AT&T Foundry와 실용적인 프로토타이핑의 힘

댈러스 교외의 3층 사무실 건물에 숨겨져 있습니다. 텍사스주 플레이노에 있는 AT&T Foundry는 프로토타입과 장비로 가득한 스타트업 연구소입니다.

센터를 걷다 보면 AT&T Foundry가 모든 것을 갖추고 있다는 느낌을 받게 됩니다. 건물 1층에는 수직 중심의 쇼룸이 있습니다. 실험실 소장인 Craig Lee가 말했듯이 "상자에 초치케"를 능숙하게 넣을 수 있는 ABB 로봇이 가장 먼저 눈에 띕니다. 거기에서 상자는 IoT 지원 조립 라인을 따라 근처 트레일러로 날아갑니다.

멀지 않은 곳에 커다란 감자칩 봉지로 가득 찬 소매 환경의 복제품이 있습니다. 위로 걸어가 세 개의 가방을 제거하면 카운터 디스플레이가 선반에 얼마나 남았는지 다시 계산합니다. Lee는 "보충을 담당하는 브랜드 소유자라면 어디로 가는지 보다 정확하게 매핑하는 데 상당한 가치가 있습니다."라고 말했습니다.

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또한 AT&T Foundry에는 고해상도, 비디오 게임 디스플레이, 페달, 스피커 및 AT&T 고객이 추적 시스템을 개발하는 데 도움이 된 실제처럼 보이는 대시보드 컨트롤이 완비된 세미 트럭 운전실의 복제품이 있습니다.

모퉁이를 돌면 고객이 문을 여는 시점을 추적하고 캔이 제거된 시점을 유추할 수 있는 연결된 Red Bull 쿨러가 있습니다. 냉각기는 또한 수리 직원에게 잠재적인 유지 관리 문제를 전달할 수 있습니다. 이 장치는 Wi-Fi 스니퍼를 사용하여 위치를 유추하여 냉각기가 의도한 소매 위치에서 제거되어 예를 들어 대학 기숙사 방에 나타날 때 이를 감지할 수 있습니다. 스마트 레드불 냉장고는 매장의 이상적인 위치에 있는지도 유추할 수 있습니다. Lee는 "Red Bull은 [쿨러]를 좋은 위치에 설치하기 위해 매월 사용료를 매장에 지불합니다. “우리는 지나가는 사람의 수를 세는 모션 센서를 전면에 배치했습니다. 하루에 1,000명이 지나갈 거라고 예상했는데 20명만 받는다면 올바른 위치가 아닙니다.”

빨간색 2016 AT&T Summit에 전시된 Bull Cooler.

Plano AT&T Foundry 위층에는 고객 요구를 해결하는 제품 프로토타입을 개발하는 AT&T의 신속한 접근 방식을 보여주는 일련의 기술로 가득 찬 워크샵이 있습니다. 센터의 직원들은 과제나 비즈니스 문제를 해결할 때 "적을수록 좋다"는 전략을 사용하는 경향이 있습니다. Lee는 “초호화 기술을 사용하지 않고 문제를 해결하는 방법을 알아봅시다.”라고 말했습니다. "언제든지 더 많은 것을 추가할 수 있지만, 최소한의 배포 비용으로 기본적인 요구 사항을 해결할 수 없다면 프로덕션에 투입되지 않을 가능성이 큽니다."

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AT&T가 파운드리 네트워크를 만든 이유는 고객이 IoT 제품으로 비즈니스 요구 사항을 최대한 빨리 해결할 수 있도록 돕기 위함입니다. Plano에 한 곳 외에도 미국에 세 곳이 있습니다. 하나는 멕시코에, 다른 하나는 이스라엘에 있습니다. 연결된 장치에 대한 회사의 광범위한 경험(Plano AT&T Foundry는 2011년 초에 설립됨)은 고객이 "막다른 길로 가는 것"을 피하는 데 도움이 된다고 Lee는 말했습니다.

