지속가능성 개념이 최근 몇 년간 절실한 대중의 관심과 흥미를 끌고 있습니다. 폐기물 증가는 심각한 환경적 함의를 가지며, 폐기물 관리는 신중히 고려되어야 합니다. 이제 고무 산업을 포함한 거의 모든 산업에서 지속가능한 관행에 초점이 맞춰지고 있습니다.
고무 산업은 재활용 측면에서 고유한 과제에 직면해 있습니다. 합성 고무는 세 가지 주요 요인으로 관리가 어렵습니다:
최근까지 이 폐기물을 처리할 기술과 인프라가 존재하지 않아 위험에도 불구하고 고무 비축이 표준이었습니다. 다행히 수십 년간의 노력이 효과적인 고무 재활용 프로그램으로 결실했습니다. 낡은 타이어는 놀이터 표면, 바닥 매트, 내충격성 주차 블록 등으로 새 생명을 얻습니다. 고무 재활용의 성공은 생분해되지 않는 폐기물 관리의 유망한 미래를 보여줍니다.
고무 재활용은 폐타이어 관리와 동의어입니다. 폐타이어는 고무 폐기물의 압도적 최대 원천입니다. 승용차, 트럭, 비행기, 오프로드 차량 모두 운행 중 고무 타이어를 사용하고 마모시킵니다. 재생(retreading)으로 타이어 수명을 연장할 수 있지만 무한정은 아닙니다. 결국 수명 다한 타이어(ELT)는 도로에서 제거됩니다. 거기서 재활용, 비축, 또는 매립지로 갑니다.
폐타이어의 엄청난 양은 위압적입니다. 2007년 미국에서 3억 320만 개의 스크랩 타이어가 발생했습니다. 3분의 2는 승용차, 나머지는 트럭, 중장비, 항공기, 오프로드, 폐차에서 나왔습니다.
선진국 대부분 ELT는 이제 재활용되지만, 이는 비교적 최근 일입니다. 21세기 이전에는 대규모 고무 재활용을 위한 수거·처리 인프라를 가진 국가가 거의 없었습니다. ELT의 유일한 목적지는 매립지나 전용 타이어 비축장이었습니다. 지속적 유입으로 매립지 용량을 빠르게 초과해 대부분 지역은 미래 사용을 위해 비축했습니다.
타이어 비축장은 주변 환경에 다양한 부정적 영향을 끼친다고 비난받습니다. ELT 비축장이 이론적으로 매립지보다 책임감 있어 보일 수 있지만 여전히 문제입니다. 주변 토지 개발 저해, 불법 투기 조장, 모기와 해충 서식처 제공.
경제·건강 위험만으로도 우려스럽지만 가장 심각한 문제는 가연성입니다. 타이어 비축장은 불씨만 기다리는 연료 산입니다. 비축장이 오래 방치될수록 발화해 심각한 피해를 일으킬 가능성이 커집니다. 타이어 화재는 독성이 강하고 진화하기 악명 높습니다. 발생하는 짙은 검은 연기는 수주간 대기 질을 악화시키며, 토양과 지하수 회복은 더 오래 걸립니다.
ELT는 생분해되지 않아 시간이 지나도 줄어들지 않습니다. 폐타이어는 지속적인 환경 유해 물질입니다. 현장 복구로 피해를 최소화할 수 있지만 상당한 비용이 듭니다. 가장 비용 효율적인 옵션은 선제적 정리와 재활용입니다.
ELT 재활용 실패는 유용한 2차 원료 생산 기회를 놓치는 것입니다. 특정 용도에서 분쇄 고무는 전통 소재보다 우수한 고유 특성을 가집니다:
능력 있는 시설 가동으로 재활용이 빈번해지고 있습니다. 재활용 노력으로 1990년대의 거대한 비축장이 거의 제거되었습니다. 2015년 기준 미국 내 최대 타이어 비축량의 93%가 정리·재활용되었습니다. 유사한 정리가 대부분 선진국에서 이루어졌습니다.
고무 제조사 협회(RMA)에 따르면 미국 내 재활용 고무 스크랩 활용률도 지난 10년간 80% 이상 유지되었습니다. 폐타이어 대부분은 여전히 타이어 유래 연료(TDF)로 재활용되지만, 추세는 분쇄 고무와 관련 제품으로 이동 중입니다. 가장 일반적인 용도는 아스팔트, 놀이터 멀치, 스포츠 표면, 기타 성형 고무 제품입니다.
미가공 ELT는 크고 다루기 힘들며 보통 흙으로 덮여 있습니다. 재활용 전 세척과 균일 크기로 절단이 필요합니다. ELT를 분쇄기에 넣어 '크럼 러버(crumb rubber)'라 불리는 작은 조각들로 파쇄합니다. 승용차 타이어 한 개로 10~12파운드 크럼 러버 생산 가능.
거친 크럼 러버는 통타이어보다 다루기 쉽지만 아직 유용하진 않습니다. 여전히 보강 섬유와 와이어 조각을 포함합니다. 최종 용도에 따라 불순물 제거와 더 미세한 크럼 크기(메시) 생성을 위한 추가 가공 필요.
메시는 크럼 러버가 통과할 수 있는 인치당 구멍 수입니다. 크럼이 미세할수록 메시 카운트 높음. 재활용업체는 앰비언트 그라인딩(상온 분쇄), 크라이오제닉 처리(극저온 처리), 웻 그라인딩(습식 분쇄) 등 몇 가지 공정으로 메시를 높입니다.
가공 기술과 제조 능력은 1990년대부터 개발되어 상당한 돌파구를 마련했습니다. 노력 덕분에 크럼 러버 시장이 꾸준히 성장 중입니다. 인기 상승은 비용 때문이기도 합니다(재활용 고무가 상대적 저렴). 하지만 경제성 외에도 재활용 고무의 많은 탁월한 특성을 강조할 만합니다. 강도, 내구성, 충격 흡수가 전통 소재를 능가하는 경우가 많습니다.
재활용 고무 주차 블록은 콘크리트 대안보다 수명이 깁니다.
재활용 고무는 이제 다양한 용도의 표준 소재입니다:
금속
오늘날 건설 산업은 지속 가능성과 거리가 멉니다. 이 부문은 기후 변화의 최대 50%, 전 세계 매립지 폐기물의 50%를 차지합니다. 자재 폐기물은 이 문제에서 가장 시급한 부분 중 하나입니다. 건설 산업은 자재 폐기물로 악명이 높습니다. 잦은 실수와 차질로 인해 구간을 허물고 다시 시작해야 하며, 부정확한 작업으로 필요한 것보다 더 많은 자재를 잘라내 폐기합니다. 이 문제가 우려스럽지만, 건물을 현장 밖에서 조각조각 짓는 모듈러 건설이 해결책이 될 수 있습니다. 건설업의 폐기물 문제 폐기물은 건설 분야의 유일한 환경 문제는 아니지
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