폴크 카운티, 기술 혁신 제조로 미국 제조업 성장 견인

제조업이 미국으로 계속 복귀하는 가운데, 폴크 카운티(Polk County)는 합리적 가격의 토지, 세제 혜택, 강력한 인재 파이프라인, 살기 좋은 입지 조건으로 신규 기업 유치에 핵심 역할을 하고 있다.

지난 5년간 누코어 스틸 플로리다(Nucor Steel Florida), 플로리다 캔 매뉴팩처링(Florida Can Manufacturing), 피스 리버 시트러스(Peace River Citrus) 등 다양한 기업이 미국에서 가장 빠르게 성장하는 대도시권 중 하나인 이곳에 입주하거나 확장했다. 이는 기술 기반 제조가 우리의 다양한 경제 기후에서 잘 적응하고 번창함을 입증한다.

사실 제조업은 이곳에서 기회를 찾는 1위 섹터로, 많은 기업이 중부 플로리다 개발 위원회(Central Florida Development Council, CFDC) 전문성을 활용해 검색을 시작한다. CFDC는 카운티 지정 경제 개발 기관으로, 이전이나 확장을 고려하는 기업에 상세 경제 데이터 제공 등 다양한 지원을 한다.

폴크 카운티가 제조업체를 끌어들이는 이유는 여러 가지로, 고숙련·고임금 일자리를 제공해 소득 수준부터 세수까지 모든 것을 끌어올리는데 기여한다.

• 광활한 가용 토지. 항공 프로젝트 하나가 1,300에이커를 찾고 있다.
• 산업 수요에 맞춰 커리큘럼을 조정하는 7개 고등교육 기관이 뒷받침하는 강력한 인재 풀. 폴크 주립대학(Polk State College)의 신속 대응 훈련 프로그램이 누코어 스틸 인력을 양성해 2020년 2억 4천만 달러 마이크로 밀 개장 시 즉투입 가능 인력을 확보했다. 또한 플로리다 폴리테크닉 대학(Florida Polytechnic University)은 플로리다 유일의 STEM(과학·기술·공학·수학) 전담 주립 기관으로, 차세대 기술 연구 엔지니어를 배출한다.
• 반경 100마일 내 1,000만 명 이상 인구 접근성.

소비재·자재 소싱을 추적하는 토마스(Thomas)에 따르면 2021년 미국은 중국 등 동아시아에서 제조업 복귀가 활발했다. 설문 기업 80% 이상이 이 추세 지속을 전망하며, 이는 향후 미국 경제에 4,430억 달러 가치를 더할 수 있다고 supplychainbrain.com은 분석했다.

폴크 카운티에서 기술 기반 제조가 강세를 보이는 증거:

• 항공전자 산업: 항공우주부터 국방부까지 지원.
• 자율주행차: 플로리다 폴리의 첨단 모빌리티 연구소와 플로리다 턴파이크 엔터프라이즈의 선트랙스(SunTrax)에서 프로그래밍 검증·테스트.
• 보건 과학: 전국 공급.

윈터 헤이븐(Winter Haven) 소재 중부 플로리다 인터모달 물류 센터(ILC)는 공간과 접근성을 원하는 제조업체에 이상적이다. 주 중심부의 핵심 유통 거점으로 CSX 철도와 주요 고속도로(I-4, 주도로 60, US 27)가 연결되며, 플로리다 캔 매뉴팩처링이 알루미늄 캔 첨단 제조 공장을 이곳에 지었다. 코카콜라 비버리지 플로리다(Coca-Cola Beverages Florida, LLC)도 최근 ILC로 지역 입지를 확장했다. 두 입주사가 유사 업종 추가 유치를 이끌 것으로 기대된다.

지금이 적기이고 폴크 카운티가 적지다. 몰레쿨(Molekule)처럼 공기 정화 시스템을 신규 생산하든, 피스 리버 시트러스처럼 코카콜라 미닛 메이드 오렌지 주스를 전 세계 맥도날드에 공급하려 확장하든, 귀사에 맞는 공간이 있다. CFDC가 성공 여정의 파트너가 되어 자원 연결과 옹호를 지원한다. 관심 있으시면 숀 말롯(Sean Malott, sean@cfdc.org)에게 연락 바란다.