일손 부족? 코봇을 인력에 추가하세요

제조업이 생산성과 수익성에 영향을 미치는 인력 부족에 직면해 있습니다. 자동화가 어떻게 상황을 반전시킬 수 있는지 알아보세요.

미국의 많은 산업이 현재 그렇듯 제조업도 인력 부족에 직면해 있습니다. 원인은 지속적인 코로나19 팬데믹으로 인한 직장 복귀 주저부터 베이비붐 세대 은퇴까지 다양합니다. 최근 통계가 문제를 보여줍니다:

• 전미제조업협회(NAM) 2021년 3분기 설문조사에 따르면, 가장 큰 과제 중 하나는 "질 좋은 인력을 유치하고 유지할 수 없음"입니다. 응답자의 81.5%가 인력 부족을 최대 하방 위험으로 꼽았습니다.

• 미국 노동통계국(BLS)의 최신 구인 및 노동 이직 조사(JOLTS)에 따르면 2021년 10월 기준 제조업 분야 약 100만 개의 일자리가 비어 있습니다.

• 제조연구소(Manufacturing Institute) 연구에 따르면 응답자의 97%가 이 문제를 인지하고 있으며, 78%가 이 변화에 대해 매우 또는 다소 우려하고 있다고 나타났습니다.

• 제조업 인력도 고령화되고 있습니다. BLS 데이터에 따르면 2020년 제조업 근로자의 중간 연령은 44세를 조금 넘었습니다.

이 블로그는 제조업 인력 부족의 영향과 가능한 해결책 중 하나인 로봇 자동화, 특히 협동 로봇에 대해 살펴봅니다.

제조업 인력 부족과 관련된 비용은 무엇인가?

충분한 직원이 없으면 여러 면에서 수익성을 갉아먹습니다:

• 채용, 고용, 온보딩에 소요되는 시간과 비용.

• 신입 사원이 귀사의 프로세스와 장비에 익숙해지는 시간.

• 기존 직원을 재교육하여 공백을 메우는 데 전념하는 시간.

• 생산성 저하와 마감일 지연 위험.

• 직원 사기 및/또는 유지율 저하.

또 다른 주요 문제는 새로운 비즈니스 기회 상실입니다. NAM의 과거 설문조사에 따르면 기업들은 종종 성공적으로 생산을 확대하거나 변경할 충분한 근로자가 없어 기회를 추구할 수 없습니다.

새로운 세대에게 현대 제조업을 교육하기 위한 노력이 진행 중입니다. NAM의 전국 제조업의 날(10월 1일)과 Creators Wanted, Nuts, Bolts, and Thingamajigs Foundation의 여름 캠프 프로그램 등이 전국 젊은이들을 대상으로 합니다. 이러한 적극적 접근에도 불구하고 현재 일자리를 채우고 근로자들이 은퇴를 미루도록 장려하는 것은 여전히 과제입니다. 핵심은 숙련된 인력을 개발하여 공백을 메우는 데 단순히 시간이 걸린다는 것입니다.

자동화가 인력 과제를 완화하다

기업이 지금 당장 할 수 있는 일은 무엇일까요? 자동화와 협동 로봇, 즉 "코봇"에 투자하는 것이 문제 해결을 향한 큰 걸음입니다. 자동화가 처음이라면 옵션을 고려하는 것이 압도적일 수 있습니다.

이는 미충원 일자리, 부상이나 오류가 잦은 작업, 품질 문제, 컴퓨터화된 도구(온보드 센서와 추적 소프트웨어가 있는 코봇 등)로 더 면밀히 분석하고 싶은 작업에 적용될 수 있습니다.

이를 보여주는 훌륭한 예가 CNC 머신 자동화입니다.

CNC 머시니스트의 역할

CNC 머신 운영은 숙련된 기술입니다. 머시니스트는 블랭크 적재, 머신 파라미터 확인, 완성 부품 검사, 오류 문제 해결, 필요시 머신 프로그램 조정 등을 배워야 합니다. CNC 머신 운영의 안팎을 배우는 데 수년이 걸립니다.

CNC 머시니스트의 일은 고도로 숙련되었으나, 그들이 책임지는 일부 작업은 높은 기술보다 반복적인 움직임을 더 필요로 합니다. 숙련된 운영자의 시간을 차지하거나 이러한 작업을 위해 별도 작업자를 고용하는 대신, 코봇이 높은 수준의 인간 기술이 필요하지 않은 반복적이고 지루한 작업을 담당할 수 있습니다.

코봇이 인력 부족 해결에 도움이 되는 방식

프로덕티브 로보틱스(Productive Robotics)의 OB7 같은 코봇은 사용 편의성, 유연성, 비용 효율성 때문에 CNC 머신 텐딩을 위해 설계되었습니다. OB7 코봇은 설치와 설정이 쉽습니다. 운영자와 머시니스트가 팔을 움직여 동작을 "가르치기" 때문에(프로그래밍 불필요) CNC 머신 텐딩 작업을 빠르게 배웁니다.

코봇을 도입하면:

• 채우기 어렵고 유지하기 힘든 지루하고 반복적인 일자리를 채웁니다.

• 정기적 순환이나 필요에 따라 교대별로 다른 기계의 공백을 메웁니다.

• 작업의 육체적 요구를 줄여 고령 근로자가 더 오래 일할 수 있게 돕습니다.

• 직원들을 전략적으로 재배치하여 더 높은 기술이나 수작업에 투입합니다:

• 용접, 세부 마감 공정 등

• 측정학(메트롤로지)

• 고정구 제작

• 품질 검사

• 문제 해결

• G코드 또는 기타 독점 언어로 CNC 프로그래밍

• 추가 인력 고용 없이 야간 가동으로 생산성 증대나 신규 기회 수주.

또 다른 중요한 고려사항은 작업자 안전과 인체공학으로, 이는 사기와 유지율에 기여합니다. 트래블러스 보험(Traveler's Insurance) 연구에 따르면 제조 자동화는 유해 물체 접촉, 무거운 짐 들기, 반복 스트레스 부상 등 직장 부상의 많은 원인을 줄이거나 완화할 수 있습니다.

어떤 CNC 머신을 자동화할 수 있나?

CNC 머신 텐딩은 운영에 자동화를 통합하는 비용 효율적인 방법입니다. 머신 텐딩 관련 작업은 일반적으로 동일한 단계를 포함합니다(예: 기계 문 열기/닫기, 부품 적재/언로드, 버튼 누르기, 원자재 및 완제품을 트레이로 이송). 따라서 코봇은 다음을 포함한 대부분의 애플리케이션에 사용될 수 있습니다:

• 밀링 머신

• 선반

• 라우터

• 플라즈마 커터

• EDM 머신

• 레이저 커터

코봇은 쉽게 새로운 단계 시퀀스를 배울 수 있으므로, 필요시 머신 샵의 여러 영역에서 같은 코봇을 사용할 수 있습니다. 코봇은 대부분의 기존 산업용 로봇 구성에서는 불가능한 유연성을 제공합니다.

코봇이 귀사의 인력 문제를 어떻게 해결할 수 있는지 보실 준비가 되셨나요? 문의하기로 더 알아보세요!