네이처웍스, 태국 최초 완전 통합 인지오 PLA 플랜트 건설 주요 이정표 달성

재생 가능한 자원에서 유래한 저탄소 PLA 바이오폴리머 글로벌 리더 네이처웍스(NatureWorks)가 전 세계 제조 역량 확대를 위한 전략에서 중요한 이정표들을 달성했다. 회사는 주주 승인을 전제로 2024년까지 태국에 완전 통합된 인지오®(Ingeo®) PLA 생산 콤플렉스를 가동할 계획이다.

나콘 사완 주(Nakhon Sawan province) 나콘 사완 바이오콤플렉스(NBC) 내에 들어설 신규 시설은 연간 75,000톤(1억 6,530만 파운드) 규모의 인지오® 바이오폴리머 생산 능력을 갖출 예정이다. 인지오® 전 등급 포트폴리오를 생산하여 전 세계적으로 증가하는 지속가능 소재 수요를 충족할 수 있는 입지를 다진다.

2021년 5월 말 태국 투자청(BOI)이 프로젝트를 승인하여 NBC를 정부의 바이오이코노미 정책에 부합하는 태국 최초의 바이오콤플렉스로 지정했다.

네이처웍스는 제이콥스(Jacobs, NYSE: J)와 프론트엔드 엔지니어링 설계를 완료했으며, 상세 엔지니어링이 진행 중이다. 플랜트 사양에 대한 추가 세부 사항은 올해 후반 공개될 예정이다.

"이러한 성과는 우리의 글로벌 확장에서 중추적인 순간을 의미합니다."라고 네이처웍스 사장 겸 CEO 리치 알티스(Rich Altice)는 말했다. "태국 투자청의 승인은 고성능 저탄소 소재 제공에 대한 우리의 약속을 확인시켜 줍니다. 블레어, 네브래스카 공장의 최근 증설과 결합하여 새로운 태국 콤플렉스는 공급망을 강화하고 전 세계 수요를 충족할 수 있게 할 것입니다."

이 플랜트는 젖산, 락타이드, 폴리머 생산의 3단계를 완전 통합 설계한 세계 최초의 PLA 시설이 될 것이다. 세 단계 모두를 직접 소유·운영함으로써 네이처웍스는 공정 및 에너지 통합을 달성하여 전반적인 효율성을 높이고 탄소 발자국을 줄일 것이다.

2002년 네이처웍스가 상업 규모 PLA 생산을 시작한 최초의 회사가 된 이래 지속적으로 역량을 확장해 왔다. 2013년 블레어 네브래스카 시설을 연간 150,000톤 규모로 증설하여 세계 최대 PLA 플랜트로 만들었고, 2019년 추가 개선으로 해당 사이트에서 기록적인 생산량을 달성했다.