래피드 제조의 미래를 형성할 3가지 새로운 트렌드

래피드 제조는 부품과 시제품을 얻는 현대적인 방식입니다. 하지만 이 글에서 설명하듯, 업계는 가까운 미래에 흥미로운 변화를 겪게 될 것입니다.

오늘날 제조업, 특히 소량 제조는 20년 전, 심지어 10년 전과 매우 다릅니다. 제조 기술이 변했고, 아마도 더 중요하게는 비즈니스가 수행되는 전반적인 프레임워크도 변했습니다.

하드웨어부터 시작해보죠. 현대 기계 공장이나 공장에 들어가면 전시된 장비의 상당수가 새것입니다. 5축 CNC 가공 센터는 1950년대 후반부터 존재했지만, 지난 몇 십 년 동안만 기계 공장의 필수 장비가 되었습니다. 한편 적층 제조 장비는 훨씬 더 새롭고, 양산 가능한 3D 프린터의 광범위한 채택은 지난 10년 정도에 걸쳐 이루어졌습니다.

그렇다면 래피드 제조가 이루어지는 방식은 어떨까요? 인터넷은 제품 설계자, 제조업체, 고객 간의 관계에 지대한 영향을 미쳤습니다. 한때 제품 설계자는 현지 계약업체를 제조에 이용하거나 수개월을 들여 국제 공급망을 구축했지만, 오늘날에는 단 몇 번의 클릭으로 세계 반대편에서 맞춤 부품을 주문할 수 있습니다.

그다음은 무엇일까요? 래피드 제조는 여러 방향으로 나아갈 수 있지만, 향후 몇 년간 온디맨드 래피드 제조와 프로토타이핑을 형성할 세 가지 중요한 미래 트렌드를 살펴보겠습니다.

자동화와 로봇공학

내일의 제조업체들이 사용할 장비에 의해 제조의 미래가 적어도 부분적으로 형성될 것은 자명합니다. 하지만 어떤 종류의 장비일지는 말하기 어렵습니다. 적층 혁명이 탄소 섬유 3D 프린팅의 새로운 발전으로 현재 속도를 유지하며 고성능 부품 제조 방식을 바꿀까요? 아니면 주조 같은 더 전통적인 기술에 새로운 기술이 적용될까요?

전문가들이 동의하는 한 가지는 제조 기술에 관계없이 자동화와 로봇공학이 내일의 공장에서 큰 역할을 할 것이라는 점입니다. 2020년 2월, 피오르 마켓(Fior Markets)은 자동화 3D 프린팅 시장이 2억 2천만 달러에서 2025년까지 89억 달러 시장으로 성장할 것이라고 예측했습니다. 2020년 8월, 마켓츠앤마켓츠(MarketsandMarkets)의 산업 자동화 전체 보고서는 "산업용 로봇 설치가 생산 공정에서 인간의 개입을 줄여 제조 비용을 개선된 품질과 증가된 생산 능력으로 절감한다"고 밝혔습니다.

자동화와 로봇공학의 결합은 공장들이 CNC 가공, 조립, 표면 마감 같은 공정을 연결하면서 작업 간 다운타임을 최소화하고, 인간 감독 없이 야간 "무인 조명 끄기(lights-out)" 생산을 가능하게 할 것입니다. 그리고 래피드 제조가 대량 제조만큼 조립 라인 로봇에 관심이 적은 것은 사실이지만, 자동화된 부품 제거와 향상된 공정 모니터링 같은 기술적 변화의 혜택을 볼 것입니다.

디지털 예비 부품 라이브러리

래피드 제조업체나 온디맨드 제조업체의 가장 중요한 기능 중 하나는 고객의 수요를 충족하기 위해 단기 통보로(아마도 매우 소량으로) 부품을 공급하는 것입니다. 이 기능은 주요 기업들이 재고 관리 방식을 재고함에 따라 향후 몇 년간 더욱 중요해질 것입니다.

자동차, 가전제품, 산업 장비, 스포츠 용품, 개인 전자제품 같은 복잡한 제품을 개발하는 기업들은 종종 예비 부품 재고를 보유합니다. 이는 보증 기간 동안 결함 제품을 수리하거나 고객에게 교체 부품을 판매할 수 있게 해줍니다. 그러나 대규모 재고 유지는 창고 공간, 재고 관리, 그리고 결정적으로 아마도 결코 사용되지 않을 많은 부품의 생산을 필요로 합니다. (기업들은 혹시 필요할까 봐 그냥 제조해야 합니다.)

많은 부품이 이제 CAD 소프트웨어를 사용해 디지털로 설계되므로, 새로운 접근법은 단순히 이러한 파일의 디지털 사본을 보관하고 CNC 기계, 3D 프린터 또는 기타 디지털 제조 도구를 사용해 필요할 때만 부품 사본을 제조하는 것입니다. 이는 사내에서든 래피드다이렉트(RapidDirect) 같은 래피드 제조 회사를 통해서든 가능합니다. 핀란드 알토 대학교(Aalto University) 연구자들은 "롱테일(long tail) 제품이 디지털 배포에 훌륭한 후보"라는 것을 발견했으며, 디지털화로 "창고 및 운송 비용 절감, 더 빠른 리드 타임과 배송 시간"과 관련된 비용 절감이 이루어진다고 밝혔습니다.

서비스로서의 제조(MaaS)

래피드 제조의 마지막 미래 트렌드는 이미 오늘날 온디맨드 부품과 시제품 환경의 큰 부분을 차지하지만, 새롭고 흥미로운 방식으로 확장될 태세입니다. 이는 온라인 시스템을 사용해 기업을 제조업체와 연결하는 서비스형 제조(Manufacturing as a Service, MaaS) 플랫폼의 부상입니다.

MaaS는 현대 직장의 긱 이코노미(gig economy)와 유사하게 생각할 수 있습니다. 근로자들이 전통적인 직원으로 고용되는 것이 아니라 개별 프로젝트, 이벤트, 작업에 고용됩니다. 또는 카셰어링 계획과 유사합니다. 사용자가 필요할 때 공유 차량을 대여하며, 자신의 차를 소유하는 것보다 훨씬 적은 비용을 지불합니다. MaaS는 가끔 다른 종류의 제조 작업이 필요하지만 자체 공장이나 장비에 투자하는 것이 비용 효율적이지 않은 기업들을 위해 구축되었습니다.

거대 MaaS 플랫폼들은 제조업체와 고객 양쪽 모두에게 점점 더 유익해지고 있습니다. 제조업체들은 그렇지 않았다면 찾지 못했을 새로운 고객을 유치할 수 있고, 고객들은 래피드 제조 환경을 더 잘 파악하고 선행 비용을 얻고 수수료 협상에 소요되는 시간을 제거하며 제조 프로젝트를 더 빨리 시작할 수 있습니다.

래피드다이렉트의 미래 대비

래피드다이렉트(RapidDirect)의 비즈니스 모델은 오늘날 래피드 제조에 대해 우리가 아는 것과 미래에 일어날 일에 대해 우리가 아는 것을 기반으로 구축되었습니다.

기업들은 이제 우버나 배달 음식을 주문하는 것만큼 쉽게 온라인으로 비즈니스를 수행하길 기대하며, 최소한의 번거로움을 원합니다. 그래서 우리는 디지털 설계를 즉석에서 분석하는 AI 기반 온라인 플랫폼을 제공하고, 고객을 가장 적합한 온디맨드 제조업체와 연결하는 초연결 제조 네트워크를 구축했습니다.

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