인력 격차를 해소하기 위해 제조업이 해야 할 일

사람들은 공장에서 일하는 것이 얼마나 훌륭한 경력 기회를 제공하는지 깨닫지 못하기 때문에 기피합니다.

Ethan Karp는 말합니다. 그는 클리블랜드와 오하이오 북동부의 제조업 일자리 창출에 전념하는 조직인 MAGNET(Manufacturing Advocacy and Growth Network)의 사장 겸 CEO입니다.

MAGNET은 최근 100명 이상의 산업 부문 지지자들과 함께 제조 청사진을 시작했습니다. 이는 지역 산업 개발을 위한 홍보 수단이자 그룹의 말을 빌리면 현대 제조 직업이 "첨단 기술, 안전하고 보수가 좋으며 지적으로 도전적"이라는 주장의 이중 역할을 합니다.

MAGNET은 또한 제조업의 현재 고용 격차에 대한 대응을 나타냅니다. 간단히 말해서, 제조된 제품에 대한 수요가 급증하는 상황에서 조립 라인에 합류할 의향이 있는 사람이 충분하지 않습니다.

MAGNET의 최근 산업 조사에 따르면 Karp는 향후 10년 동안 국내 제조 부문에 영향을 미칠 위기를 위협하는 것으로 설명했습니다. 응답자의 40%는 적절한 인재의 부족이 "성장을 크게 저해했다"고 말했습니다. 또 다른 30%는 "관심 사항"이라고 말했습니다.

Karp는 그것이 작년에 비해 "큰 도약"이라고 말합니다. “주문이 채워지지 않고 GDP가 이루어지지 않고 있으며 사람들은 보수가 좋은 제조업 일자리를 얻을 기회를 얻지 못하고 있습니다. 비즈니스와 커뮤니티의 관점에서 보면 농담입니다.”

미국 국내 제조업의 부활에 대한 이야기가 나오는 가운데 상황이 왜 그렇게 나빠졌습니까? 이유는 여러 가지라고 Karp는 말합니다. 하나는 코로나19 팬데믹(세계적 대유행)으로 촉발된 심각한 경기 침체로 인한 소비자 수요 급증이다. 두 번째는 팬데믹 기간 동안 실직했거나 해고된 사람들을 위한 실업 수당의 지속입니다. 세 번째는 노동력에서 많은 수의 여성을 철수하는 것입니다. 그리고 네 번째(아마도 극복해야 할 가장 심각한 장애물)는 업계의 오랜 이미지 문제입니다.

생산 라인에 여성이 부족한 것은 육아를 하기 위해 집에 남아 있는 많은 사람들, 대유행이 한창이던 기간 동안의 봉쇄 및 대피소의 여운 효과 때문입니다. (물론 '신장'이 실제로 지났는지 여부는 두고 볼 일입니다.) 여성은 일반적으로 제조 인력의 25~35%를 차지한다고 Karp는 말합니다.

대부분의 긴급 실업 수표는 노동절 이후에 소진될 예정이므로 노동력 풀에 대한 예상되는 지연은 더 이상 문제가 되지 않을 것입니다. 그러나 실업률이 치솟았을 때에도 수천 개의 제조업 일자리가 채워지지 않았다고 Karp는 말합니다. 그리고 이는 1차 산업 시대에 뿌리를 둔 딜레마를 지적합니다. 공장은 일하기 좋은 곳으로 보이지 않는다는 것입니다.

오늘날 많은 사람들이 공장을 생각할 때, 그들은 자동차, 전자 제품 또는 기타 유형의 소비재의 끝없는 사본을 만들어내는 도시 변두리의 추한 건물, 내부는 어둡고 더러워진 모습을 상상합니다. Karp는 이미지가 Model T의 시대로 거슬러 올라가며 더 이상 제조와 관련이 없다고 말합니다.

그는 오늘날의 공장이 지루하고 반복적인 작업을 수행하기 위해 로봇과 다른 형태의 자동화에 크게 의존하기 때문에 과거보다 훨씬 깨끗하고 효율적이며 물리적 노동을 훨씬 덜 필요로 할 것이라고 주장합니다. 게다가 많은 인간 직업에는 훨씬 더 높은 수준의 기술 지식과 기술이 필요합니다.

즉, 현대 제조의 일부 측면은 여전히 ​​문제가 있습니다. 그 중 가장 중요한 것은 임금입니다. 임금은 과거보다 낮아지는 경향이 있으며 노동 조합이 약화되거나 존재하지 않습니다. 그리고 긴 시간과 엄격한 출석 정책으로 인해 작업이 까다로울 수 있습니다.

근로자 입장에서는 급여와 복리후생이 최우선 고려 대상이 될 가능성이 높다. Karp는 근로자 필요에 대해 가장 목소리를 높이는 제조업체 중 일부가 최저임금을 받고 있다는 사실을 인정합니다. 업계는 거대한 주문 처리 센터의 창고 직원을 끝없이 필요로 하는 Amazon.com과 같은 대체 고용주와 경쟁하기 위해 최저 수준의 임금을 인상해야 합니다.

제조업 임금이 오르기 시작했고, 이는 업계가 수요와 공급 사이의 고전적인 역학 관계에 반응하고 있다는 신호입니다. 임금 인상이 공장 노동에 대한 이미지를 더 좋게 바꿀 만큼 충분한지 여부는 불확실하며, 임금 인상은 소비자의 수첩을 더욱 감소시키는 새로운 인플레이션 사이클을 촉발하는 동시에 장기적인 경제 성장을 질식시킬 수 있습니다. 마지막으로, 높은 국내 생산 비용이 아시아에서 미국으로 제조업을 다시 가져오려는 노력을 무산시킬 것인지에 대한 질문이 있습니다.

그럼에도 불구하고 제조 부문은 꺼려하는 근로자들에게 경력을 쌓기에 매력적인 곳이라는 확신을 주기 위해 더 많은 일을 해야 합니다. Karp는 제조에 대한 관심을 불러일으키고 현대적인 공장 작업을 수행하는 데 필요한 교육을 제공하기 위해 커뮤니티와 교육 시스템 전체로 노력을 확대해야 한다고 말합니다. 그는 제조 분야에서 대학 교육과 조기 경력 기회를 모두 촉진하는 것이 중요하다고 말합니다. MAGNET은 이미 100명의 학생, 10개의 학교 및 10개의 민간 기업이 참여하는 조기 교육 프로그램을 시작하여 소규모로 이러한 노력을 수행했습니다.

이 아이디어의 지지자들은 민간 부문의 훨씬 더 많은 참여가 필요합니다. Karp는 "모든 회사가 이를 수행할 때 해당 프로그램 중 하나에 참여하게 되어 영광입니다."라고 말합니다. "커뮤니티와 학교에서 이 길을 계속 걸어가야 한다고 말하고 있습니다. 왜냐하면 그것이 당신의 미래에 좋기 때문입니다."