메이커스페이스란? 현대 제조업체의 경쟁력 확보 비결

고등학교 때 목공, 금속공예, 자동차 정비 수업을 기억하신다면 메이커스페이스가 무엇인지 이미 감을 잡으셨을 겁니다. 메이커스페이스는 메이커 랩(Maker Labs)이라고도 하며, "공통의 관심을 가진 사람들이 모여 아이디어, 장비, 지식을 공유하며 프로젝트를 진행하는 장소"로 정의됩니다. 물론 오늘날엔 기술이 훨씬 더 많이 관여하며, 메이커스페이스는 STEM(과학, 기술, 공학, 수학) 개념에 더 초점을 맞춥니다.

메이커스페이스는 교실, 기업 시설, 제조 공장, 독립 운영 시설에서 찾아볼 수 있습니다. 제조업의 날처럼 메이커스페이스는 차세대 근로자에게 영감을 주고, 기업가 정신을 키우며, 모든 수준의 직원에게 혁신 기회를 제공합니다.

메이커스페이스 운동의 역사

오늘날 우리가 아는 메이커스페이스는 1990년대 독일에서 '해커스페이스(hackerspaces)'로 시작되었습니다. 이들은 기계 공방, 워크숍, 스튜디오 요소를 결합한 개방형 커뮤니티 랩으로, 해커들이 모여 자원과 지식을 공유하며 만들고 창조하는 공간이었습니다. 오늘날 해킹은 사이버 범죄자의 부정적 이미지를 연상시키지만, 당시 해커스페이스는 단순히 기술이나 객체를 '해킹'해 본래 의도하지 않은 기능을 하게 함으로써 혁신을 추구한다는 의미였습니다.

이 개념은 곧 독일 국경을 넘어섰고, 부정적 뉘앙스를 피하기 위해 '메이커스페이스'로 이름이 진화했습니다. Popular Science가 2016년 보고한 최신 수치에 따르면 전 세계에 약 1,400개의 활성 독립 메이커스페이스가 있으며, 10년 전보다 14배 증가했습니다(이후 더 늘었을 것입니다). 미국에서는 캘리포니아, 뉴욕, 텍사스가 독립 메이커스페이스 개발을 주도하며 미국 전체 시장의 25%를 차지합니다.

메이커스페이스의 세 가지 유형

메이커스페이스는 교실, 기업·제조 시설, 독립 운영 시설에서 찾아볼 수 있습니다. 각각의 모습과 제공하는 혜택을 살펴보겠습니다.

교실과 대학

학교 메이커스페이스는 학생들이 순환하는 지정실부터 교실 간 이동하는 이동식 카트까지 다양합니다. 재료도 제한되지 않습니다. 과목에 따라 골판지와 덕트 테이프가 있을 수도 있고, 노트북, 마이크, 그린스크린이 있을 수도 있습니다.

핵심은 학생들에게 교과서 밖에서 생각하게 하는 실습 경험을 주는 것입니다. Launch: Using Design Thinking to Boost Creativity and Bring Out the Maker in Every Student 공저자 존 스펜서(John Spencer)는 "학생들이 주제와 연계된 창의적 사고에 몰입할 때 더 깊이 배우고 더 오래 기억한다는 건 알려진 사실입니다. 메이커스페이스에서는 실제 제품을 만듭니다. 물리적 제품일 수도, 디지털 제품일 수도 있지만 실제 결과물이 나옵니다."라고 말합니다.

기업 및 제조 시설

메이커스페이스가 기업과 제조 시설에 생겨나고 있으며, '메이커 운동'으로 알려진 제작자, 실천가, 땜장이들의 옹호자 마크 해치(Mark Hatch)가 그가 '혁명'이라 부르는 것의 선두에 있습니다. 해치와 같은 이들에게 직장 내 메이커스페이스는 지적 재산 개발 접근 방식을 재정립할 기회입니다. 메이커스페이스를 만들려면 3D 프린터, 레이저 랩, 목공 장비, CNC 라우터, 금속 가공 장비, 용접 장비, 플라스틱 제조기, 직물 제조기 등 다양한 도구가 갖춰진 작업장을 열면 된다고 해치는 장비제조업체협회(AEM)에 말했습니다. "100만 달러 장비로 수백만 달러의 수익이나 절감을 창출하는 메이커스페이스를 만들 수 있습니다."

그는 포드(Ford)가 미시간주 디어본 공장에 처음 메이커스페이스를 도입한 사례를 듭니다. 첫 해에 지적 재산 개발이 200% 증가했다고 합니다. 그중 일부 혁신은 이미 완제품에 적용되었으며, 메이커스페이스에서 아이디어를 개발하고 임원에게 제안할 수 있도록 권한을 부여받은 비전통적 직원들에 의해 개발되었습니다.

독립 운영 시설

모든 기업과 많은 중소 제조업체(SMM)가 100만 달러를 들여 완비된 메이커스페이스를 만들 순 없습니다. 제대로 된 3D 프린터만 해도 600~6,000달러가 듭니다. 그 결과 독립 메이커스페이스 운영(팹랩/fab labs)이 전국에 생겨나고 있습니다. 이 창의적 공간은 일반적으로 매우 저렴한 월 회비로 모든 규모 기업 종사자와 중소 제조업체가 가입해 참여할 수 있습니다.

보통 익숙하지 않은 장비를 소개하는 수업과 워크숍도 제공해 빠르게 적응하도록 돕습니다. 커뮤니티 기반이라 자신의 분야 안팎 사람들과 교류할 수 있습니다. 신진 기업가와 스타트업 오너가 안에서 작업하는 모습을 보게 될지도 모릅니다.

제조업체 메이커스페이스 수용하기

많은 기업과 제조업체가 임원진에게 다음 단계를 맡기지만, 생산 라인이나 마케팅, IT 부서에서 일하는 사람이 더 나은 솔루션을 가질 수 있습니다. 메이커스페이스에서는 누구나 다음 큰 것을 만들거나, 통하지 않을 아이디어를 접을 수 있습니다. 메이커스페이스는 학생, 근로자, 임원 누구나 아이디어를 제품으로 구현하게 합니다. 사내든 외부든 영감을 주고, 격려하며, 혁신으로 이끕니다. 다음 위대한 아이디어가 어디에서 나올지 아무도 모릅니다.

차세대를 격려하고 잠재적 새 리더에게 영감을 주는 또 다른 방법? 제조업의 날 참여입니다. 전국 제조업체들이 2019년 제조업의 날(MFG Day) 준비 중입니다. 10월 4일 시작해 한 달간 이어지는 MFG Day는 오늘날 메이커스페이스처럼 막 뒤를 들여다보고 실습 경험을 제공함으로써 차세대 제조업체에게 영감을 주고 채용하는 행사입니다. 참여하고 싶으신가요? 아래에서 자세히 알아보기.