AT&T 파운드리: 실용적 프로토타이핑으로 혁신 가속화

텍사스 댈러스 교외 플라노의 3층짜리 사무실 건물 안에 AT&T 파운드리가 숨겨져 있습니다. 프로토타입과 장비로 가득한 스타트업 랩입니다.

방문객들은 1층 쇼룸에서 아이템을 상자에 효율적으로 포장하는 ABB 로봇(초기 데모)부터, IoT 지원 조립 라인을 따라 트레일러로 이동하는 상품까지 잘 갖춰진 파운드리를 발견합니다.

멀지 않은 곳에 대형 감자칩 봉지가 있는 소매 환경 복제품이 있습니다. 세 봉지를 집어 들면 카운터 디스플레이가 선반에 몇 개 남았는지 다시 알려줍니다. "브랜드 소유자가 보충을 책임진다면, 어디로 갈지 더 정확하게 매핑하는 데 상당한 가치가 있습니다."라고 리는 말했습니다.

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AT&T 파운드리에는 고해상도 비디오 게임 디스플레이, 페달, 스피커, 실제 같은 대시보드 컨트롤이 완비된 세미트럭 캡 복제품도 있어 AT&T 고객이 추적 시스템을 개발하는 데 도움을 주었습니다.

인근에는 연결된 레드불 쿨러가 문 열림을 모니터링하고 캔이 제거될 때 감지합니다. 잠재적 유지보수 문제를 서비스 팀에 보고하고 Wi-Fi 스니퍼로 위치를 파악하여 지정된 소매 지점(예: 대학 기숙사)에서 이동했는지 알립니다. 또한 매장에서 최적 위치를 차지하는지 평가합니다. "레드불은 소매업체에 프리미엄 배치(일반적으로 계산대 근처) 월 사용료를 지불합니다."라고 리는 설명했습니다. "모션 센서를 설치해 보행자 수를 셉니다. 예상 일일 1,000명 통과가 20명으로 떨어지면 쿨러가 올바른 위치에 있지 않은 것입니다."

2016 AT&T 서밋에서 전시된 레드불 쿨러.

2층은 AT&T의 애자일 프로토타이핑 방법론을 보여주는 워크숍을 호스팅합니다. 직원들은 '적을수록 더 좋다' 마인드셋을 수용합니다. "핵심 요구를 최소 배포 비용으로 충족하는 가장 단순하고 비용 효율적인 기술로 해결하는 데 집중합니다."라고 리는 말합니다. "추가 기능은 나중에 추가할 수 있지만, 최소 비용으로 핵심 니즈를 충족할 수 없는 솔루션은 생산에 도달할 가능성이 낮습니다."

AT&T는 특정 비즈니스 과제를 충족하는 IoT 솔루션 전달을 가속화하기 위해 파운드리 네트워크를 구축했습니다. 플라노 외에도 미국 내 3개 추가 사이트, 멕시코 1개, 이스라엘 1개를 운영합니다. 2011년부터 연결 기기 혁신 역사를 가진 플라노 파운드리는 고객이 값비싼 우회로를 피하도록 돕습니다."라고 리는 언급합니다.

2층 시설에는 프로토타이핑을 가속화하는 생산 장비도 있습니다. PCB 제조를 아웃소싱하는 대신 플라노 파운드리는 내부에서 몇 분 만에 보드를 제작할 수 있습니다. 정밀 픽-앤-플레이스 시스템이 미세 부품을 조립하고, 워터젯 커터가 최대 10인치 두께 강철을 절단합니다. 3D 프린터가 맞춤형 하우징과 플라스틱 부품을 만들고, 센터는 제한된 런의 사출 성형 부품을 생산합니다. 목공 도구는 배송 팔레트에 사용되는 2x4 목재에 트래커를 임베드해야 했던 고객에게 유용했습니다.

AT&T의 통신 유산을 고려하여 파운드리에는 셀룰러(와이파이 및 GPS 포함) 신호를 시뮬레이션하는 장비도 있습니다. "협대역부터 2G까지, 모든 글로벌 주파수 대역까지 전체 스펙트럼을 재현할 수 있습니다."라고 리는 설명합니다. "이를 통해 단일 시험 동안 기기를 모든 대상 시장에서 테스트할 수 있습니다."

파운드리의 실용적 접근법의 주목할 만한 예는 이동식 화장실 프로토타입입니다. 건설 장비 고객이 더러운 이동식 화장실과 차가운 생수 부족을 주요 우려로 꼽으며 근로자 이탈을 겪었습니다.

파운드리는 두 문제 모두에 대한 솔루션을 고안했습니다. 회사가 화장실을 임대했으므로 사용량 측정이 어려웠습니다. "열악한 사용을 감지하는 방법이 필요했습니다."라고 리는 말했습니다. "모션 센서로 전환했습니다. 본질적으로 인간을 센서로 사용하는 것입니다."

LTE-M 배터리 구동 센서가 문 열림 속도를 기록하고 데이터를 클라우드로 스트리밍합니다. 갑작스러운 닫힘은 청소 필요를 알립니다. "사람이 안에 없는데 문이 열리고 닫히는 패턴을 관찰하면 문제가 있음을 나타냅니다."라고 리는 지적합니다.

추가 틸트 센서가 전도를 감지하며, 단위가 넘어지면 즉시 알림이 트리거됩니다.

GPS 모듈이 서비스 필요한 단위 위치를 유지보수 팀이 찾도록 돕습니다.

팀은 얼음과 물 수위를 모니터링하기 위해 쿨러에 센서도 통합했습니다. 온도 상승은 녹고 있음을 나타냅니다.

파운드리의 다양한 프로젝트는 공통 인에이블러에 의존하지만, 리는 목표가 단순한 실험적 프로토타입이 아닌 실용적 고객 솔루션임을 강조합니다. "우리는 파운드리이기 때문에 물건을 만듭니다."라고 리는 말합니다. "대부분 프로젝트는 우리가 개발하거나 적용한 기술에서 발생하여 실제 고객 문제를 해결합니다. 레드불의 쿨러 추적기처럼 대량 생산으로 전환하는 것도 있고, 맞춤형 솔루션으로 남는 것도 있습니다."