에픽코어(Epicor): 연결성이 영국 제조업 성공을 이끄는 방식

에픽코어(Epicor)는 디지털 전환을 통해 연결된 기업(connected enterprise)을 구현함으로써 영국 제조업체가 브렉시트 과제를 극복하도록 돕고 있습니다.

에픽코어의 뿌리는 1970년대 초반으로 거슬러 올라가며, 이전 형태로 작업장 제조업체를 위한 소프트웨어 개발을 시작했습니다. 제조업에 특화된 핵심 솔루션 제공에 근본적으로 집중해 온 에픽코어는 1999년 설립되었습니다. 고객 수요가 있는 곳(일반적으로 저볼륨, 고부가가치 비즈니스 유형)에서 에픽코어의 솔루션은 주문 생산 및 수요 생산 제품을 제조하는 제조업체를 지원합니다.

디지털 전환

에픽코어 영국 및 아일랜드 지역 VP 마크 휴즈(Mark Hughes)는 기술이 제조업체에 가져올 효율성이 중요하며, 에픽코어가 기능 면에서 최첨단에 있기를 원한다고 믿습니다. "배포 방식, 클라우드, SaaS, 이 모든 것이 더 관련성이 높아지고 있습니다."라고 그는 말합니다. "인더스트리 4.0, 사물인터넷, 또는 단순히 연결성이라 부르든, 기술이 비즈니스에 진정한 가치를 창출할 수 있도록 하는 것이 핵심입니다. 현재 우리가 보는 큰 흐름은 쇼플로어와 공급망 간의 상호운용성입니다. 확장된 기업 내 어디서든 데이터를 가져와 더 빠르게 반응하고, 더 나은 의사결정으로 더 많은 고객을 만족시킬 수 있는 것으로 전환하는 능력입니다."

휴즈는 최신 '반짝이는 새로운 것들'에 현혹되어 불필요한 복잡성만 더하고 실질적 가치를 더하지 않는 위험을 경고합니다. 그는 조언합니다: "어떤 ERP 제품을 사용하든 근본적으로 귀사의 비즈니스 방식대로 작동해야 합니다. 점점 더 젊은 인력은 스마트폰 앱에 익숙한 방식으로 도구와 시스템이 작동하길 기대합니다. 그것이 에픽코어에서 채택하는 사용자 경험 접근 방식입니다. 사용자 채택을 달성하고 도구를 사용하기 쉽게 만드는 것이 중요하며, 기술이 이를 돕습니다."

제조 산업(자동차부터 식음료까지)에서 광범위한 디지털 전환의 과제는 가상 비즈니스 모델을 가진 서비스 산업이 직면한 것보다 더 깊습니다. "제조업에는 도구와 기계가 있는 쇼플로어가 있습니다."라고 휴즈는 지적합니다. "이것이 이 고객들이 물리적 서버에 더 익숙하고 클라우드로 이동하려는 동기가 덜한 이유입니다. 따라서 필요한 곳에서 온프레미스로 시작해 클라우드로 이동할 수 있는 하이브리드 솔루션으로 선택권을 제공해야 합니다."

휴즈는 하이브리드형 모델이 제조업체에 유연한 솔루션을 제공한다고 봅니다. "쇼플로어에서 실시간 데이터 수집을 물리적으로 수행하고, 분석하며, 동시에 그 데이터를 애저(Azure) 클라우드로 전달할 수 있습니다. 다른 곳에서 처리되는 데이터와 결합하면 또 다른 수준의 분석이 가능합니다. 이는 특정 기능이나 역량을 선택하고 어디에 둘지 선택하는 하이브리드일 뿐만 아니라, 실제로 수행하는 일의 레벨과 레이어에 관한 것이며, 그것을 다르게 사용하는 것입니다." 에픽코어의 고객들은 이 접근 방식을 수용하고 있습니다. 네덜란드 정밀 금속 가공 회사 부어스(Boers)는 모든 장비가 IoT 지원되는 쇼플로어를 활용하며(영상 참조), 드론으로 재고 조사까지 수행합니다.

다른 사례로, 런던 일렉트릭 비히클스(구 블랙캡 회사 런던 택시)는 새로운 친환경 차량 제조에 기술을 적용해 비즈니스 전환 중인 또 다른 에픽코어 고객입니다. 궁극적으로 완전히 연결된 것이든 로컬 분석용 기계 센서이든, 휴즈는 기업이 더 적은 비용으로 더 많은 일을 하고 리스크를 줄일 기회를 주는 것이 가치를 더하는 것이라고 믿습니다.

