역동적인 복합재 공급망 평가: 과제와 해결책
이 글을 읽고 계신다면 복합재 산업 종사자일 가능성이 높습니다. 복합재 부품·구조물 설계·제작하며 폴리머 수지 시스템과 섬유 보강재 사용 중이라면, 지난 몇 달간 업계에서 쓰는 많은 수지·섬유 소재 공급이 매우 부족했음을 이미 아실 겁니다.
이유는 복합적이며 영향받는 소재 유형도 다양하지만, 가장 큰 고통은 에폭시 수지 공급망과 유리 섬유 공급망에서 느껴집니다. CW는 유리 섬유 공급망 어려움을 'Glass fiber supply chain struggles amid pandemic, economic recovery'(2021년 5월호 16쪽, 웹사이트 게재) 기사로 보도했고, 2021년 3월 사설에서도 다뤘습니다.
수지 부족의 기원
수지 부족은 주로 2021년 2월 중순 텍사스 등 미국 남부 주를 강타한 윈터 스톰 우리(Uri)가 촉발했습니다. 이 급속 전선은 휴스턴까지 이례적 영하 기온 몰고 왔는데, 휴스턴은 다양한 석유 기반 가공 시설(정유소, 폴리머 제조 공장) 밀집 지역입니다. 추위로 용수, 천연가스, 전기 공급 중단돼 시설 소유주들 불가항력 선언·가동 중단 강요받았습니다.
텍사스 2개 시설에서 비스페놀-A(BPA, 에폭시 핵심 원료) 생산하는 헥시온(Hexion, 오하이오 콜럼버스) 가동 중단 강요. 에폭시 전문 올린(Olin, 미시시피 클레이턴)도 텍사스, 루이지애나, 미시시피, 앨라배마 전 시설 가동 중단. 이러한 셧다운은 에폭시뿐 아니라 에폭시 원료인 비닐 에스테르 공급망에도 연쇄 영향.
공급망 영향 설문조사
영향 평가 위해 CW가 가드너 인텔리전스(가드너 비즈니스 미디어 산하)와 2021년 4월 초 CW 독자 대상 공급망 설문 발송. 144개 응답 수집, 수지·섬유 공급 현황 파악. 주요 하이라이트:
- 최근 3개월간 평소보다 조달 어려운 수지 시스템: 비닐 에스테르 49%, 폴리에스터 49%, 에폭시 36%
- 조달 어려운 섬유 유형: 유리 섬유 78%, 탄소 섬유 39%
- 부족한 섬유 형태: 로빙 52%, 초프드 파이버 43%, 직물 35%, UD 테이프 20%
- 부족한 코어 소재: 폼 53%
- 교란 원인(균형): 날씨 무관 운송 지연 56%, 고수요 48%, 악천후 36%. '기타' 중 'COVID-19' 최다
납기 이행 영향
공급망 교란이 고객·계약 납기 이행 능력에 미친 영향 평가(0-100 슬라이딩 스케일, 클수록 큰 영향). 응답자 62%가 51-100 구간에 들어 중간~상당 수준 제조 운영 영향 나타남.
향후 전망
공급 상황 정상화 예상 시점: '모름' 41% 1위, '16주 이상 후' 28%. 운영 영향 우려도: 55%가 중간~매우 우려.
대응 방안
공급 타이트 시 옵션: 대다수(65%) 고객에 문제 소통, 상당수(41%) 타 공급사 탐색 또는 대체 소재 사용(38%).
공급사 신호와 일화적 피드백 종합 시 원자재·인력 수준 정상화될 여름~초가을까지 공급망 타이트 지속 전망. 공급망 도전 경험 공유 희망 시 jeff@compositesworld.com 연락. 곧 재설문 발송 예정으로 상황 개선 여부 파악할 것.