로봇으로 인력 부족 극복하기: 효과적인 전략 4가지

소비자 요구가 그 어느 때보다 엄격해짐에 따라, 제조업체가 일관되게 저렴하고 고품질의 제품을 제때 납품할 수 있는 능력은 경쟁 우위 유지의 핵심입니다. 그러나 많은 작업장에서 이 기준을 충족하기가 점점 더 어려워지고 있습니다.

전미 제조업 협회(NAM)에 따르면 제조업체의 71%가 숙련된 근로자를 찾기가 점점 더 어렵다고 느낍니다¹. 이 인력 부족 현실은, 첨단 로봇 제조(ARM) 연구소의 예측인 향후 10년간 미국에서 460만 개의 제조업 일자리를 채워야 하는데, 훈련 부족으로 그중 240만 개가 미충원될 것이라는 전망²과 결합되어 제조업체들이 운영 목표 달성을 위해 전략적 행동을 취하도록 촉구하고 있습니다.

로봇으로 인력 부족을 해결하는 간단한 방법들

지속적인 노동력 부족을 해결하는 핵심 방법 중 하나는 로봇 자동화입니다. 연구에 따르면 기업들은 생산성을 거의 30% 높이고, 잠재적으로 비용을 최대 50%까지 절감할 수 있습니다³. 운영 과제를 해결하기 위해 견고하면서도 저렴한 로봇을 사용하는 것이 주목받고 있습니다. 인력 부족을 성공적으로 다루기 위해 로봇을 구현할 때 제조업체들은 여러 접근 방식을 취할 수 있습니다:

번아웃을 유발하는 빠른 작업 자동화

회사 리더들이 취할 수 있는 가장 쉬운 행동은 생산 현장에서 "D들" - 지루한(Dull), 더러운(Dirty), 위험한(Dangerous), 싫은(Disliked) 작업 - 을 찾는 것입니다. 조립, 체결, 삽입, 분류, 픽킹, 포장, 적재처럼 높은 반복성이 필요한 작업을 고성능 로봇으로 자동화하면 - 근로자들을 부상 위험 행동에서 해방시키고 재능을 부가가치 높은 작업에 재배치할 수 있습니다. 이는 직원 사기를 높여 이직률을 낮추는 데 큰 도움이 되며, 일반적으로 근로자 생산성 증폭으로 이어집니다.

마찬가지로, 로봇 구현은 다양한 반복 애플리케이션에 대해 처리량을 최적화하고 비용을 절감하는 것으로 입증되었습니다. 파워 및 포스 리미팅(PFL), 핸드 가이딩, 속도 및 분리 모니터링, 안전 모니터링 정지 등 하나 또는 여러 협동 모드를 갖춘 로봇 - 산업용과 협동용 모두 - 이 머신 텐딩, 팔레타이징, 용접 등에 점점 더 많이 사용되어 높은 유연성과 생산적인 작업 공간을 만듭니다. "현재 두 명의 수작업 근로자를 사용하는 애플리케이션과 작업 셀은 일반적으로 협동 로봇 자동화의 좋은 후보입니다."라고 야스카와 모토만(Yaskawa Motoman)의 자재 취급 제품 매니저 크리스 콜드웰(Chris Caldwell)은 말합니다. "이 작업 공간은 종종 한 명의 근로자와 로봇을 갖도록 재구성되어, 회사가 인력이 부족할 때 수행할 수 있는 작업을 확장할 수 있습니다."

현재 운영에 로봇을 추가하려는 회사 리더들은 경험 많은 로봇 공급업체나 통합업체의 조언을 구해야 합니다. 이는 플랜트 감사를 위한 무대를 마련하고, 의사 결정 과정에서 발생할 수 있는 워크플로 관련 질문에 답하는 가장 좋은 방법이 될 것입니다. 단일 로봇이나 사전 엔지니어링된 워크셀은 대부분 제조업체에게 충분하지만, 맞춤형 설계와 구축이 필요한 독특한 상황도 있습니다.

