솔베이와 레오나르도, 열가소성 복합재 소재 개척 위한 공동 연구소 출범

2월 2일, 솔베이(Solvay, 미국 조지아주 알파레타)와 레오나르도(Leonardo, 이탈리아 로마)는 복합재 항공기 구조물 제조의 단계적 도약을 가능하게 하고 환경 영향을 줄이기 위한 새로운 열가소성 복합재 소재 및 생산 공정 개발을 전담하는 공동 연구소 출범을 발표했다.

공동 연구소의 핵심 연구 분야

솔베이-레오나르도 공동 연구소는 열가소성 엔지니어링 소재, 특히 복잡하고 대형 항공기 구조물의 용접과 자동 라미네이션(인시튜 콘솔리데이션)에 중점을 두며, 제품 물성 극대화, 부품 생산 효율성 증대, 제품 수명 연장을 목표로 한다. 열가소성 복합재에 중점을 둔 이유는 열가소성의 경량화를 통한 연비 효율적인 항공기 구현 잠재력과 오토클레이브 외 생산 라인을 통한 더 지속 가능한 생산 가능성 때문이다.

레오나르도와 솔베이는 이 협력이 항공우주 분야의 단기 및 중기 애플리케이션에 대한 추가 플랫폼 협력의 기반이 될 것이며, 미래에는 더 많은 협력이 있을 것으로 믿는다.

양사 리더십의 기대

니콜라 쿠드르-모로(Nicolas Cudre-Mauroux) 솔베이 최고 기술 및 혁신 책임자는 "이 협력은 솔베이의 G.R.O.W. 전략에 부합하며, 항공우주 및 기타 시장을 위한 혁신적인 복합 소재 공급업체로서의 리더십 입지를 강화한다. 레오나르도와의 파트너십이 획기적인 열가소성 복합 솔루션 개발 능력을 높이고 항공우주 분야에서의 채택을 실질적으로 증가시켜 연료 소비와 CO₂ 배출 감소에 기여할 것으로 믿는다"고 말했다.

로베르토 싱골라니(Roberto Cingolani) 레오나르도 최고 기술 및 혁신 책임자는 "이 솔베이와의 협력은 레오나르도 랩에서 개발될 R&D 프로그램의 일부인 첨단 소재 연구의 중요한 진전이다. 연구 분야는 레오나르도 경쟁력의 핵심 요소이며, 우리 제품의 성능과 안전성을 개선하고 잠재력을 확장하여 환경 영향과 자원 소비를 직접적으로 줄이고, 순환적이고 효율적인 생산 시스템을 촉진할 것이다"라고 덧붙였다.

공동 연구소 운영 및 인프라

솔베이-레오나르도 공동 연구소는 이탈리아 그로타글리에의 레오나르도 랩과 벨기에 브뤼셀의 솔베이 MSAC(소재 과학 응용 센터)에 위치한다. 또한 양사의 내부 인프라와 이탈리아 및 해외의 기관, 연구 센터, 대학과의 협력을 개방형 혁신 관점에서 활용할 예정이다.