홈 오피스 라이프: 원격 근무의 뜻밖의 혜택들 – 4부

지난 몇 달간 우리는 새로운 업무 방식에 익숙해졌습니다: 재택근무, 화상 통화, 온라인 협업 도구, 봉쇄 헤어, 출장 중단, 캐주얼 복장 등. 처음에는 원격 근무가 봉쇄 상황에 대한 임시 대안으로 보였으나 이제는 새로운 표준(new normal)임이 분명해졌습니다. 모든 새로운 것에는 의도치 않은 혜택이 있습니다. 며칠 전 현재 상황이 업무 방식에 미친 영향에 대한 대화를 우연히 들었는데, 팀즈(Teams) 채팅 기능 덕분에 더 많은 질문을 받게 되었고, 종종 조용하고 내성적인 구성원들에게서 나왔다는 말이 있었습니다. 모든 새로운 것에는 의도치 않은 혜택이 있습니다. 떠오르는 몇 가지를 소개합니다.

첫 번째 큰 뜻밖의 혜택은 동료들을 직함과 역할이 아닌 '사람'으로 보게 된다는 것입니다. 우리 모두 여러 번 화상 통화를 했습니다. 배경 흐림이나 유머러스한 배경을 귀찮아하지 않는 우리에게 이는 매우 드러나는 경험이었습니다. 책 — 있나요/많나요? 어떤 저자의 어떤 제목이 깔끔하게 정렬되어 있거나 쌓여 있는지; 상자 — 이사 준비, 이사 완료, 혹은 아주 잘 정리됨; 벽에 걸린 그림(또는 없음), 악기, 색 구성(또는 없음), 배경 어수선함, 전반적 정리 상태 등. 이 모든 것이 우리의 자연스러운 호기심을 충족시키고 무의식적 편견을 불러일으킵니다. 그러나 동시에 우리 자신에 대해서도 많은 것을 드러냅니다. 그리고 인터럽션: 초인종; 전화; 줌 폭격(zoombombers); 사이렌; 신비롭게 열렸다 금방 닫히는 문 등. 이 모든 것은 우리가 인정하고 싶은 것보다 우리에 대해 훨씬 더 많은 것을 드러냅니다. 하지만 진짜 혜택은 이 것들이 우리가 실제로 생각했던 것보다 더 비슷하고 더 많은 공통점을 가졌음을 보여준다는 점입니다.

두 번째 뜻밖의 혜택은 매일 출퇴근과 사무실 환경이 우리가 깨달은 것보다 훨씬 더 큰 해를 끼쳤다는 깨달음입니다. 만원 전철, 버스, 도로에서의 스트레스 없는 출퇴근. 장거리 항공 여행 감소. 이는 오염 감소와 통근 비용 제로로 이어집니다. 사무실 정치는 우리 행동의 최전선에서 멀어졌습니다. 최신 트렌드나 파워 수트보다 편안함을 더 중시합니다. 미용실, 헬스장, 스파, 네일 살롱 폐쇄로 퍼스널 그루밍은 뒷전으로 밀렸고 '봉쇄 헤어컷'의 부상을 목격했습니다. 심지어 소박한 사무실 냉장고와 그 안의 에너지 넘치는(설탕 가득한) 간식도 건강에 해로운 간식을 줄여줍니다. 환경적 영향으로는 봉쇄 기간 전력 소비가 약 20% 감소한 것 등이 있습니다.

세 번째 혜택(이 목록을 촉발한 것)은 현대 협업 도구가 더 큰 평등(egality)을 창출했다는 것입니다. 전통적인 사무실 위계가 약화되었습니다. 텍스트나 채팅으로 질문을 제출(때로는 익명으로)함으로써 조용하고 내성적인 팀원들이 이전에는 불가능했던 방식으로 목소리를 낼 수 있게 되었습니다. 마찬가지로 선임 팀원들에게 직접 질문하기가 이전에는 불가능했던 방식으로 쉬워져 조직을 '평평하게(flatten)' 만드는 데 도움이 되었습니다.

모든 회의에 참석하지 않아도 괜찮다는 것을 깨달았습니다. 이는 우리가 직접 참석할 회의와 녹화된 회의로 나중에 따라잡을 회의를 더 선택적으로 골라갈 수 있게 되었음을 의미합니다.

도구를 원래 의도하지 않은 방식으로 창의적으로 사용하게 되었습니다. 가상 회의 플랫폼으로 가상 사무실 만들기, 화상 회의를 가상 퀴즈, 북클럽, 와인클럽, 특별 관심 그룹 개최에 활용. 잡담과 가십을 위한 가상 정수기(watercooler) 만들기, 사회적 교류 유지를 위한 가상 식당 또는 점심방 만들기.

또 다른 혜택은 더 생산적인 업무 행동 채택입니다. 전통적인 9-5가 우리가 가장 잘 일하는 방식이 아님을 깨달았습니다. 짧고 집중된 스프린트(sprint)에서 가장 잘 작동하는 것 같습니다. '자연스러운' 휴식이 있는 애자일 업무 패턴은 더 유연하게 만들어주고, 이는 더 큰 생산성으로 이어집니다. 휴식 유형(운동, 마음챙김, 쇼핑, 집안일 등), 휴식 시점, 빈도를 선택할 수 있습니다. 사무실에서는 불가능한 방식으로 일할 수 있게 되어 더 큰 만족과 생산적 행동으로 이어집니다.

봉쇄 기간 동안 바나나 브레드 만들기나 완벽한 사워도우 굽기 등 새롭고 신나는 것들을 시도하거나 하려는 의지가 생겼습니다. 이 시간을 이용해 새로운 기술과 취미를 익혔습니다. 이는 이전에 없거나 공개적 실패를 두려워해 숨겨져 있던 자신감과 새로운 것 시도 의지를 주었습니다.

하지만 마지막이자 아마도 가장 중요한 뜻밖의 혜택은 기업이 마침내 직원들을 믿고 원격 근무를 맡긴다는 것입니다. 저는 기업의 이중 언행(corporate double-speak)을 발견하는 것을 좋아합니다. 예: "우리는 협업적이야"면서 로터스 노츠(Lotus Notes) 같은 구식 비협업 플랫폼을 운영. "우리는 개방적이고 혁신적이야"면서 폐쇄적이고 실제로 혁신을 저해하는 레거시 시스템으로 비즈니스 운영. 제 개인적 최애는 "우리 직원이 우리 비즈니스야"면서 재택근무를 믿지 않는 것. 마침내, 진작에 깨졌어야 할 그 신화가 완전히 깨졌습니다. 새 최애를 찾아야 할 것 같네요.

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