숙련된 인재의 생산성 증대

반복적인 작업을 위해 로봇을 구현한 다음 고도로 숙련된 근로자를 생산 현장의 다른 영역으로 재배치하는 것은 회사 리더가 인력 과제를 완화하기 위해 할 수 있는 최선의 선택 중 하나입니다. "이는 특히 숙련된 용접공에게 해당합니다." 레쓰(Leath)는 계속합니다. "그들은 필러 메탈, 용접 파라미터, 토치 앵글 등 로봇 프로그래밍 과정에 귀중한 전문 지식을 가져오며, 이는 부품과 소재에 따라 달라집니다." 야스카와의 유니버설 웰드컴 인터페이스(UWI) 같은 지능형 도구가 많은 용접 개념을 운영자에게 돕지만, 지식이 풍부한 근로자의 선행 경험은 로봇 프로그래밍 학습 곡선을 완화하고 통합 과정을 가속화하여 다운타임을 줄이고 더 높은 처리량과 ROI를 가져옵니다. 절단, 마감, 도장, 코팅 같은 다른 애플리케이션의 프로그래밍도 숙련된 기술자로부터 큰 이점을 얻을 수 있습니다.

현재 공정에 협동 로봇 추가

로봇 자동화는 저믹스 고량 생산이 유일한 실행 가능하고 비용 효율적인 옵션이었던 엄격하게 통제된 환경에서만 사용되던 것에서 멀리 발전했습니다. 복잡한 프로그래밍과 물리적 보호 장벽을 가진 기존 산업용 로봇은 인간 근로자와 안전하게 함께 또는 나란히 일하도록 설계된 프로그래밍하기 쉽고 빠르게 재배치 가능한 로봇으로 자리를 내주었습니다.

파워 및 포스 리미팅(PFL), 핸드 가이딩, 속도 및 분리 모니터링, 안전 모니터링 정지 등 하나 또는 여러 협동 모드를 갖춘 로봇 - 산업용과 협동용 모두 - 이 머신 텐딩, 팔레타이징, 용접 등에 점점 더 많이 사용되어 높은 유연성과 생산적인 작업 공간을 만듭니다. "현재 두 명의 수작업 근로자를 사용하는 애플리케이션과 작업 셀은 일반적으로 협동 로봇 자동화의 좋은 후보입니다."라고 야스카와 모토만의 자재 취급 제품 매니저 크리스 콜드웰은 말합니다. "이 작업 공간은 종종 한 명의 근로자와 로봇을 갖도록 재구성되어, 회사가 인력이 부족할 때 수행할 수 있는 작업을 확장할 수 있습니다."

미래의 인력에 투자

로봇 자동화를 포함한 첨단 기술의 사용이 생산 효율성과 경쟁 우위 향상의 핵심이지만, 인력 개발에 투자하는 것도 마찬가지로 중요합니다. 생산 현장에 필요한 기술을 적극적으로 식별하고 적절한 교육에 투자하는 회사 리더들은 혼란이 발생했을 때 더 잘 대처할 수 있을 것입니다. 오하이오 테크크레드(Ohio TechCred) 같은 주정부 지원 인증 프로그램을 통해 현재 인력의 역량을 강화하거나, 야스카와 아카데미(Yaskawa Academy) 교육 같은 다른 경로를 통해 직원을 로봇 자동화에 대해 교육하는 등, 고용주가 직원을 재교육할 수 있는 여러 방법이 존재합니다.

가장 중요한 것은 제조업체가 지역 사회 내에서 첨단 제조 경력에 대한 높은 열정을 적극적으로 조성해야 한다는 것입니다. 이벤트 후원, 인력 파트너십, 견습 프로그램 또는 기타 방식을 통해 STEM 중심 이벤트와 프로그램으로 내일의 인력을 육성하는 것은 미래 성공을 향해 먼 길을 갈 것입니다.

오늘 로봇 여정을 시작하세요

이 옵션들 중 어느 하나만으로도 장기적 성공에 유리할 수 있지만, 이를 조화롭게 달성하는 것은 훨씬 더 유리할 수 있습니다. 로봇 전문가와 상담하거나 현재 운영에서 로봇이 최적화할 수 있는 부분을 보기 위해 플랜트 감사를 예약하려면 오늘 저희에게 연락하세요.

¹ 2019 1분기 제조업체 전망 조사 | NAM, 전미 제조업 협회, 2019
² 첨단 자동화 및 로봇 일자리의 미래는 무엇인가, 첨단 로봇 제조 연구소, 2021
³ 산업용 로봇과 인간 작업으로 제조 라인의 효율성 분석, MDPI, 2020