5축 가공 수요 급증의 이유: 트렌드, 이점, 미래 전망

치열한 경쟁, 인더스트리 4.0, 숙련 인력 격차 심화로 공작기계 현장의 기술 지형이 급변하고 있습니다. 5축 가공 수요는 역대 최고치입니다. 2020년 5축 수직 머신 판매는 18%, 수평 머신은 20% 증가할 것으로 예상됩니다.

왜 이런 현상이 벌어지는 걸까요? 이번 포스트에서는 변화하는 환경과 5축 수요 증가에 대비해 샵과 인력을 준비하는 방법을 짚어봅니다.

성장하는 산업군

금속 가공 산업 내 항공우주 부문이 가장 빠르게 성장 중입니다. 인도·중국 등 신흥시장 수요, 여객·화물 항공 수송의 글로벌 성장, 항공기 제조사 간 경쟁 격화 덕분입니다. 2019년 초 에어버스와 보잉, 양대 제조사의 주문 잔량만 13,450대에 달했고, 이는 신규 주문을 제외한 수치입니다. 기록적인 인도량에도 이 잔량을 소화하는 데 7년이 걸릴 전망입니다.

이게 5축과 무슨 상관일까요? 항공사들이 요구하는 대량 생산, 고품위 표면 조도, 엄격한 공차, 고속 가공을 5축 머신이 더 수월하게 충족시켜줍니다. 5축 머신의 강점:

• 균일한 여유량으로 공차 달성 용이
• 최적 소재 제거로 폐기물 최소화·효율 극대화
• 짧은 공구 사용으로 채터 감소·표면 조도 향상
• 가공 시간 단축으로 대량 생산 가능

전문화 심화

현실을 직시합시다. 가공 업계 경쟁은 치열합니다. 오늘날 기술로는 경쟁사도 우리가 하는 일을 똑같이 할 수 있습니다. 그럼 어떻게 차별화하고 경쟁하느냐? 전문화와 디지털화입니다.

설계 능력이 향상되면서 부품 형상도 복잡해졌습니다. 여러 복합 각도를 유지하면서 초정밀 공차를 지키는 부품을 가공해야 하는 경우가 흔합니다. 5축 머신은 더 복잡한 프로그래밍과 가공 공정을 더 짧은 시간에, 더 쉽게 구현하게 해줍니다.

복잡한 부품과 공정에 특화하면 견적 선별이 가능해집니다. 자사가 보유한 복잡 가공 역량 덕분에 수주 확률이 높아집니다. 가드너 인텔리전스의 '탑샵 설문조사'에 따르면 상위 25% 샵의 견적-수주 비율은 55% 미만입니다. 탑샵은 들어오는 일감을 다 받지 않고 선별합니다. 자사의 전문 역량이 제공하는 가치를 알기 때문입니다.

머시니스트 양성

숙련 인력 부족이 심화되면서 젊은 세대를 가공·제조 업계로 유입시키는 게 필수적입니다. 신세대 머시니스트가 진입하는 지금, 그들이 직무 만족에서 무엇을 원하는지 이해해야 합니다. 인더스트리 4.0으로 가공은 프로그래밍과 디지털화 중심으로 진화 중이며, 젊은 층이 자라면서 익힌 기술 역량을 발휘할 수 있게 됐습니다. 5축 교육은 직업학교로 확산돼 100개교에서 5축 과정을 운영하고, 전국 단위 5축 기능 대회도 매년 열립니다. 이런 노력으로 가공에 대한 인식이 '낡은 산업'에서 '첨단 하이테크'로 바뀌고 있습니다.

결론

시장 트렌드, 경쟁 구도, 머시니스트 인구 구조 변화까지 종합하면 5축 가공은 머신샵의 생산성·수익성·경쟁력 유지에 갈수록 중요해지고 있습니다. 투자가 부담스러워 보일 수 있으나, 장기적으로는 큰 결실을 안겨줄 것입니다.