미래 공장에서 유지보수 엔지니어의 진화하는 역할

미래 공장에서 유지보수 엔지니어의 역할은?

음악 산업이 지난 20년간 급격히 변했다. 카세트 쇠퇴, CD 흥망, 디지털 음원 다운로드로의 이동을 겪었다. 제조업도 다르지 않다. 디지털 프로세스가 증가하며 산업 운영 방식과 업무 수행 방식이 바뀌고 있다. 크게 변하는 역할 중 하나가 유지보수 엔지니어다. EU 오토메이션(EU Automation) 마케팅 디렉터 조나단 윌킨스(Jonathan Wilkins)가 인더스트리 4.0이 기업의 유지보수 접근법을 어떻게 바꾸는지 논한다.

유지보수 엔지니어의 역할

유지보수 엔지니어는 시설의 기계와 공정이 원활히 돌아가도록 보장한다. 이는 예방 정비와 긴급 정비 양쪽에 의존해 시스템 다운타임을 최소화하며 운영을 유지한다. 주기적 점검, 시스템 업그레이드 의뢰 또는 권고, 장비 트러블슈팅, 교체 부품 수리 또는 설치가 포함된다. 문제가 발견되면 재발 방지가 유지보수 엔지니어의 책임인 경우가 많다.

수동적에서 능동적으로

인더스트리 4.0 도래로 제조업체는 유지보수에 더 능동적 접근으로 이동하고 있다. 이 부문은 다운타임 감소와 생산성 향상 능력 때문에 자동화와 스마트 기술에 특히 수용적이었다.

전통적인 수동적 유지보수 접근은 장비 고장 후 정비를 수행하는 방식이다. 명백한 단점은 예기치 않은 정지에 대비하지 못해 다운타임과 원자재 낭비를 초래한다는 점이다. 예를 들어 식품 제조 라인에서 배치 생산이 중단되면 원료 부패, 경우에 따라 시스템 손상으로 이어질 수 있다.

다운타임 위험 때문에 유지보수 엔지니어는 장비 기능 유지를 보장해야 한다. 공장이 스마트해지면서 유지보수도 스마트해졌다. 공장 현장 센서 데이터를 활용해 유지보수 엔지니어는 일정을 계획하고 예측 정비로 장비 문제가 다운타임을 유발하기 전에 해결할 수 있다.

제조 시설의 연결된 센서 증가로 유지보수는 이제 데이터 기반 접근으로 수행된다. 진동 분석과 적외선 이미징 같은 기법을 사용하는 상태 모니터링 장비로 유지보수 엔지니어가 예방 조치를 취할 수 있다.

미래 전망

고도로 자동화된 미래 제조 시설에서는 M2M(기기 간 통신), 센서 발전, 빅데이터, 분석이 공장과 유지보수 엔지니어의 관계를 바꿀 것이다. 시스템이 부품 고장을 자가 진단하고, 공급업체로부터 교체 부품을 주문하고, 최소한의 인간 개입으로 설치할 수 있게 될 것이다.

유지보수 엔지니어가 분석할 데이터가 더 많아져 직원 시간이 수동 데이터 입력에서 고부가가치 역할(플랜트의 디지털 트윈(실시간 운영 시뮬레이션) 업데이트 및 모니터링 등)로 이동할 것이다.

우리가 음악을 듣는 방식이 진화하듯, 유지보수 엔지니어의 역할도 진화한다. 미래 공장은 인간 직원이 유지보수를 감독하고 공장 현장 데이터를 모니터링·분석해 생산성을 극대화하도록 요구할 것이다.