BMW i, 인간 비행을 위한 세계 최초 전동 윙수트 출시

참고: 이 기사는 Globetrender 제공이며, 에리카 제이미슨이 최초 보도했습니다.

BMW 그룹 산하 디자인웍스(Designworks, 미국 캘리포니아주 뉴버리 파크)와 항공 스포츠맨 겸 전문 베이스 점퍼 페터 잘츠만과 함께, BMW i(2011년 설립된 BMW의 하위 브랜드로 플러그인 전기차 설계·제조)는 전기 동력 윙수트를 개발했으며, 오스트리아 산악 지대에서 성공적으로 비행했다. 3,000미터 상공에서 헬리콥터로 점프한 후 잘츠만은 2020년 11월 세계 최초의 전기 윙수트 동력 인간 비행을 완료했다고 한다. 윙수트 설계에는 탄소섬유와 알루미늄이 적용되었다.

전체 출력 15킬로와트(kW)의 두 개 13센티미터 카본 임펠러로 구동되는 이 수트는 잘츠만이 고도를 얻고 오스트리아 '세 형제(Three Brothers)' 산봉우리 위를 활공할 수 있게 했다. 비행 중 최고 속도 186마일/시에 도달했다. 일반적으로 수평 최고 속도 약 60마일/시를 기록하는 스포츠에서 '전동 윙수트'는 BMW i에 따르면 대담한 항공 스포츠와 '위험에 대한 대가(Pay for Peril)' 어드벤처 관광에 새로운 기회를 창출할 것이다.

"당시 친구이자 베이스 점핑 멘토와 함께 스카이다이빙과 베이스 점핑용 수트를 개발하고 있었습니다."라고 잘츠만은 BMW에 말한다. "그중 하나가 보조 모터였는데, 그 생각을 떨칠 수 없었습니다. 내 집 근처 산에서 윙수트를 입고 뛰어 내 정원에 착륙한다는 아이디어가 매혹적이었습니다."

잘츠만은 2017년 이 개념을 BMW에 가져왔고, 함께 작업을 시작했다.

"전기 추진 시스템과 혁신적인 소재 및 기술로 미래 지향적 접근을 하는 우리가 페터 잘츠만의 독특하지만 매혹적인 아이디어와 완벽하게 맞았습니다."라고 BMW i의 브랜드 경험 부사장 슈테판 포니크바는 말한다. "내 생각에 페터 잘츠만은 그의 비전, 열정, 용기로 BMW i 브랜드의 태도를 완벽하게 구현합니다. 그의 신체적 노력과 깊은 기술 지식, 브랜드에 대한 매우 명확한 이해에도 깊은 인상을 받았습니다."

'미래형 미니 잠수함'을 연상시키는 최종 설계는 탄소섬유 사용 외에도 왼쪽 소매에 엄지와 검지로 조작하는 스로틀을 갖는다. 전기 추진 시스템은 수트 가슴판에 부착된 50볼트(V) 리튬 배터리로 구동되며, 최대 15분간 추력을 생성할 수 있다. BMW i 브랜드(완전 전기차 라인업)와 일치하게 윙수트는 재생 에너지로 충전 가능하다.

"지속가능성은 제게 매우 중요하며, 일상생활에서 실천하려 노력합니다. 공중과 지상에서 자연을 즐기기 때문에 이동수단에서도 지속가능성의 길을 일관되게 따르려 합니다."라고 잘츠만은 BMW에 말한다.

이 수트는 BMW의 수평 풍동 AEROLAB과 스웨덴의 수직 풍동에서 테스트되었다. 40% 추가 출력 초기 설계 프로토타입은 더 가벼운 설계와 향상된 움직임 자유도를 위해 폐기되었다.

전동 윙수트는 원래 2020년 봄 한국에서 데뷔 예정이었으나 팬데믹으로 연기되었다. 잘츠만의 어린 시절 집 근처인 호헤 타우에른 오스트리아 산맥의 '세 형제(Drei Brüder)' 봉우리가 대체 장소로 선정되었다.

비행 준비로 잘츠만은 비행 동안 올바른 자세를 유지하기 위해 코어, 목, 어깨 근육을 발달시키는 특수 훈련을 완료했다. 첫 비행 성공 후 잘츠만은 이미 한국 고층 빌딩 사이 비행이라는 새로운 목표를 세웠다.

첫 비행은 BMW의 #NEXTGen 2020 시리즈의 첫 번째 에디션을 장식했으며, 차세대 모빌리티를 구상하는 새로운 기술과 차량을 선보였다.

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