 최대 신차 시장 중국은 2019년 전년 대비 10% 판매 감소를 경험했습니다.

프랑스 르노(Renault)와 지속적 파트너십을 가진 일본 닛산(Nissan)은 유럽에서 완전히 철수할 것으로 예상됩니다. 회사는 이제 중국, 일본, 미국 시장에 집중하며 닛산 리프(Leaf) 같은 인기 전기차 모델에 막대한 투자를 하고 있습니다.

지난달 닛산이 유럽 유일 전기 밴 생산 시설인 바르셀로나 제조 공장 폐쇄를 발표했습니다.

더 이상 추측 아냐, 전기차는 현재이자 미래

이전 기사에서 논의했듯, 자동차 산업 완전 전동화 경쟁이 시작됐으며 테슬라가 상당한 리드를 가지고 있습니다.

자동차 제조사들은 시장이 이미 내연기관 자동차로 포화됐음을 압니다. 생존 유일한 길은 전체 산업을 고도로 커넥티드한 전기차로 전환하는 것입니다. 이를 위해 가장 중요한 자원들을 본국으로 끌어당기고 있습니다.

그 외 지역에서는 해외 자회사, 노조, 정부들이 상황을 평가하고, 업계 전반에 걸친 잠재적 폐쇄와 일자리 손실을 동반한 도전적 미래를 계획해야 합니다.