KNB EFX: 기술과 예술의 융합으로 정교한 인터랙티브 영화 소품 제작

지난해, 영화예술과학아카데미 박물관은 『죠스(Jaws)』 50주년을 기념해 KNB EFX에 상징적인 상어 '브루스(Bruce)'의 4분의 1 크기 인터랙티브 복제품 제작을 의뢰했습니다. 조건은 명확했습니다. 원작과 완벽히 일치할 것, 기계적으로 견고할 것, 전시용으로 적합할 것. 주어진 시간은 단 한 달뿐이었습니다.

일정만으로도 벅찬 과제였습니다. 하지만 진짜 난제는 '인터랙티브'라는 요구사항에 있었습니다. 이는 정적인 전시물이 아니었습니다. 관람객이 레버를 조작해 반복적으로 작동해도, 스크린 속 브루스 상어를 그토록 생생하게 만든 독특한 디테일이 훼손되지 않아야 했습니다.

불과 몇 년 전만 해도, 이 정도 규모와 정밀도를 가진 작품을 이토록 촉박한 일정에 맞춰 완성하는 것은 불가능에 가까웠습니다. 하지만 KNB EFX는 최신 디지털 제작 도구와 전통적인 수작업 기법을 결합함으로써, 아카데미의 기준과 그들 자신의 높은 기준을 모두 충족하는 결과물을 기한 내에 완성해냈습니다.

"일주일 만에 실물 크기 시제품이 나왔습니다. 정말 놀라운 일이죠. 가장 좋은 점은 상어의 디테일과 완벽하게 일치한다는 것입니다. 오차 범위가 전혀 없습니다."

이 혁신의 핵심에는 폼랩(Formlabs) Form 4L 스테레오리소그래피(SLA) 3D 프린터가 있었습니다. 3D 스캐닝, 모델링, 고속 레진 프린팅을 결합하여 팀은 개념 단계에서 실물 아티팩트로, 전례 없는 속도로 이동할 수 있었고, 그들의 작업을 정의하는 예술성은 조금도 타협하지 않았습니다.

"폼랩이 이 프로젝트를 완전히 새로운 차원으로 끌어올려 준 것에 정말 기쁩니다. 우리가 현재 진행 중인 모든 프로젝트에서 '이건 프린트하자'라고 말할 수 있는 기회가 생겼으니까요."

전통과 현대의 공존: 새로운 워크플로우의 표준

『죠스』의 상어는 단지 하나의 사례일 뿐입니다. 오늘날 KNB EFX에서는 Form 4L 같은 현대적 제작 도구가 찰흑 조각 같은 전통 도구와 나란히 놓여 있습니다. 이 도구들은 팀이 살인적인 제작 일정을 소화하면서도, 그들을 업계에서 가장 존경받는 특수효과 스튜디오로 만든 장인 정신을 보존할 수 있게 해줍니다.

박물관급 프로젝트의 압박, KNB에겐 일상입니다

한 달 만에 박물관 전시용 인터랙티브 복제품을 완성하는 것은 놀라운 일입니다. 하지만 KNB EFX에서 『죠스』 프로젝트를 형성한 압박감은 예외가 아닌 일상입니다.

"TV 제작 일정을 다루면 에피소드 하나를 준비하는 데 7일이 주어집니다. 하나를 촬영하는 동안 다음 에피소드를 준비하죠. 말 그대로 도미노 효과입니다. 그래서 3D 프린팅으로 에셋을 제작하는 능력이 우리를 일정대로 가게 만듭니다."

특히 텔레비전 제작 현장에서는 속도가 생존의 문제입니다. 에피소드 일정이 겹치고, 일정은 압축되며, 물리적 소품은 지연할 여유 없이 즉각 필요합니다. 끊임없는 마감 기한 아래 고도로 디테일하고 촉각적인 에셋을 납품해야 하는 스튜디오에게 속도는 사치가 아니라 필수 조건입니다.

"워크플로에 3D 프린팅을 도입해 얻은 가장 큰 이점은 단순함과 얻을 수 있는 디테일의 양입니다. 감독이 와서 수정을 원하면 클릭 몇 번으로 끝납니다. 때로는 축소 버전을 프린트해서 감독에게 직접 보여줄 수도 있죠. 영화인들은 촉각적인 사람들입니다. 만져보고, 들여다보고 싶어 하니까요."