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브렉시트

임박한 브렉시트의 그림자 아래 운영되는 영국 제조업체들에게 리스크 대비는 큰 초점입니다. "불확실성은 항상 기회를 제공합니다. 그것을 잡을 준비가 되어 있다면 말이죠."라고 휴즈는 말합니다. "우리 비즈니스의 두 가지 다른 측면을 살펴보면... 식품 제조업체들에게는 '메이드 인 브리튼(Made in Britain)' 개념을 수용할 큰 기회가 있습니다. 우리는 이안 맥클라우드(Ian Macleod) 위스키 증류소처럼 현지 재료를 조달해 독특한 현지 제품을 만드는 매우 성공적인 고객들을 보유하고 있습니다."

국경을 넘나드는 확장된 공급망에 의존하는 기업들에게는 다른 이야기입니다. "그들은 극복해야 할 엄청난 문제들을 안고 있습니다."라고 휴즈는 평가합니다. "10월 31일 이후 어떤 일이 일어나든 국경을 넘는 수송은 진정한 도전이 될 것입니다. 우리는 고객들이 원자재와 부품을 비축하는 것을 보고 있습니다. 시스템 관점에서, 상품의 원산지를 식별하고 신고할 수 있는 것(하드 브렉시트든 소프트 브렉시트든)은 상품이 어떻게 만들어졌는지에 대해 훨씬 더 많은 정보를 제공해야 할 필요성을 초래할 것입니다. 많은 에픽코어 고객들은 전자 부품의 일련번호부터 감자칩 봉지에 들어간 감자가 어떤 밭에서 재배되었는지까지 제품 전체에 걸쳐 높은 수준의 추적성을 제공하는 데 익숙합니다. 변화하는 보고 요구사항에 빠르게 적응하는 능력이 중요해질 것입니다." 이와 연계되어, 노동력 이동과 가용성 감소 문제가 비즈니스 수행 방식을 변화시키는 영향을 미치고 있습니다. "앞으로 에픽코어가 함께 일하거나 파트너십을 맺는 누구나 유사한 글로벌 모델을 갖추는 것이 중요합니다."라고 휴즈는 말하며, 역량의 분산이 고객 서비스 능력을 유지하는 데 필수적이라고 믿습니다.

트렌드

많은 영국 제조업체가 설계와 프로토타이핑의 프론트엔드에서 탁월했지만, 휴즈는 자동화를 통해 생산 공정을 개선할 기회가 있다고 믿습니다. "둘을 어떻게 연결하나요?" 고객들이 휴즈에게 묻습니다. "많은 고객들이 공급망 전반에 기술을 적용해 훨씬 더 견고한 커뮤니케이션과 가시성을 확보하려 합니다." 휴즈는 B2B에서 '아마존 효과(Amazon effect)'가 만연해 커스텀 제품에서도 리드 타임 단축을 요구한다고 지적합니다. "이것이 우리 많은 고객들이 고객이 무엇을 원할지 더 잘 예측해 수요를 더 빠르게 충족할 기술을 찾는 이유입니다."

휴즈는 영국이 자동화 같은 기술 채택에 상대적으로 느렸다고 강조합니다. "항공우주와 자동차 같은 산업을 따라잡기 위해 전반적으로 따라잡아야 할 것이 있습니다..." 그는 자동화를 작은 단위로 접근하는 것이 최상의 진전을 이룰 수 있다고 믿습니다. "우리 일부 고객에게는 그건 단순히 장치에 기계적 센서를 장착해 기계가 거친 사이클 수를 세게 하고 단순 자동화 핸들링을 검토하는 것부터 시작합니다. 다른 이들에게는 완전 자동화 코봇(cobots) 활용까지 이어집니다."

휴즈는 처음부터 연결성을 염두에 두고 새 공장을 짓는 영국 고객들과 대화합니다. "그들은 IoT부터 자동화까지 어떤 영역이 앞으로 그들을 더 효율적으로 만들고 실질적 가치를 더할지 생각합니다."라고 그는 말합니다. 한편 에픽코어는 자문위원회에 고객 참여를 초대함으로써 제조업체가 직면한 핵심 이슈에 대한 협력을 장려하고 있습니다. 이는 자사 제품과 산업 자체의 미래를 형성할 것입니다. "일주일에 다섯 개의 다른 영국 제조업체를 방문하기도 합니다."라고 휴즈는 밝힙니다. "우리는 그들이 중요한 비즈니스 전환 프로젝트를 겪는 것을 봅니다. 제조업체 소프트웨어 분야에서 25년간의 경험을 공유해 그들이 기술을 사용해 비즈니스를 미래에 대비하도록 돕는 것이 저를 정말 흥분시킵니다."