UC, 소매업체 및 제조업체에 대한 특허 소송 확대

캘리포니아 대학의 대리인은 혁신적인 필라멘트 LED 전구의 주요 소매업체 및 공급업체를 대상으로 한 획기적인 특허 침해 소송을 확대했으며, 소송의 추가 피고로 소매업체 1곳과 제조업체 4곳을 지정했습니다.

대리인은 원고가 UC Santa Barbara의 Solid State Lighting and Electronics Center의 연구원들이 개발한 오래 지속되고 에너지 효율적인 전구에 대한 UC 특허를 위반했다고 주장합니다.

2019년에 제기된 UC의 초기 소송은 라이선스 없이 제품을 판매한 혐의를 받는 5개의 주요 미국 소매업체(Amazon.com, Bed Bath &Beyond, Ikea, Target Corp. 및 Walmart)를 대상으로 했습니다. 특허 집행 조치가 원래 제조업체 대신 소매업체에 초점을 맞추는 경우는 드뭅니다. 후자는 종종 해외에 기반을 두고 있기 때문에 미국 법원에 소송을 제기하기 더 어렵습니다. 또한 섭정이 문제의 제품 수입 및 판매에 대해 미국 국제 무역 위원회(U.S. International Trade Commission)의 조사를 요청하기로 한 것도 이례적인 일이며, 학계 특허 소유자는 거의 취하지 않는 조치입니다.

이제 소송을 확대하기 위해 UC는 새로운 불만을 제기하고 General Electric, Savant Systems LLC, Feit Electric Co. Inc., Home Depot, Ikea 및 Satco Products Inc.에 대해 ITC의 두 번째 조사를 요청했습니다. 해당 요청은 승인되었습니다. 지난주 ITC 제공.

UC Regents를 대표하는 법률 회사인 Nixon Peabody LLP의 파트너인 Seth Levy는 "소매업체는 여전히 특허 침해에 대한 책임이 있습니다."라고 말합니다. "그러나 제조업체는 분명히 상당한 시장 점유율을 가지고 있으므로 직접 추구하는 것도 합리적입니다."

대리인은 초기 조사가 접수된 이후 UC에 4개의 새로운 특허를 부여한 것을 반영하기 위해 불만 사항을 더욱 확대했습니다.

첫 번째 ITC 조사는 약 5개월 전에 UC 리전트의 요청으로 종료되었습니다. Levy는 설명합니다. "우리는 여러 당사자와 12개 이상의 라이선스를 설정했으며 그 중 일부는 행동에 참여한 일부 응답자의 공급업체였으며 많은 가치가 추출되었습니다."

ITC 절차와 함께 섭정은 UC Santa Barbara가 있는 미국 지방 법원인 캘리포니아 중부 지방 법원에 소송을 제기했습니다.

Levy는 원고가 ITC와 지방 법원 모두에서 현재까지의 소송 진행 상황에 고무되어 있다고 말했습니다. 후자의 경우는 ITC 조사가 진행되는 동안 보류되었습니다. Levy는 "한 사건을 진행하고 결과를 기다리는 것이 더 합리적입니다."라고 말합니다. 섭정의 법적 전략은 ITC가 문제를 고려하는 동안 법원 사건을 계속 보류하는 것이었습니다. 이는 소송 비용을 억제하기 위해 계산된 조치입니다.

섭정은 조명 제품의 주요 제조업체를 대상으로 하여 시장을 주도하는 부문과 라이선스 계약을 체결하고 그 과정에서 소매업체가 법적으로 의존할 수 있는 승인된 공급업체 그룹을 만들기를 희망합니다.

Levy는 "이것은 캠페인 초기 단계에서 소매업체로부터 받은 메시지와 매우 흡사했습니다."라고 말합니다. “그들은 우리가 [그들의] 공급업체와 이야기해야 한다고 말했고 그것이 우리가 하고 있는 일입니다. 우리가 보기에 이것은 관련된 모든 사람들이 이 문제를 계속 해결하는 것이 가장 합리적입니다.”

UC는 Bed Bath &Beyond와의 합의를 포함하여 소송이 진행됨에 따라 계속해서 새로운 라이선스 계약을 모색하고 있습니다. Levy는 "우리는 그것이 잘 진행되고 있다는 것을 계속 격려하고 있습니다."라고 말합니다. “실제적인 문제는 이러한 제품의 소매업체와 공급업체가 너무 많고 시장이 계속 확장된다는 것입니다. 우리는 사람들을 식별할 수 있는 한 그리고 그들이 우리와 협력하고 싶어하는 한 빨리 이러한 대화를 나누고 있습니다."

이 소송은 학술 기관이 자신의 후원 하에 개발한 지적 재산을 보호하기 위한 새로운 공격성을 나타냅니다. 많은 사람들이 이제야 공개 시장에서 특허의 가치를 이해하게 되었습니다.

UC는 특허 침해 소송이 진행됨에 따라 추가 원고를 지명할 수 있지만 최소 1년 동안 진행되지 않을 비용이 많이 들고 긴 재판을 피하기 위해 소매업체, 제조업체 및 공급업체와의 합의를 계속 희망하고 있습니다. Levy는 문제의 특허가 약 8년 동안 더 남아 있다고 말합니다.

"리전트와 저는 재판이 필요하지 않을 것이라고 매우 낙관적으로 생각하고 있습니다. 각 응답자와 함께 이러한 문제를 해결할 수 있기 때문입니다."라고 그는 덧붙였습니다. “하지만 재판을 받아야 한다면 재판을 받겠습니다. 우리는 확실히 준비되어 있습니다.”