산업 자동화 미신 파헤치기: 허구와 사실 구분

어떤 신기술이든 그렇듯 산업 자동화 주변에는 많은 과대광고와 공포가 공존합니다. 인터넷에 떠도는 수많은 미신 속에서 사실과 허구를 구분하기란 쉽지 않습니다. 이런 인식의 변동은 당연합니다. 거의 모든 진정한 파괴적 기술이 발견, 초기 도입, 대중적 채택에 이르는 과정에서 겪는 '하이프 사이클(hype cycle)'의 주요 양상이기 때문입니다. 산업 자동화도 기술적 선배들과 같은 곡선을 따르며, 이는 그 이점과 지속력에 확신을 줍니다.

우리는 산업 자동화에 대해 떠도는 미신들을 파헤쳐 이 기술의 능력에 대한 기대와 현실을 더 잘 맞추려 합니다.

여기서 다룰 산업 자동화에 대한 네 가지 흔한 거짓말:

• 로봇이 인간보다 모든 걸 더 잘한다
• 자동화는 비싸고 시간 오래 걸린다
• 산업 자동화가 일자리를 뺏는다
• 자동화는 모든 제조업체에 맞지 않는다

로봇이 인간보다 모든 걸 더 잘한다

"네가 할 수 있는 건 나도 더 잘해…" 🎵 이 경우 "아니, 못 해"가 정답입니다(현재로선). 로봇 대 인간 기술 대결에서 이상적인 자동화 제조 시설에서는 인간과 로봇이 나란히 일하며, 각자 고유한 강점과 숙련도를 테이블에 올립니다.

로봇이 더 잘하는 작업:

• 반복 작업 수행, 복잡해도 괜찮음
• 새 작업 학습. 인간은 온보딩과 교육에 많은 시간이 필요하지만, 새 로봇은 이미 검증된 소프트웨어를 장착하면 됨
• 고속 기계 작업 수행
• 정밀도, 정확성, 일관성, 신뢰성 유지. 로봇은 독감에 걸리지 않고 점심 메뉴 생각하다 딴짓하지 않음. "실수하는 건 인간"이란 말이 딱 맞음
• 로봇은 깨끗하고 산소 풍부하고 온화하고 건조한 환경이 필요 없음. 물속, 극한 고열, 제조 시설에서 발생할 수 있는 다양한 열악한 조건에서도 작동 가능

자동화는 구현 비용이 비싸고 시간 오래 걸린다

기술이 처음 시장에 나오면 사람들은 프리미엄을 지불합니다. 개인용 컴퓨터를 생각하세요. 휴렛팩커드의 첫 소형(비스무리한) 비즈니스 PC인 HP 3000은 1972년 기준 인플레이션 조정가 57만 1,791달러였습니다.

다행히 자동화는 초신기술·초고가 구간을 벗어나 주류로 진입했습니다. 오늘날 공장에 자동화 장비를 설치하는 건 훨씬 저렴하며, 기업은 과거보다 훨씬 빠른 ROI를 봅니다. 더 정교해진 기술과 매우 합리적인 가격표가 결합된 덕분입니다. 이점은 순환적입니다. 자동화는 상품 가격을 낮추면서 노동 생산성을 높입니다.

시간 투자 측면에서도 초기 구현 기간은 단축되었습니다. MachineMetrics 플러그앤플레이 어댑터처럼 DIY로 단 몇 분 만에 배포 가능한 산업 자동화 형태도 있습니다.

모든 제조 일자리가 자동화로 대체된다

이건 분명히 공포에 뿌리박은 미신입니다. 로봇이 모든 걸 하고 상위 부유층 아닌 모든 인간이 일자리 없이 길거리에서 굶주리는 디스토피아를 상상합니다. 하지만 현실에서 자동화(로보틱스와 AI 포함)는 인간 노동을 더 가치 있게 만듭니다. 어떤 이들은 사치품 수준이라고까지 말합니다.

현실은 자동화가 가장 지루하고 반복적이며 위험한 활동을 인간 노동자에게서 가져가면서 새로운 일자리를 대거 창출한다는 것입니다. 더 많은 기술 전문성과 기술 숙련도를 가진 인력이 기계를 지원하는 광범위한 작업에 고용될 것입니다. 감성 지능, 소통, 창의성, 직관 같은 인간 기술도 여전히 노동시장에서 환영받으며, 특히 리더십 직책에서 그렇습니다. 더 가능성 있는 시나리오는 우리가 성장하고 배우려는 한, 자동화된 동료들과 더 긴밀히 협업하게 된다는 것입니다.

심지어 고도 자동화된 '라이트 아웃(lights-out)' 운영에서도 인간은 자동화 감독과 활성화, 생산 유지, 생산 최적화 기회 포착에 엄청나게 중요한 역할을 합니다.

자동화가 제조업체에 맞을지 안 맞을지는 동전 던지기다

이건 앞서 PC 비유에서 언급한 제조업에 대한 똑같은 낡은 시각으로 돌아갑니다. 한때 (매우 비싼) 자동화 구현은 제조업체에겐 도박이었습니다. 될 수도, 안 될 수도 있었죠. 테스트와 개선이 훨씬 느린 속도로 많이 필요했고, 이 투자가 결코 회수되지 않는 경우도 있었습니다.

'20년대로 빨리 감으면 이 개념은 훨씬 덜 만연합니다. 초실험적 자동화 기술을 제외하면, 시장에 나온 대부분의 제품은 꽤 신뢰할 수 있고, 훨씬 저렴하며, 급속히 개선되고 있습니다. 선택할 수 있는 솔루션 제공업체가 많고 전례 없는 수준의 맞춤화가 가능해지면서, 자동화 프로그램은 성공할 가능성이 훨씬 높아졌습니다.

MachineMetrics는 독자적 플러그앤플레이 장치로 즉시 사용 가능하며 최단 5일 만에 ROI를 내는 생산 모니터링, 상태 모니터링, 예지 정비, 공정 최적화 도구와 전문성을 제조업체에 제공합니다.