API 자동화 vs iPaaS: 경쟁인가, 상호보완인가?

가트너*는 2024년까지 "iPaaS(서비스형 통합 플랫폼) 공급업체의 90%가 프로세스 자동화를 지원하고, 거의 모든 RPA 공급업체가 API를 통한 통합을 제공할 것"으로 전망했습니다.

하지만 미래를 멀리 볼 필요도 없이, iPaaS와 API 자동화 사이의 경계가 이미 허물어지고 있습니다.

UiPath 엔드투엔드 자동화 플랫폼이 대표적 사례입니다. 이 플랫폼은 트리거, API 오케스트레이션, 사전 구축된 커넥터 같은 통합 서비스와 UI 자동화, AI, 머신러닝, BPM, 로우코드/노코드 도구 등 최첨단 RPA 기능을 결합하고 있습니다.

목표는 종종 번거로운 시스템 통합 접근 권한으로 인한 병목 현상 없이 통합하고 자동화된 프로세스를 개발하는 것입니다.

통합은 디지털 트랜스포메이션과 그 이상의 기반

통합은 디지털 트랜스포메이션, 프로세스 자동화, 애플리케이션 구축, 비즈니스 기능 내 데이터 동기화 같은 이니셔티브의 기반으로 오래전부터 인식돼 왔습니다. 사실 애플리케이션 통합의 역사는 수십 년 된 ERP(전사적 자원 관리)와 맞먹을 정도로 오래됐습니다. ERP는 레거시 기반 정보의 고립을 해소하겠다는 약속과 함께 등장했습니다.

그러나 2022년 현재 데이터 사일로는 더욱 늘어나고, 새로운 애플리케이션마다 비즈니스 프로세스에 단계가 하나씩 추가되면서 프로세스는 그 어느 때보다 복잡해졌습니다. 소프트웨어 시장의 파편화가 가속화되면서 애플리케이션이 급증하는 가운데, 애플리케이션 연결은 그 어느 때보다 중요해졌습니다.

통합 기능, 모든 플랫폼의 필수 요소가 되다

전 Cloud Elements CEO로서 제 팀은 통합이 더 이상 독립된 iPaaS나 ESB(엔터프라이즈 서비스 버스)만의 책임이 아니게 될 것이라 예상하고 Cloud Elements를 출범했습니다.

우리는 통합이 모든 플랫폼, 모든 SaaS 애플리케이션의 필수적인 부분이 되고 있음을 목격했습니다.

이유는 단순합니다. 어떤 애플리케이션도 진공 상태에서 존재하지 않습니다. 끊임없이 확장하는 엔터프라이즈 애플리케이션 생태계와 공존할 수 있는 능력은 새로운 애플리케이션과 플랫폼의 채택을 이끄는 핵심입니다.

업계 분석가들도 이 트렌드에 동의합니다. 세일즈포스가 2018년 업계 선두 iPaaS 기업 뮬소프트를 인수한 것도 같은 맥락입니다.

통합에서 자동화로

독립형 통합 플랫폼은 서로 다른 애플리케이션이 협업하도록 지원하며, 주로 API나 데이터 추출에 의존합니다.

통합 플랫폼은 프로세스를 가능하게 하고, 기업 전반의 여러 애플리케이션, 시스템, 데이터베이스를 연결하는 중요한 플랫폼입니다.

하지만 통합 플랫폼만으로는 엔드투엔드 프로세스 자동화에 한계가 있습니다. 많은 프로세스는 문서 이해, 사람의 개입, UI 자동화를 통한 사용자 행동 에뮬레이션을 필요로 합니다. API와 데이터는 이 더 넓은 자동화 환경에서 인에이블러(enabler) 역할을 합니다.

UiPath: 엔드투엔드 자동화 플랫폼

UiPath는 API 통합 기능을 인수·내재화함으로써 RPA를 더 넓은 엔터프라이즈 자동화 플랫폼으로 재정의했습니다.

Ted Kummert, UiPath 제품 및 엔지니어링 부문 수석부사장이 UiPath FORWARD IV에서 'RPA 플러스'에 대해 논의했습니다. 전체 키노트 다시보기.

API 통합은 복잡하고 확장 가능한 자동화의 구상, 구축, 실행에 핵심 역할을 합니다. UI 자동화, API 통합, 문서 처리를 단일 워크플로에 매끄럽게 설계하고 결합하는 능력을 포함합니다.

시사점

iPaaS와 RPA는 기업 내에서 공존할 것으로 예상됩니다. UiPath는 뮬소프트, Workato 등을 기술 파트너로 두고 있는데, 이는 고객이 통합 대안을 선택할 수 있음을 이해해서일 뿐 아니라 자동화 계층이 iPaaS와 ESB 모두와 협업해야 할 수 있기 때문입니다.

RPA에 더 많은 통합 역량을 가져오는 열쇠는, 선택한 플랫폼이 통합과 연결이 기업 내에서 어떻게 사용되는지에 대해 중앙화된 거버넌스, 가시성, 통제권을 제공하는지 확인하는 것입니다.

동시에 기업 고객은 통합 니즈를 지원할 유연성을 기대해야 합니다.

UiPath는 고객이 그런 선택권을 가질 수 있도록 지원함을 인지하고 있습니다.

UI와 API 통합 결합으로 더 많은 자동화 기회를 여는 방법을 알아보세요.

*가트너, "Beyond RPA: Build Your Hyperautomation Technology Portfolio", Saikat Ray, Paul Vincent, et al., 2021년 10월 22일

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