코베스트로, 클레이 톰프슨 시그니처 스니커에 첨단 열가소성 복합소재 기술 적용

글로벌 스포츠웨어 기업 안타 스포츠 프로덕츠(Anta Sports Products Ltd., 중국 샤먼)가 최근 NBA 올스타 클레이 톰프슨의 최신 시그니처 스니커 KT6를 출시했습니다. 중국과 일부 동남아 국가에서 판매되는 이 농구화에는 다양한 소재 기술이 적용되었는데, 미드풋 지지와 힐-투-토(heel-to-toe) 부드러운 전환을 위해 코베스트로 AG(Covestro AG, 독일 레버쿠젠)의 마에지오(Maezio) 열가소성 복합소재로 만든 탄소섬유 생크(shank)가 특징입니다.

코베스트로에 따르면, 마에지오는 신발 산업을 포함한 많은 애플리케이션에 고성능 부품을 가능하게 하는 연속 섬유 강화 열가소성 복합소재 브랜드입니다. 강하고 가벼운 이 소재들은 신발 부품인 미드솔(인솔과 아웃솔 사이의 가죽 또는 고무 층), 토 킥(toe kick), 생크(발 아치 아래를 지나가는 지지 구조물) 등에 무게를 거의 더하지 않으면서 우수한 강성을 제공한다고 합니다.

"탄소섬유 복합소재의 우수한 특성은 농구화의 비틀림 강성을 크게 개선하고 힐에서 토로의 전환을 부드럽게 해줍니다."라고 안타 농구 카테고리 수석 디렉터이자 KT6 디자이너인 안슨 정(Anson Zheng)은 말합니다. "탄소섬유 생크는 높은 반응성의 미드솔과 힐의 충격 흡수 모듈과 함께 KT6를 코트에서 진정한 고성능 킥으로 만듭니다."

안타가 이 라인에서 출시한 6세대 KT 중 KT6의 X자형 생크는 무게 사양을 맞추기 위해 매우 얇아야 했지만, 비틀림 요구사항을 충족할 만큼 충분히 강해야 했습니다. 마에지오 복합소재는 낮은 밀도에서의 강성뿐만 아니라 상당한 설계 자유도도 제공했습니다. 코베스트로는 레이어별로 다른 각도로 적층해 특정 성능 및 기계적 기준에 맞춘 시트를 형성할 수 있다고 설명합니다. 안타 생크 설계에서 탄소섬유 방향은 높은 안정성을 제공하도록 최적화되었으며, 두께는 1mm로 제한해 가벼운 느낌을 구현했습니다.

또한 마에지오 복합소재는 대규모 공정 효율성 때문에 선택되었다고 합니다. 소재들을 높은 수율과 짧은 사이클 타임으로 효율적으로 열성형할 수 있습니다. 게다가 재활용 가능성 측면은 지속가능성에 더 집중하고 싶은 신발 브랜드들에게 부가 가치를 제공한다고 합니다.

코베스트로는 KT6 이전에도 안타와 협력해 다른 농구화와 러닝화의 탄소섬유 미드솔 설계를 지원했다고 밝혔습니다.

"우리의 복합소재 소재 전문성을 기여해 안타의 완전히 새로운 운동화 설계와 개발을 지원하게 되어 기쁩니다."라고 코베스트로 열가소성 복합소재 비즈니스 총괄 리사 케텔센(Lisa Ketelsen)은 말합니다. "우리는 마에지오를 다양한 애플리케이션(신발 포함)에서 고성능 부품의 효율적인 대량 생산을 가능하게 하는 소재로 봅니다. 또 다른 장점은 원하는 성능과 다양한 생산 규모에 맞춰 소재를 조정할 수 있고, 산업 전반에 걸쳐 큰 가치 창출을 제공한다는 점입니다."