레보스 북미·포워드 엔지니어링 북미, 자동차 산업 적층 제조 기술 발전 위해 협력

고성능 컴파운드 및 3D 프린팅 소재 공급사 레보스 북미(Lehvoss North America LLC, 미국 코네티컷주 포켓턱)가 7월 17일 포워드 엔지니어링 북미(Forward Engineering North America LLC, FENA, 미국 미시간주 로열오크)와 공식 협력을 발표했다. FENA는 포워드 엔지니어링 GmbH(독일 뮌헨)의 신설 사업부로, 섬유 강화 폴리머 복합재를 양산 자동차 구조물에 비용 효율적으로 적용할 수 있게 하는 글로벌 엔지니어링 및 컨설팅 기업이다. 이 협력은 적층 제조(AM) 부품과 사출 성형 부품 간 성능 특성 변환 지침을 제공해 자동차 산업의 '적층 제조를 위한 설계(DfAM)' 지식 격차를 해소하는 것을 목표로 한다.

레보스와 FENA는 미시간주 로열오크에 AM 랩을 공동 설립해 자동차 제조 및 제품 개발 엔지니어들의 제품 개발 프로그램 가속화를 지원한다. 레보스에 따르면 AM 랩에서 엔지니어들은 팀과 협력해 응용 분야 요건을 충족하는 적절한 소재와 공정을 선정하고, 많은 경우 현장에서 기능성 시제품을 제작할 수 있다. "성공적인 제품 개발에는 설계, 소재, 공정의 적절한 조합이 필요합니다."라고 포워드 엔지니어링 북미의 매니징 디렉터 아담 할스밴드(Adam Halsband)는 공유했다. "레보스/포워드 엔지니어링 협력과 AM 랩 설립으로 이 자원들이 이를 필요로 하는 엔지니어들이 접근 가능한 반응형 패키지로 통합되었습니다."

레보스 북미에 따르면 3D 프린팅 부품을 구조용 자동차 부품으로 사용하는 데 있어 과제 중 하나는, 고충전 구조용 및 반구조용 자동차 그레이드 사출 성형 레진 컴파운드의 성능 특성을 모방하는 AM용 소재의 가용성이었다. 회사는 자사의 3D 프린팅 소재군인 루보신트(Luvosint)와 루보컴(Luvocom) 3F를 북미 시장에 출시함으로써 폴리머의 응용 범위가 확장되었다고 말한다. 또한 레보스 북미는 이 소재들로 생산된 제품들이 많은 산업에서 엄격한 기능적, 성능적 요건을 충족할 수 있도록 보장한다고 주장한다.

레보스는 펠렛, 필라멘트, 파우더 형태로 제공되는 FFF 및 파우더 베드 퓨전 AM용 고성능 컴파운드 제품군 등 여러 솔루션을 제시한다. "자동차 OEM과 공급사들은 적층 제조(AM)를 통한 기능성 구조 시제품 생산으로 제품 개발을 가속화하길 원합니다. 3F 프린팅은 요구되는 성능 요건을 충족하는 기능성 구조 시제품 부품을 비교적 빠르고 비용 효율적으로 생산하는 수단을 제공합니다."라고 레보스의 영업 및 비즈니스 개발 매니저 마르틴 포펠라(Martin Popella)는 말했다. "그러나 올바른 소재와 공정 파라미터를 선택해 품질, 일관성, 반복성을 갖춘 품질 부품을 제공해야 합니다."

포워드 엔지니어링은 OEM과 티어 공급사들이 제품 요건을 기능성 구조 3F 프린팅 부품으로 변환해 사출 성형 트윈 부품의 성능을 모방하도록 안내하는 '3F 트윈 프로세스(3F Twin Process)'를 개발했다고 한다. 이렇게 하면 개념을 빠르게 개발, 검증, 양산 사출 성형 제품으로 전환할 수 있다. 포워드 엔지니어링 팀은 수년간 북미 고객을 지원하고 지역 기술 파트너들과 협력해 복합재 집약적 혼합 소재 솔루션의 가속화된 채택을 지원해 왔다. 전동화, 자동화, 비용 효율적 혁신에 대한 수요가 FENA의 독창적인 생산 기반 설계 및 엔지니어링 서비스에 대한 북미 시장 수요를 꾸준히 증가시키고 있다.

포펠라는 이 협력의 핵심 목표를 강조했다: "현지 지원과 3D 프린팅 전문 지식 결집으로 3DP 밸류 체인 허브를 만들어 지역을 더욱 강화하고 자동차 OEM과 티어 공급사에서 적층 제조 부품 배치를 가속화할 것입니다."