파운드리의 위층에 있는 생산 장비 컬렉션도 프로토타이핑을 가속화할 수 있습니다. 예를 들어, 회로 기판 설계를 제조업체에 보내고 기판을 받기 위해 몇 주를 기다리는 대신 Plano AT&T Foundry는 사내에서 몇 분 만에 PCB를 생산할 수 있습니다. 정밀한 픽앤플레이스 기계는 미세한 부품을 조립하는 데 도움이 될 수 있습니다. 뒷면에는 최대 10인치 두께의 강철 조각을 자를 수 있는 워터젯 커터가 있습니다. 또한 맞춤형 하우징 및 기타 플라스틱 부품을 만들기 위해 3D 프린터가 준비되어 있습니다. 이 센터는 사출 성형 부품을 제한적으로 만들 수 있으며 목공용 도구를 갖추고 있습니다. 후자는 추적기를 선적 팔레트에 부착된 2x4에 통합하려는 고객에게 편리했습니다.

이것은 AT&T이기 때문에 셀룰러(Wi-Fi 및 GPS는 물론) 신호를 생성할 수 있는 기계 없이는 센터가 완성되지 않았을 것입니다. Lee는 "이 기계는 협대역에서 2G까지 모든 다양한 유형의 셀룰러 기술을 재현할 것입니다."라고 말했습니다. “또한 전 세계에서 사용되는 모든 주파수 대역을 재현할 것입니다. 장치를 둘러보고 작동해야 하는 모든 장소에서 작동하는지 확인할 수 있습니다.”

Foundry의 실용적인 문제 해결 방식을 강조하는 한 가지 예는 휴대용 변기 프로토타입입니다. 건설 회사 재벌인 AT&T의 고객 중 하나는 직원 감소와 싸우고 있었습니다. 고객은 불만 사항이 무엇인지 이해하기 위해 직원을 조사했습니다. 첫 번째는 깨끗한 이동식 화장실의 부족과 관련이 있었고 두 번째는 차가운 생수에 대한 접근성이었습니다.

그래서 AT&T Foundry는 이 두 가지를 모두 해결할 수 있는 제품을 만들기 위해 노력했습니다. 한 가지 핵심적인 문제는 건설 회사가 서비스 제공업체로부터 이동식 화장실을 임대했다는 것입니다. “그게 사용하기 좋지 않다는 것을 어떻게 느끼십니까?” 리가 물었다. “우리가 마침내 알아낸 것은 모션 센서였습니다. 우리는 인간을 센서로 사용하고 있습니다.”

장치의 LTE-M 배터리 구동 센서는 도어가 얼마나 빨리 열리는지 측정합니다. 그 측정값은 분석을 위해 클라우드로 전송됩니다. 문이 쾅 닫히면 장치를 청소해야 한다는 유용한 신호를 제공합니다. “사람이 들어가지 않고 문이 열리고 닫히는 것을 보게 될 것입니다. 그 서명은 무엇인가 잘못되었다는 것을 보여줍니다.”라고 Lee가 말했습니다.

장치의 추가 센서는 기울기를 측정하고 넘어졌는지 감지할 수 있습니다. 이씨는 “이런 일이 발생하는 순간 경보를 보낸다”고 설명했다.

Lee는 “GPS 센서는 청소 직원이 서비스가 필요한 장치를 찾는 데 도움이 됩니다.

“얼음과 생수가 들어 있는지 감지할 수 있는 센서가 있는 냉각기도 있었습니다.”라고 그는 덧붙였습니다. "따뜻해지기 시작하면 얼음이 녹았다는 것을 알았습니다."

AT&T Foundry가 중점을 두고 있는 다양한 사용 사례 중 많은 부분이 동일한 기본 기술을 사용할 수 있지만, Lee는 상용화 가능성이 희박한 실험 프로젝트로 그 점을 증명하는 데에만 집중하지 않습니다. 이씨는 "우리가 만들고 있기 때문에 '파운드리'라고 부른다"고 말했다. "대부분 [여기에 있는 프로젝트]는 우리가 개발한 것 또는 고객 문제를 해결하는 데 사용한 인에이블러입니다."라고 그는 덧붙였습니다. "일부는 [Red Bull의] 쿨러 트래커처럼 흘러내려 대량 생산되지만, 동시에 우리가 개발한 이 기술 중 일부는 사라져 고객을 위한 제품이 될 수 있습니다."