5G와 IoT: 차세대 공급망 회복탄력성 견인

지난 1년은 공급망에 축복이자 저주였습니다. 새로이 집에 머무는 대중의 이커머스 의존으로 인한 전례 없는 수요 기간 동안, 생산부터 배송까지 모든 측면이 한계까지 늘어났습니다.

수요 증가는 분명히 좋은 문제지만, 국제 배송 지연, 식품 가공 공장과 부두의 코로나19 격리 둔화, 기타 물류 차질 등 공급망의 단절은 점점 더 디지털화되는 세계의 니즈를 충족하기 위해 천천히 진화해 온 산업들의 성장통을 드러냈습니다.

앞을 내다볼 때, 2020년이 수요와 공급망 압박 증가 측면에서 일종의 이상 현상이었다고 단정할 수 없습니다. 이커머스 의존도가 작년 정점에 달했지만, 이 변화는 팬데믹에 대한 반응이라기보다 예측에 가깝습니다. 일부 극단적 추정은 글로벌 화물 수요가 30년 내 3배가 될 수 있다고 보며, 단기 전망은 특히 공급망 부문에서 지속적인 경제 성장을 시사합니다.

산업 공급망이 효율성을 개선하고 잠재적 장애물을 퇴치할 신기술을 채택하는 것이 앞으로 매우 중요할 것입니다. 팬데믹 주도 호황으로 인한 뜻밖의 횡재 덕분에, 업계가 진화하는 세계 경제의 수요를 해결하는 데 도움이 되는 최첨단 기술에 투자하기에 이보다 더 좋은 시기는 없었습니다.

배송 최적화를 위한 텔레매틱스

지난 10년간 배송 분야에서 여러 디지털 전환이 일어나 안전성과 효율성 개선 조건을 만들었습니다. GPS 추적의 대량 채택으로 컨테이너부터 트레일러, 트럭, 유통 센터, 라스트마일 배송까지 공급망 전반의 보관 연쇄(chain of custody)가 출하 여정 전반에서 더 쉽게 설명 가능해졌습니다.

동시에 2017년 전자 기록 장치(ELD) 의무화는 운전자들의 근무 시간(HOS)을 전자적으로 기록함으로써 새로운 수준의 책임성과 감독을 요구했습니다. 이 의무화는 운전자 안전에 초점을 맞춘 트럭 운송 업계의 또 다른 기술 붐을 만들었으며, 플릿 관리자들에게 새로운 효율성을 식별할 또 다른 데이터 소스를 제공했습니다. 필수 HOS 기록 외에도 ELD는 운전자들이 최적화된 경로를 탐색하고, 시간 소모적인 서류 작업을 줄이며, 과속, 급제동, 급회전, 공회전 같은 운전 행동을 기록해 안전성 향상뿐만 아니라 연료 관리, 장비 유지보수 및 활용에도 도움을 줍니다.

ELD 외에도 트레일러, 컨테이너, 섀시 같은 무동력 장비용 텔레매틱스 솔루션은 캐리어와 프라이빗 플릿이 트랙터-트레일러 비율을 적정 규모로 조정하고, 자본 지출을 줄이며, 사용 가능한 장비를 더 빠르게 찾는 데 도움을 줍니다.

차량 내 ELD와 트레일러 추적 장치가 GPS 기반 위치 데이터의 견고한 기준선을 제공하지만, 사물인터넷(IoT)과 기타 스마트 기술의 새로운 발전은 화물과 장비에 대한 향상된 상황 인식을 통해 플릿을 변혁할 수 있습니다. 이 발전들은 화물 적재 용량을 극대화하고, 특히 민감하거나 특수한 상품의 안전한 취급을 보장할 수 있는 새로운 지능형 데이터 스트림을 제공합니다.

플릿들은 트레일러와 자산에 센서와 카메라를 꾸준히 늘려 더 큰 용량을 찾고, 화물 상태를 모니터링하고, 운송 중 이동으로 인한 잠재적 손상 여부를 확인하고, 변질 방지 등을 식별하거나 예방합니다. 캐리어들은 더 정확한 예상 도착 시간(ETA)을 전달하거나, 이상 징후가 포착될 때 이를 알림으로써 사전에 수신 도크를 준비하게 하고 체류 시간(dwell time)을 줄여 화주와의 관계를 개선할 수 있습니다.

이 새로운 텔레매틱스 도구들의 융합은 전력 기술의 발전에 크게 힘입은 바입니다. 독립형 추적 장치 플랫폼은 이제 슈퍼커패시터 배터리 기술과 태양광 발전을 특징으로 하며, 트럭 전원에 테더링할 필요성을 제거해 센서와 카메라 시스템의 신뢰성과 독립적 가치를 높입니다. 이러한 모든 발전이 더 지능적인 공급망을 위한 조건을 만듭니다. 이러한 효율성을 행동으로 옮기는 것은 또 다른 이야기입니다.

물류 소프트웨어의 혁신

모든 하드웨어 발전이 귀중한 정보 소스를 제공하지만, 이 모든 데이터를 이해하게 할 무선 기술과 물류 소프트웨어의 상응하는 발전 없이는 대부분 실행 불가능한 상태로 남습니다.

과거 기술, 특히 GPS는 당시 시스템인 비교적 신뢰할 수 있는 3G 셀룰러 네트워크에 의존했습니다. 그러나 업데이트된 센서와 IoT 통합이 더 빠른 연결과 더 큰 데이터 대역폭을 요구함에 따라, 이들의 채택은 4G/LTE 및 5G 네트워크의 가용성, 그리고 2022년까지의 3G 네트워크 종료와도 맞물리고 있습니다. 즉, 더 많은 데이터가 훨씬 더 빠른 속도로 전송되어 플릿과 운영 관리자가 사용할 수 있게 됩니다.

이러한 향상된 연결 속도는 또한 모든 데이터를 이해하는 데 도움이 되는 물류 기술의 발전과도 맞물립니다. 플릿 관리자들은 모든 화물의 위치와 상태를 더 잘 추적하고, 운전자 및 화주와 소통해 공급망의 모든 지점에서 더 잘 조정할 수 있습니다. 쉽게 변환된 데이터, 출하 상태를 보여주는 대화형 대시보드, 잠재적 문제에 대한 트리거 알림으로 공급망 내 비효율과 오류를 준실시간으로 수정할 수 있습니다. 10년 전만 해도 꿈이었을 이 새로운 신뢰성이 업계 수요 증가와 함께 빠르게 현실이 되고 있습니다.

2020년 공급망에 가해진 스트레스는 수십 년간 진화 상태에 있던 산업들의 일부 약점을 드러냈습니다. 수요 증가와 향후 수년간 추가 성장이 예상되는 지금, 공급망이 이용 가능한 기술의 변혁적 잠재력을 수용해 효율성과 안전성을 높이고 공급망 산업이 이를 감당할 준비를 갖추도록 할 때입니다.

마크 스탠튼은 파워플리트(PowerFleet)의 공급망 총괄 매니저입니다.