휴먼-테크 증강이 제조 효율성과 혁신을 이끄는 방식

SAP 수석부사장 겸 매니징 디렉터 로키 수브라마니안(Rocky Subramanian)이 제조 산업에서 인간과 기술 증강의 이점을 설명합니다.

수년간 많은 이들은 제조업의 미래는 증강(Augmentation)이라고 주장해 왔습니다. 제조업체가 점점 더 세계화된 세계에서 기하급수적 수요를 충족하기 위해 생산해야 하는 제품 볼륨을 감당하는 데 있어 그럴 수 있지만, 현실에서는 자동화 능력을 뒷받침하는 인공지능이 우리가 전에 본 적 없는 무언가를 가능하게 하고 있으며, 이는 기존 인력의 자연적 능력을 향상시킵니다: 인간 증강(Human Augmentation). 일부에게는 아이로봇(iRobot) 같은 우려스러운 용어지만, 다른 이들에게는 정반대로, 올바르게 구현된다면 이전에 알려진 포유류 존재의 한계를 넘어 인간의 생산성과 능력을 향상시킬 수 있는 기술의 놀라운 잠재력을 강조합니다.

그렇다면 인간 증강 개념이 제조 산업에서 우리를 어디로 데려갈 수 있을까요? 다행히 SAP 수석부사장 겸 매니징 디렉터 로키 수브라마니안이 그 질문에 대해 이야기해 주기로 했습니다: "데이터 기반 분석은 다양한 비즈니스 니즈에 따라 조언자, 지원자, 검증자, 파트너, 심지어 관리자 등 다양한 역할을 수행할 수 있는 매우 다재다능하고 능력 있는 도구입니다. 제조업에서 우리는 분석이 점점 더 '파트너' 역할을 하는 것을 보고 있습니다. 예를 들어 AI 기반 코봇은 안전 계층을 제공하고, 직원이 궤도를 유지하도록 돕고, 효율성을 유지하도록 돕고, 궁극적으로 업계의 근본적 리스크 일부를 해결합니다."

제조 리더들은 속도와 효율성을 향해 기술 투자를 꾸준히 늘려왔지만, 코로나19는 갑작스러운 인력 변화에 직면한 업계의 고유한 약점을 노출시킴으로써 이 모멘텀을 가속화했습니다. 2021년 이후를 내다볼 때, 가장 큰 영향을 미치는 것은 기술 자체가 아니라 조직이 디지털 자산을 얼마나 잘 배포하고 관리하느냐입니다. 요컨대, 제조업체의 디지털 투자의 성공은 인더스트리 4.0이 전개됨에 따라 인재 채용, 유지, 재창조를 아우르는 조직의 더 큰 인재 전략에 달려 있습니다.

기술이 우리 일상을 침범하는 방식에 열중하지 않는 이들 중 가장 큰 우려는 우리가 언젠가 인공지능과 물리적으로 통합될 것이라는 생각입니다. 그 생각은 두려울 수 있지만 로키에 따르면, "우리는 확실히 그 방향으로 추세하고 있지만, 내가 보는 기술 현대화의 목표는 직원을 대체하거나 근로자를 로봇으로 만드는 것이 아니라, 인간 일을 더 의미 있게 만드는 것입니다. 기술 혁신이 신중하게 다뤄진다면, 미래 발전이 더 큰 전문적 성취 문화를 지속적으로 주도할 것이라 확신합니다."

자동화를 위한 스마트한 비즈니스 케이스는 인원 감축이 아닌 효율성 증대에 기반합니다. 자동화는 데이터를 수동으로 소화할 필요를 없애 직원들이 트렌드 해석과 리더십 자문(인간이 기술보다 우위에 있는 영역)에 시간을 재집중할 수 있게 합니다. 디지털화의 주된 목표는 '재배치(redeploy)'하는 것입니다. 현재 존재하지 않는 더 전략적인 작업을 위해 인력을 재배치하는 것입니다.

"향상된 효율성, 생산성, 근로자 안전은 AI와 자동화의 막대한 이점일 뿐만 아니라 제조업체의 수익에 미치는 영향도 크지만, 또 다른 핵심 이점은 직원 경험의 재창조입니다. 기술이 현재 알려진 직업을 대체할 수 있지만, 궁극적으로 더 의미 있는 일로 역할을 열어줄 것입니다. 하지만 이것은 첫 단계일 뿐입니다. 진정한 자동화가 자리잡으면, 역사상 모든 패러다임 전환처럼 새로운 일자리와 기회가 생겨날 것입니다."라고 로키는 덧붙였습니다.

그러나 대형 기술 기업의 야망이 현재 인력을 스타트렉(Star Trek) 스타일 캐릭터로 만드는 것이 아닐지라도, 증강 개념에는 큰 이점이 있습니다. "핵심적으로 증강 시스템은 근로자 효율성, 안전, 생산성을 높이는 도구입니다. 증강 기술은 매우 다재다능하며, 잠재적 위험을 근로자에게 경고하는 생체 인식 센서부터 직원의 업무량을 덜어주는 데이터 집계 도구까지 범위가 넓습니다. 이를 염두에 두면 증강 기술이 제조업체의 증가하는 수요를 충족하는 데 이미 필수적이라고 주장할 수 있습니다."

