Vega VV16, Bercella 복합재 디스펜서 구조물 궤도 진입 성공

Photo Credit: ESA

9월 3일, 복합재 전문 기업 Bercella Srl(이탈리아 Varano de' Melegari)은 프랑스령 기아나 쿠루 우주센터에서 발사된 Vega VV16의 SSMS(Small Spacecraft Mission Service) 성공적 발사를 보고했다. 로켓은 Bercella가 SAB Aerospace s.r.o.(체코 공화국)용으로 개발한 탄소섬유강화플라스틱(CFRP) 디스펜서 구조물도 궤도에 올렸으며, 50개 이상 마이크로위성이 탑재되었고 그중 하나의 구조 부품도 Bercella가 제조했다.

SSMS 디스펜서 구조와 소재

Bercella에 따르면 ESA Vega 프로그램은 소형 위성 증가하는 상업적 수요에 대응한다. 이번 비행은 단일 모듈러 아키텍처에서 다수 소형 위성을 동시 발사해 발사 비용 분담하는 '라이드셰어' 기회 기술적·재정적 타당성 실증이 목적이다.

SSMS 디스펜서는 다중 소형 위성 조합 수용을 겨냥한 모듈러 아키텍처로, 육각형 하부 섹션에 측면당 2개 나노위성 전개장치(총 12개 전개장치, 46개 큐브샛), 다양한 마이크로·나노·미니위성 구성 수용 가능한 상부 섹션(이번 발사 7개 마이크로위성)으로 구성된다.

SSMS 시스템은 여러 대형 샌드위치 패널로 구성되며 풀 탄소섬유 복합재 스킨을 사용한다. 스킨에는 Toray M55J 고탄성률 탄소섬유로 강화된 에폭시 기반 복합재 소재 Toray RS-36을 사용해 전체 구조물 강도, 강성, 안정성을 제공한다. 소재는 Toray Advanced Composites 유럽 열경화성 시스템 우수센터(영국 Nottingham Langley Mill)에서 공급되었다. Bercella에 따르면 SSMS 디스펜서 구조물은 SAB Aerospace s.r.o. 설계, 이탈리아 항공우주 기업 Avio S.p.A.(이탈리아 로마) 위탁으로 Bercella가 제작했는데, 이는 대형 우주 구조물 경험과 최적 성능·리드타임 헌신 때문이다.

CEO Massimo Bercella는 "유럽 우주 산업 이정표에 기여하게 되어 자랑스럽다. 열정적으로 도전 수용해 ESA에 공정 전문성과 강력한 소재 노하우 제공했다. 이탈리아 우주 시장 참여 강화와 유럽 복합재 구조물 핵심 플레이어로 기여할 준비됐다. ESA가 유럽 중소기업 지원 의지를 보인 것을 높이 평가한다. SAB의 높은 전문성과 모든 참여자 헌신으로 복잡한 프로젝트 관리 가능했다"고 밝혔다.

프로젝트 관리 및 성과

회사에 따르면 야심찬 다자 프로젝트는 상당한 리스크 완화와 공정 통제가 필요했는데, Bercella는 통합 제조 노력과 내부 산업화 역량으로 제공했다. 도전적 크기는 4m 직경 오토클레이브와 대형 CNC 장비 보유 제조 시설로 관리했다. 프로젝트로 내부 실험실을 최첨단 테스트 장비(ISO 8 클린룸 포함)로 업그레이드하는 기회도 얻었다.

다년 프로젝트 기간 동안 Bercella는 소재·공정 자격용 시편 약 1,000개 생산·테스트, 비행 패널 제작·조립(2.5m 직경 메인 데크 성능 최적화, 초기 4부품 설계를 단일 부품으로 전환)을 완료했다.