아이슬란드에서 미국까지:현실에 더 가까운 드론 배송

아이슬란드는 계속해서 소포 배송 서비스에서 드론을 사용하는 시험장 역할을 하고 있습니다.

작년에 이스라엘 회사인 Flytrex는 레이캬비크에서 드론 실험을 시작했습니다. 교통 혼잡을 우회하여 외딴 주거 지역에 음식과 소비재를 배달하는 수백 편의 항공편을 시작했습니다. CEO Yariv Bash에 따르면 테스트는 단일 배송 지점에서 시작하여 이후 도시 전역의 40~50개 위치로 확장되었습니다. 절반은 공공 장소이고 절반은 개인 뒷마당이라고 합니다.

Bash는 아이슬란드의 혹독한 겨울로 인해 비행이 일시적으로 중단되었음에도 불구하고 이 계획이 성공했다고 평가합니다. (그는 몇 년 안에 우주선이 그 시즌에도 작동할 수 있을 것이라고 말했습니다.) 처음에 목적지는 거의 모든 공공 장소였으며 조종사는 "단지 지역 규제 기관에 무사히 끝내라.” 이제 드론은 사유지에서 더 많은 낙하를 허용하도록 승인되었습니다.

Flytrex는 아이슬란드를 훨씬 넘어서는 열망을 가지고 있습니다. Bash에 따르면 자사의 드론 프로그램은 미연방항공청(Federal Aviation Administration)의 UAS(Unmanned Aircraft System) 통합 파일럿 프로그램에 승인된 10개 중 하나입니다. 드론을 국가의 항공 교통 시스템에 안전하게 통합하기 위한 노력이 시작되었습니다.

배쉬는 플라이트렉스가 롤리 교외 노스캐롤라이나주 홀리 스프링스에서 음식 배달과 함께 앞으로 몇 달 안에 미국에서 제한된 운영을 시작할 것으로 기대하고 있다. 회사는 무인 항공기가 "최고의 사용자 경험"을 제공하는 뒷마당에 배달하는 데 중점을 둘 것이라고 그는 말합니다. 아파트 건물은 수신기가 건물을 나가거나 옥상에 접근해야 하기 때문에 문제가 됩니다.

잘 설계된 드론이 정확한 정확도로 패키지를 수신기의 마당에 떨어뜨릴 수 있다는 점에는 의심의 여지가 없습니다. (Flytrex의 모델은 착륙 대신 지면에서 50~100피트 사이를 떠돌며 유선으로 패키지를 낮춥니다.) 하지만 드론이 그 목적을 위해 경제적으로 실현 가능한가요?

배쉬는 그렇게 생각합니다. 그는 무인 항공기가 자동차, 스쿠터 및 기타 노동 집약적인 옵션과 같은 대안보다 훨씬 저렴하다고 주장합니다. 아이슬란드에서 드론 프로그램을 시작하는 데 필요한 것은 두 명의 배달 직원과 이틀 분량의 교육으로 운영자의 시야 너머에서 드론을 조종할 수 있었습니다. (이 기능은 미국 FAA에 의해 여전히 금지되거나 심각하게 제한됩니다.)

한 번에 하나의 배송을 수행하더라도 드론은 경제적으로 스스로를 입증했다고 Bash는 주장합니다. 그는 "우리가 [한 번에] 여러 배송을 시작하고 더 큰 대역폭을 갖게 되면" 그 수가 훨씬 더 강력해질 것으로 기대합니다. 현재의 드론 기술은 지금 그런 일이 일어나지 않도록 방지하고 있지만 "거의 다 왔습니다."

배달 드론의 광범위한 사용에 대한 다른 우려는 안전, 소음 및 개인 정보 보호에 중점을 두었습니다. Flytrex는 와이어를 사용하여 패키지를 지면으로 낮추어 항공기가 수취인보다 훨씬 높게 유지되도록 합니다. (와이어를 당기면 자동으로 드론에서 분리됩니다.) 그리고 지면에서 높이 떠 있기 때문에 로터의 소음이 최소화됩니다.

개인 정보 보호는 또 다른 문제입니다. 드론 배송이 제대로 진행되고 규정이 마련될 때까지는 아마도 해결되지 않을 것입니다. 거주지 위의 고정된 높이를 유지함으로써 드론은 이론적으로 사유 재산에 대한 원치 않는 침입의 위험을 감수하지 않습니다. 그러나 특정 화난 사람들은 자신을 감시 도구로 믿고 우주선을 손상시키거나 파괴하려고 시도할 수 있습니다.

Bash는 그러한 발생 가능성을 할인합니다. 그는 "100피트 상공에서 공중에 떠 있는 드론은 쉬운 표적이 아닙니다."라고 덧붙이며 Flytrex의 드론은 지금까지 공격을 받은 적이 없지만 몇몇 사람들은 전선을 당기려고 시도했다고 덧붙였습니다.

그는 미국에서 운영자의 시야를 넘어서 완전한 운영을 허용하는 방향으로 점진적인 진전이 이루어지고 있다고 생각합니다. "단계적으로."

Bash는 이전에 드론이 빠르면 2019년부터 미국 내에서 대규모 서비스로 운영되기 시작할 것이라고 예측했습니다. 이제 그는 FAA가 승인한 파일럿 프로그램이 종료된 후 2020년 중반에 일반 서비스가 시작될 것으로 기대하고 있습니다.

플라이트렉스(Flytrex)의 경우와 마찬가지로 드론 운영자는 처음부터 미국 인구의 3분의 2가 거주하는 교외 지역으로 서비스를 제한할 가능성이 높습니다. (Bash는 인구 통계가 6천만 개 이상의 뒤뜰로 구성되어 있다고 설명합니다.) 혼잡한 도시 지역에서 드론을 사용하는 것은 더 오래 걸릴 것으로 보이지만 설계자는 다세대 주거용 건물에 서비스를 제공하는 물류를 해결합니다. Bash는 솔루션이 기술의 조합에 있을 수 있다고 말합니다. 예를 들어 드론을 지정된 건물로 배달하는 것과 로봇이 패키지를 내부 및 아마도 수취인의 문으로 운반하는 것입니다.

드론의 상업적 사용을 추진하면서 Flytrex는 그 과정에서 몇 가지 중요한 교훈을 배웠습니다. 하나는 목적지에 착륙하는 것은 나쁜 생각이라는 것입니다.

Bash는 "5,000달러짜리 드론 근처에 아무도 없기를 원합니다."라고 말합니다. "드론이나 사람에게 좋지 않습니다." 호버링 모델을 도입하여 안전, 보안, 소음 문제를 해결하였습니다.

드론은 실용성과 경제성 문제가 완전히 해결되기까지 갈 길이 멀다. 그러나 Flytrex는 이 기술이 급성장하는 전자 상거래 공급망의 마지막 부분에서 중요한 역할을 할 것이라고 믿습니다.

Bash는 "모든 사람들이 상업용 드론을 위해 열심히 노력하고 있습니다."라고 덧붙이며 "지금까지의 라스트 마일 도전은 소매업체의 골칫거리였습니다."라고 덧붙였습니다.