미래의 공장 구축: 디지털화와 에너지 혁신으로 지속가능한 산업 실현

피터 헤르벡(Peter Herweck), 슈나이더 일렉트릭 산업 자동화 부문 EVP

팬데믹은 우리 일상과 주변 세상을 영원히 바꿔놓았습니다. 우리는 이제 주변 환경에 대해 다른 관점을 가지게 되었으며, 자연 현상에 대한 취약성이 더 구체적으로 느껴집니다.

인구 증가, 도시화, 세계화는 바이러스 확산을 부추겼지만, 동시에 CO2 배출 증가와 다른 부정적 환경 효과도 초래했습니다. 당면 과제에 집중해야 하지만, 미래의 과제도 잊어선 안 됩니다. 기후 변화는 역대 최대 과제이며, 전 세계 인구의 거의 3분의 2가 이를 글로벌 비상사태로 인식합니다. 우리는 더 이상 이를 외면할 수 없습니다.

사실 우리는 이를 해결할 수 있는 가장 능력 있는 세대입니다. 우리는 미래의 궤도를 바꿀 수 있는 마지막 세대일지도 모릅니다. 기후 안정을 위한 싸움에서 우리 지식과 주변 도구를 활용하는 것이 우리의 임무입니다. 이 도구들은 더 강한 회복탄력성으로 이끄는 신기술들입니다. 이 딜레마를 푸는 두 열쇠는 디지털 기술과 전력입니다.

사실상 무한한 미래

인류를 변혁하는 가장 두드러진 혁신은 디지털 기술입니다. 디지털 기술이 우리의 협업 방식과 삶의 방식을 어떻게 혁신했는지 생각해 보세요. 인터넷 1막은 사람과 사람을 연결하는 것이었습니다. 다음 막은 우리 환경과 생활하고 연결하는 방식을 혁신하는 것입니다. 기계 대 기계, 사람 대 기계가 될 것입니다. 이는 우리 주변 모든 것을 연결하는 사물인터넷(IoT)과, 데이터 센터에서 대량 정보를 수집·집계·분석해 중요한 통찰을 제공하는 빅데이터의 결합으로 가능해집니다. 오늘날 이 모든 데이터에서 의미를 도출하기 위해 기계를 훈련시키고 알고리즘을 사용할 수 있는 능력은 사실상 무한합니다.

디지털화는 이미 더 바람직한 미래, 스마트 홈, 스마트 빌딩, 스마트 제조, 스마트 인프라, 스마트 시티로 대표되는 인간 중심적 삶을 창조하고 있습니다. 이러한 혁신은 데이터와 디지털 기술을 활용해 우리가 소비하는 자원을 더 잘 공유하고 보존하도록 돕습니다.

그린 전기로 나아가는 미래

두 번째 기술은 수년간 우리 곁에 있었기에 덜 직관적일 수 있습니다. 그린 전기입니다. 태양광 에너지, 마이크로그리드, 넷제로 빌딩, 전기차를 생각해 보세요. 전기는 에너지를 탈탄소화하는 유일한 길입니다. 훨씬 더 전기가 중심이 된 세상에 대비하세요. 하지만 앞으로는 같은 전기가 아닙니다. 재생 가능 전기가 될 것입니다. 미래는 그린입니다.

지속가능한 미래를 위한 핵심 단계

슈나이더 일렉트릭에서는 많은 싱크탱크 및 다른 기업들과 협력해, 현재 상태에서 우리가 필요한 회복탄력적 지속가능 미래로 이끄는 방정식을 찾아왔습니다.

우리는 방정식에 네 가지 단순한 변수가 있음을 확인했습니다:

1. 디지털(Digital). 디지털 기술 덕분에 우리는 어디서든 훨씬 더 효율적일 수 있습니다. 스마트 빌딩, 스마트 제조, 스마트 시티 등 어디서든 디지털 기술을 적용하면 현재 대비 단계적 효율성 향상을 달성할 수 있습니다.
2. 순환(Circular). 오늘날보다 더 순환 경제를 조성하는 방향으로 모든 활동을 전개하는 것입니다.
3. 전기화(Electric). 향후 몇 년간 모든 것에서 전기가 차지하는 비중이 두 배로 늘어날 것입니다. 우리는 전기에 대해 많이 이야기하지만 오늘은 소비 에너지의 약 20%에 불과합니다. 20년 후에는 40%로 두 배가 될 것입니다.
4. 재생가능(Renewable). 오늘날 전기의 6%만 재생 가능합니다. 곧 40%가 재생 가능 전기가 될 것입니다.

이 변수들 중 하나가 실현되기를 기다렸다가 다른 것에 집중하는 것이 아닙니다. 우리는 이 모든 것을 병행해야 합니다. 기다릴 수 없습니다. 오늘 우리가 짓는 모든 것은 앞으로 수년간 남을 것이기 때문입니다. 기후 변화를 해결하려면 지금 이 모든 변화를 구현해야 합니다.

지속가능성이 회복탄력성을 만든다

팬데믹과 기후 변화는 우리 사회 미래의 가장 큰 위협입니다. 지속가능한 세상을 만들고, 그 중심에 회복탄력성을 두는 것이 필수적입니다. 현재 흐름을 유지하는 것이 전 세계에 중요한 진정한 지속가능하고 회복탄력적인 미래를 달성하는 데 필수적입니다.

코로나19가 우리의 초점을 바꿨지만, 민첩성과 적응의 필요성을 부각시켰습니다. 경제가 지속적 압박 아래 있는 상황에서, 이는 장기적 관점에서 인식 제고와 지속가능성을 위한 경종이 되었습니다. 기업은 더 잘할 수 있음을 인정하고, 비즈니스 전반에서 지속가능성을 우선순위에 둬야 합니다.

핵심은 에너지가 어디서 어떻게 소비, 손실, 낭비되는지 이해하는 것이며, 여기에서 디지털 기술이 필수적입니다. 성능을 모니터링하는 센서, 운영을 IT 시스템과 연결하는 소프트웨어, 자동화, 분석은 조직과 개인 모두에게 직장이나 가정에서 환경을 더 잘 관리하고 최적화할 능력을 부여합니다. 좋은 소식은 이러한 기술이 이미 존재한다는 것입니다. 조직이 이를 적응하고 포용해 미래의 지속가능성을 보장하는 것은 조직의 몫입니다.