이스라엘, 고성능 복합재 제조 분야 선도

CW 편집진이 CompositesWorld 2018년 7월호 플랜트 투어 서플리먼트를 개발하면서, 투어의 절반이 이스라엘 국가의 복합재 제조업체를 프로파일링한다는 것이 빠르게 명확해졌습니다. 왜 절반일까요? 첫째, 이스라엘은 짧은 역사 속에서 경제 강국이 되었고, 둘째, 최첨단 기술의 온상이 되었습니다. 그리고 복합재는 최첨단에 있습니다.

이스라엘인들은 자국과 확장되는 하이테크 산업 역량에 자부심을 느낍니다. 뉴저지 주 정도 크기인 이스라엘은 디지털 기술 분야의 세계적 리더가 되었으며, 이스라엘 기업들은 전 세계 사이버 보안 민간 투자의 5분의 1을 유치했습니다. '스타트업 네이션'으로 불리는 이스라엘은 다른 어떤 국가보다 인구 대비 더 많은 스타트업과 벤처 캐피탈 거래를 기록했습니다. 실제로 마이크로소프트, IBM, 애플, 시스코, HP 등 300개 이상의 국제 기업이 이스라엘에 하이테크 연구 센터를 두고 있습니다.

CW가 인더스트리 4.0/산업용 사물 인터넷(IIoT) 전문 기업 플라테인(Plataine, 미국 매사추세츠주 월섬)의 초청으로 이스라엘 하이테크 운동의 복합재 쪽을 투어하게 되었을 때, CW는 이미 지난 몇 년간 플라테인과 그 고객들에 대한 여러 기사에서 그 분야를 어느 정도 탐구한 바 있었습니다. 그래서 CW 편집진은 가볼 만한 투어라고 동의했습니다. 궁극적으로 네 개 시설을 방문했습니다: 남쪽에 이스라엘 항공우주 산업(IAI, 로드)과 하청업체 FBM(키르야트 가트), 북쪽에 고성장 칸핏(미그달 하에멕)과 엘빗 사이클론(카르미엘).

규모와 개성의 스펙트럼

두 회사가 상당히 큰 규모(IAI 15,000명, 엘빗 12,500명 직원)임에도, 그들의 복합재 운영은 수백 명 규모로, 칸핏과 FBM(각각 188명, 140명 직원)과 더 가깝습니다. 그러나 회사들의 개성은 꽤 다릅니다. 가장 크고 오래된 IAI는 이스라엘 방산 산업의 기둥이자 상응하는 보안 문화를 가진 글로벌 방산 기술 리더로, 세부 사항 접근을 어렵게 만듭니다. 그럼에도 86개 이상의 EU 자금 지원 범유럽 R&D 프로젝트(많은 복합재 중심)에 참여했으며, R&D에 막대한 투자를 했고, 레진 인퓨전과 레진 트랜스퍼 몰딩(RTM)을 사용한 1차 구조물 제작에 10년 이상의 경험을 가지고 있습니다.

FBM은 거의 정반대입니다. 작고, 매우 개방적이며, 네 회사 중 가장 최근에 설립되어 2012년 보잉사(미국 일리노이주 시카고) 인증 프로세서 리스트(QPL)에 추가되었습니다.

칸핏도 작지만 빠르게 성장 중이며, 두 번째 오토클레이브와 다음 확장을 준비 중입니다. 항공우주 생산 전문성 외에도, 복합재에 의존하지만 극도의 정확성도 요구하는 혁신적 의료 기기 솔루션 역량을 확립했습니다. 이는 종종 RTM으로 가능합니다. IAI처럼 RTM과 오토클레이브 외 공정으로 부품을 이동시키는 기회를 봅니다.

대형 글로벌 방산 회사의 자회사인 엘빗 사이클론은 이스라엘과 전 세계에서 항공우주 생산 분야에서 IAI의 오랜 역사와 세계적 입지에 필적할 만합니다. 그러나 그 린 인력, 유연성, 복합재 성장은 스타트업을 연상시킵니다. 이 역시 통합 패스너 프리 기술로 올-복합재 항공기 도어와 조종면을 위한 RTM 전문성을 개발했습니다. 그러나 칸핏처럼 첨단 금속-복합재 어셈블리 설계 및 생산 역량을 지원하기 위해 3D 프린팅 기술에도 투자하고 있습니다.

공유된 산업 헌신

네 회사 모두 금속과 복합재를 사용하지만, 각 경우 복합재는 성장하는 기술입니다. 모두 액체 몰딩 역량을 갖추고 있지만, 복합재 제조 운영은 주로 빌드-투-프린트로, 핸드 레이업, 오토클레이브 경화 프리프레그를 사용합니다. 엘빗 사이클론의 사업 개발 및 마케팅 수석 매니저 조나단 훌라티가 농담했듯, "그다지 화려하게 들리지 않을 수 있지만, 그것이 항공우주 복합재 산업을 움직이는 엔진입니다."

사실 CW에게는, 자동화된 절단, 키팅, 성형, 프리포밍, 몰딩, 경화 장비의 최신 기술을 돕는 점점 더 높은 월간 생산 속도를 충족하기 위해 전 세계로 수천 개의 복합재 부품을 높은 신뢰성과 반복성으로 생산 및 출하하는 데 사용되는 소재와 방법을 직접 보는 것이 교훈적이었습니다.

물론 이스라엘의 복합재 산업에는 CW가 투어 하지 않은 다른 제조업체와 공급업체도 포함됩니다. 하지만 전체 플레이어 수는 적지만, 그들의 다양성, 혁신, 역량이 이스라엘을 성장에 잘 위치시켰다는 인상입니다.