금속 제작의 피클링(Pickling): 강도 및 내식성 향상

발행일: 2019년 7월 9일 | 카테고리: 제작

피클링이라는 금속 처리 공정에 대해 들어보셨나요? 대부분의 사람들은 '피클링'이라는 단어를 들으면 그 이름과 같은 식초에 절인 식품을 떠올립니다. 하지만 피클링은 제조업체가 수행하는 금속 처리 공정을 가리키기도 합니다. 이 글을 읽으면 피클링과 그것이 처리된 금속의 물성을 어떻게 개선하는지 알 수 있습니다.

피클링이란?

피클링은 금속 표면의 불순물을 제거하는 금속 처리 공정입니다. '피클링'이라고 불리는 이유는 피클 리커(pickle liquor)라는 산성 용액을 사용하기 때문입니다. 피클 리커의 정확한 조성은 사용되는 금속 유형에 따라 다릅니다. 저탄소강의 경우 피클 리커는 일반적으로 염산 또는 황산으로 구성됩니다. 고탄소강의 경우 인산 및/또는 질산과 같은 추가 산이 포함됩니다.

피클링의 장점

새로 생산된 금속 표면에 불순물 층이 있는 것은 드문 일이 아닙니다. 예를 들어 열간 압연 강철은 가공 시 산화물 층이 생깁니다. 이 산화물 층의 존재는 강철이 매끄럽고 깨끗한 표면을 얻는 것을 방해합니다. 강철에서 산화물을 제거하는 방법은 여러 가지 있지만, 제조업체는 단순함 때문에 피클링을 선호하는 경우가 많습니다. 피클링을 하면 산성 피클 리커가 기저 강철을 손상시키거나 방해하지 않고 산화물 층을 제거합니다.

금속 표면에 산화물이 없더라도 여전히 일부 불순물이 포함되어 있을 가능성이 높습니다. 새로 생산된 금속에 미량 금속과 같은 무기 화합물이 포함되는 것은 드문 일이 아닙니다. 금속이 의도된 용도에 따라 이러한 불순물은 성능을 저해할 수 있습니다. 그러나 피클링은 피클 리커의 산성 특성 덕분에 대부분의 불순물을 제거할 수 있습니다.

피클링의 기본 단계

피클링은 금속을 피클 리커에 담그는 방식으로 수행됩니다. 금속 가공 후 제조업체는 이를 산 용액에 담급니다. 피클 리커는 금속 표면에 남아 있는 산화물이나 기타 불순물을 제거합니다.

피클링 외에도 금속을 탈스케일링하고 세척하는 다른 방법이 있습니다. 매끄러운 깨끗한 표면(Smooth clean surface)은 유사한 이점을 제공하는 대체 처리 공정입니다. 매끄러운 깨끗한 표면 공정에서는 금속을 연마 화합물에 노출시켜 표면 결함과 불순물을 물리적으로 제거합니다. 연마 블라스팅도 있는데, 연마 용액의 가압 스트림으로 금속을 블라스팅하여 깨끗하고 매끄러운 표면을 만듭니다.