지난 10개월을 고려해 보세요. 코로나19로 인해 직원 현장 근무(공장이든 창고든)가 갑자기 안전 문제가 되었을 때, 제조업체는 하룻밤 사이에 원격 운영 관리나 폐쇄 위험이라는 현실에 직면했습니다. 힘든 몇 달 후 많은 기업이 성공적으로 복귀 전략을 실행했지만, 회복의 길은 첨단 분석 도구(및 기타 증강 기술)가 장기적으로 비즈니스에 가질 엄청난 기회를 강조했습니다.

몇 년간 이 논쟁에는 윤리적 측면이 있었으며, 데이터 윤리학자와 기술 전도사들은 인간 증강이 유익하게 유지되고 초기 단계에서 악용되지 않도록 보장하려 했습니다. 로키에게 이 결합의 윤리적 측면에 대해 물었을 때, 업계를 선도하는 수석부사장은 복잡한 질문이지만 "기술이 더 의미 있는 직원 경험을 가능하게 하는 역할을 해야 한다는 점을 강조하고 싶습니다. 기업들은 종종 '고객이 왕이다'라고 설교하지만, 뛰어난 직원 경험 없이는 효과적인 고객 경험도 불가능합니다. 비즈니스 리더는 직원들이 행복하고 열정적이며 가치 있다고 느끼는 것뿐만 아니라, 기대에 부응하는 데 필요한 기술과 도구를 갖추도록 보장해야 합니다. 직원 권한 부여가 의미 있는 데이터 접근에 뿌리를 두고 있기 때문에, 스마트 시스템은 더 이상 '있으면 좋은 것(nice to have)'이 아니라 '필수(need to have)'입니다!"

반면, 기술만 더 던지는 것이 완전한 답은 아닙니다. 제조업체가 너무 빠르게 전환하고 인력이 준비되지 않으면 생산성은 여전히 저하됩니다. 고용주는 직원을 현재 역할을 넘어 향상시키기 위한 교육 투자, 원활한 채택을 위한 경험 체크포인트 구현, 인간과 자동화가 가장 잘 어우러지는 지점 식별로 HR과 기술 투자 양쪽에서 최상의 ROI를 보장하는, 신중한 접근을 취해야 합니다.

윤리적 논쟁과 역사적 생각을 제쳐두고, 로키는 2030년과 인간-기술 증강이 어디에 있을지를 보며, "내 머릿속 최우선은 제조업 인재 확보입니다. 딜로이트(Deloitte)는 향후 10년간 거의 350만 개의 제조업 일자리가 열리겠지만, 확대되는 기술 격차로 200만 개는 채워지지 않을 것으로 예측합니다."

제조업은 반복적 작업과 전통적 워크플로와 자주 연결되지만, 현실에서는 자동화와 현대화가 업계 문화를 붕괴시키고 고숙련 근로자를 위한 새로운 역할을 창출하고 있습니다. 제조 리더들은 코로나19 여파로 인한 성숙한 인재 풀에서 최고 후보자를 유치함으로써 조직의 디지털 미래를 확보하고 발전시킬 엄청난 기회를 가지고 있습니다. 적절한 젊은 인재와 기성 인재의 조합을 지금 유치하는 것이 필수적입니다.

"글로벌 팬데믹은 비즈니스 프로세스의 약점을 드러내며, 회복탄력성 창출을 희망하며 디지털 전환을 우선시해야 한다는 길을 그 어느 때보다 명확히 했습니다. 더 높은 디지털 성숙도를 가진 브랜드가 팬데믹의 영향을 덜 받았다는 것을 우리는 알고 있습니다. 선견지명이 그들을 혼란으로부터 보호했습니다. 그래서 지금 우리는 기술 채택의 중추적 순간에 있습니다. 혁신을 수용하는 기업이 이 새로운 경제에서 번성할 것입니다.

하지만 이 긴급함 속에서도 우리는 사회적 불평등, 자원 고갈과 폐기물, 커지는 기후 위기 같은 글로벌 과제에 대응해 소비자와 이해관계자 기대의 변화 속에 살고 있습니다. 기업 시민이 된다는 것의 의미가 그 어느 때보다 무게를 가집니다. SAP에서는 기업 진화와 기업 책임이 서로 대립할 필요가 없다고 믿습니다. 실제로: 우리는 지속가능성을 수익성 있게, 수익성을 지속가능하게 만들 수 있습니다. 우리는 우리 비즈니스 관행에서 이 과제를 해결하고 있으며, 고객들이 그들의 여정에서 그렇게 할 수 있도록 돕고 있습니다. 처음부터 우리는 고객과 파트너가 되어 그들의 비즈니스의 모든 진화 단계를 이끌어왔습니다. 그리고 우리는 계속 그렇게 할 것입니다."