도구를 가리지 않는 혁신가들

Form 4L이 니코테로와 KNB 팀이 받아들인 첫 현대적 도구는 아닙니다. 90년대 중반 컴퓨터 그래픽(CG) 기술이 업계를 강타했을 때, 니코테로는 말합니다. "우리는 그 기술을 진정으로 받아들인 몇 안 되는 회사 중 하나였습니다. '봐라, 이게 작동하는 방식이다.' 어떤 화가도 그림을 그릴 때 단 하나의 도구만 쓰지 않습니다."

FDM에서 레진으로, 그리고 Form 4L로: 진화하는 3D 프린팅 전략

8년 전, KNB EFX는 적층 제조(FDM) 3D 프린터로 3D 프린팅을 시작했습니다. 3D 프린팅 부서의 기계 엔지니어 데릭 차일더스(Derrick Childers)는 FDM 부품이 쉽게 부서지고, 베드 레벨링, 노즐 청소, 인클로저 온도 관리 등이 번거로워 일정을 지연시킨다는 것을 발견했습니다. 이로 인해 일부 부품은 알루미늄 가공으로 대체했는데, 강도는 좋았지만 시간이 오래 걸렸습니다. 시간이 곧 돈인 빠르게 돌아가는 업계에서 이는 큰 문제였습니다.

이후 KNB EFX는 Form 3L을 포함한 레진 프린팅을 도입했습니다. 3D 스캐닝과 프린팅 덕분에 조각가는 며칠 만에 미니어처나 마켓(maquette)을 만들고, 이를 스캔해 원하는 크기로 출력할 수 있게 되었습니다. 반면 실물 크기 조각은 4주나 걸렸습니다.

"우리 상황에선 시간이 돈입니다. Form 3L로 며칠을 쓰던 작업이 Form 4L로는 고작 8시간 정도면 끝납니다. 시간 차이는 정말 엄청납니다."

납기일이 최우선인 업계에서 속도와 신뢰성은 핵심입니다. Form 4L이 출시되었을 때, 차일더스는 자신이 필요로 하는 강도, 속도, 신뢰성, 빌드 볼륨을 모두 제공하는 솔루션임을 직감했습니다.

"Form 4L을 쓰면 아무 설정도 만질 필요가 없습니다. 박스에서 꺼내 꽂기만 하면 매번 작동하니까요. 엄청난 스트레스 해소죠."

빡빡한 일정 때문에 차일더스는 프린트 설정을 만지거나 재출력할 시간이 없습니다. Form 4L로 그는 즉시 프린팅을 시작할 수 있었습니다. Form 4L의 속도는 즉각적인 차이를 만들었고, 인터랙티브 『죠스』 상어 복제품부터 해골 소품, 디오라마, 애니마트로닉스 등 다양한 프로젝트의 핵심 장비가 되었습니다.

"속도, 정확도, 디테일, 경화 시간, 서포트 제거 용이성… 폼랩이 매년 새로운 소재, 플렉스 빌드 플랫폼 등 끊임없이 신기술을 내놓는 점이 마음에 듭니다. 확실히 우리의 작업 역량을 키워주었습니다."

소재별 활용: 그레이 레진, 클리어 레진, ESD 레진

그레이 레진 (Grey Resin)

차일더스는 주로 몰드 제작용 부품, 예를 들어 스턴트 마스크 등을 프린팅할 때 그레이 레진을 사용합니다. 빠른 프린트 속도를 유지하면서 모공이나 주름 같은 디테일까지 구현할 수 있기 때문입니다.

배우를 여러 번 페이스 캐스팅하는 번거로움 대신, 배우의 얼굴을 디지털 스캔하고 Form 4L로 출력합니다. 이 출력물을 몰드로 삼아 실리콘 스턴트 마스크를 만들면, 스턴트맨이 단순히 스트랩으로 착용할 수 있습니다.

클리어 레진 (Clear Resin)

투명한 부품, 예를 들어 안구(eyeballs)나 LED로 조명될 소품의 투명 파츠(고질라의 등뼈 등)에 사용됩니다.

ESD 레진 (ESD Resin)

"ESD 레진을 정말 좋아합니다. 강하고 신뢰할 수 있으며 내열성이 뛰어나거든요. ESD는 탭핑(tapping, 나사산 가공)에도 훌륭합니다. 구조적 무결성은 제가 시도해 본 어떤 프린터의 어떤 레진보다 뛰어납니다."

차일더스는 ESD 레진으로 3D 프린팅한 해골 손을 약 300°F(약 149°C)의 폼 오븐에 5일간 넣어두는 테스트를 했는데, 변형이 전혀 없었습니다.

