기존 제조업체가 3D 프린팅을 사내에 도입하는 이유는 무엇입니까?

제너럴 일렉트릭(GE)이 2016년 9월에 Arcam AB를 인수했을 때 제조 산업 언론에서 많은 화제가 되었습니다. SLM 인수에 실패한 GE는 같은 해 12월에 두 번째 AM 지국인 Concept Laser를 인수하고 Stryker와 파트너 관계를 맺었습니다. 2017년 6월 GE의 회장 겸 CEO인 Jeff Immelt는 이러한 발전을 '디지털 산업 기업'으로 운영하기 위한 광범위한 움직임의 일환으로 AM을 이러한 진화의 핵심 구성 요소로 설명했습니다.

그렇다면 글로벌 제조 기업이 이 정도로 AM에 투자하는 근거는 무엇일까요?

간단히 말해서 프로토타입 및 생산 모두에서 AM을 제조 워크플로에 통합하는 논리적인 다음 단계를 나타냅니다. 이러한 인수 이전에 GE Aviation은 제트 엔진, 특히 높이 평가되는 LEAP 엔진용 3D 인쇄 금속 부품을 성공적으로 활용했습니다. 이러한 초기 성공을 바탕으로, 인수한 회사의 지리적 위치와 기술 범위를 활용하여 AM 기술을 전 세계 운영의 모든 영역에서 사용할 수 있도록 하는 것이 합리적이었습니다. 이 기술은 광범위하게 액세스할 수 있으며 GE는 계속해서 완전한 중앙 집중식 관리를 제공하고 신기술의 성공적인 도입을 보장할 수 있습니다. 그 이후로 GE는 AM 기술(특히 금속 3D 프린팅 분야)에 대한 연구를 계속했으며 글로벌 비즈니스의 여러 영역에서 AM 기술에 대한 응용 프로그램을 찾았습니다.

우리는 2017년 2월 독일의 선두 CNC 전문업체인 DMG Mori가 선택적 레이저 용융 기술로 잘 알려진 독일 AM 회사인 Realizer의 지분 50.1%를 인수했을 때 이를 다시 보았습니다. 이것은 AM이 제공하는 모든 잠재력을 보았고 일상적인 운영에서 AM을 최대한 활용하겠다는 약속을 보여준 또 다른 경험 있고 확고한 제조업체였습니다. 그 전에 DMG Mori는 AM 기술과 5축 밀링 기능을 결합하여 부품을 적절하게 인쇄하고 성형할 수 있는 LASERTEC 65 3D 시스템 형태의 진정한 하이브리드 프린터를 이미 개발 및 출시했습니다.

두 성공 사례 모두 AM과 기존 제조 서비스를 완전히 통합된 중앙 집중식 운영으로 통합하기 위한 강력한 주장을 제시합니다. 여러 기술이 결합되고 효과적인 프로세스가 마련되고 원활한 커뮤니케이션 흐름이 구축되면 잠재력은 엄청납니다. 다양한 프로젝트 단계에서 여러 기술을 지능적으로 배포할 수 있으며, 이에 따른 자연스러운 부작용으로 새로운 하이브리드 프로세스와 기술이 개발됩니다.

현재 모든 제조업체가 AM에 심각한 투자를 할 수 있는 위치에 있지는 않지만 점점 더 많은 회사가 자체 생산 워크플로 내에서 3D 프린팅 기술의 응용 프로그램을 탐색하고 AM 전문가와 강력하고 안정적인 파트너십을 개발하는 것을 보고 있습니다. 이러한 추세가 계속됨에 따라 점점 더 많은 세계 유수의 제조업체가 이러한 종류의 인수를 진지하게 고려하거나 자체 AM 운영에 투자할 것으로 예상합니다.