사례 연구: 『죠스』 50주년 전시용 상어 제작 프로세스

1. 스캔 및 디지털 수정: 상어를 3D 스캔하고, 영화 속 모습과 일치하도록 디지털로 수정 후 축소했습니다.
2. 분할 및 프린팅: 3D 모델을 키드(keyed) 파츠로 분할해 Form 4L로 프린팅한 후 조립했습니다.
3. 몰드 제작: 조립된 모델에서 몰드와 러닝 코어(running core)를 제작해 스킨을 주조했습니다. 기계 부서용 세컨드 코어도 별도 제작했습니다.
4. 주조 및 조립: 주조 후 내부 기계 부품을 포함해 부분 조립하고, 원작과 색상을 맞춰 도색했습니다.
5. 최종 마무리: 3D 프린팅 및 도색된 팔레트를 설치하고 내부 기계 부품도 도색해 완성했습니다.

또 다른 기적: 4일 만에 완성한 '거츠 앤 글로리(Guts and Glory)' 아기 해골

니코테로의 2025년 신작 리얼리티 쇼 『거츠 앤 글로리』는 공포 요소를 포함합니다. 조지아에서 로케이션 헌팅 중이던 니코테로는 호수에 넣을 으스스한 해골이 필요하다는 것을 깨달았습니다. 문제는 목요일이었고, 월요일 촬영 전까지 소품이 필요하다는 점이었습니다.

LA에 있던 팀은 사흘도 안 되는 시간에 전국 촬영장으로 보낼 소품을 만들어야 했습니다. 발가락 뼈 디테일만 해도 전통 조각으론 이틀이 걸리는 작업이라 기존 방식으론 불가능했습니다. 하지만 3D 모델링과 프린팅으로 모델링, 프린팅, 도색, 배송까지 나흘 만에 완료했고, 차일더스는 밤새 프린팅을 돌렸습니다.

"월요일에 프린팅과 도색이 끝나 박스에 담겼습니다. 딱 나흘 걸렸죠. 해골 전체를 말하는 겁니다. 우리가 가진 모델의 디테일과 복잡성, 그걸 분해해 몰드 뜨는 방식을 생각하면 백만 년이 걸려도 못 했을 일입니다. 하지만 이제 기술 덕분에 프린터에 올리고 뽑아내니 장엄하게 나옵니다."

Form 4L의 빠른 프린트 타임 덕분에 차일더스는 밤새 해골을 프린팅할 수 있었고, Form 4 시리즈의 99% 신뢰도 덕분에 다음 날 아침 프린팅이 완료되어 도색 단계로 넘어갈 수 있다는 확신을 가졌습니다.

고질라 vs 킹 기도라: 병원 로비 디오라마 프로젝트

KNB EFX는 영화 및 TV 관련 다양한 프로젝트를 수행합니다. 최근 프로젝트는 어린이 병원 로비를 위한 대형 디오라마로, 고질라와 킹 기도라의 전투를 그렸습니다. 이 장면에는 Form 4L로 프린팅된 여러 엔드유즈 파츠가 사용되었습니다.

• LED 조명용 클리어 레진 파츠: 건물 창문, 고질라의 등뼈
• 그레이 레진으로 프린팅된 디테일한 머리와 꼬리: 각 캐릭터의 머리와 꼬리
• 탭 처리된 플랜지: 건물을 지탱하는 구조물

Form 4L의 빌드 볼륨 덕분에 고질라의 머리 같은 대형 파츠를 하룻밤이나 하루 만에 프린팅하면서도, 비늘 같은 정교한 디테일과 훌륭한 표면 마감을 동시에 달성할 수 있었습니다.

애니마트로닉스: 내부 부품의 3D 프린팅 혁신

애니마트로닉스는 KNB EFX가 제작하는 수많은 소품 중 하나입니다. 차일더스는 새로운 메커니컬 헤드를 만들 때마다 개선을 시도해왔고, 최근에는 부품을 3D 프린팅으로 제작하고 있습니다. 각 부품은 완벽하게 맞물려야 합니다. 차일더스는 "Form 4L로는 정말 훌륭한 정확도로 부품을 프린팅할 수 있습니다. 모든 구멍이 완벽하게 딱 맞게 들어맞죠. 덕분에 우리 헤드들은 점점 더 좋아질 겁니다. 생명을 불어넣기가 훨씬 쉬워졌으니까요."라고 말합니다.

KNB EFX의 여정은 계속됩니다. 기술과 예술의 경계에서, 그들은 오늘도 '불가능한 마감 기한'을 '작품'으로 바꿔내고 있습니다.