제조업 기술 격차 해소: 청소년 참여 유도 방안

제조업의 날, 2,800여 개 행사로 성황리 개최

올해 10월 6일 '제조업의 날(Manufacturing Day)'을 맞아 미국 전역에서 2,800개 이상의 제조업 행사가 개최되었으며, 큰 성공을 거두었다. 이 행사들은 교육적 네트워킹 도구로 설계되었으며, 제조업 분야를 진로로 고려하지 않았던 젊은 세대에게 제조업 경력의 매력을 알리고 기술 격차를 해소하는 것이 목표다.

제조업의 날을 후원하는 샵 플로어 오토메이션(Shop Floor Automations, SFA)은 전문가들과의 인터뷰를 통해 어린이와 젊은 성인들이 제조업에 관심을 갖게 할 세 가지 방법을 소개했다.

1. 에듀테인먼트(Education + Entertainment)

SFA는 엣지 팩터(Edge Factor)의 제레미 부트(Jeremy Bout)와 인터뷰했다. 그는 CNC 가공에 대한 열정과 스토리텔링을 결합한 제조업 미디어 콘텐츠 네트워크를 운영하며, 교육적이면서도 재미있는 콘텐츠로 젊은 층의 관심을 끌고 있다. 올해 2월 인터뷰에서 부트는 다음과 같이 말했다.

"많은 학교, 커뮤니티, 지역 리더들과 협력하고 있다. 다음 세대나 차세대 인력을 공장으로 유입시키는 데 아직 집중하지 않고 있다면, 지금 당장 집중해야 한다. 이전에도 필요했지만, 그 필요가 훨씬 더 깊어졌다."

2. 견습 제도 확대

파워 마인즈(Power Minds)의 마고 터너(Margo Turner)는 교육 업계 경험을 바탕으로 견습 제도의 진정한 가치를 강조하며, 정부가 더 적극적으로 개입하기를 희망했다.

"전미제조업협회(NAM)에 따르면 제조업은 주요 경제 부문 중 가장 높은 승수 효과를 가진다. 만약 기관들이 대학생 4명당 1명의 견습생 양성에 집중한다면, 500만 명의 새로운 숙련 인력이 노동 시장에 유입될 것이다."

"이러한 정부 주도 이니셔티브는 '부족(tribal)'이 될 때 가장 효과적이다. 즉, 다양한 정부 및 비즈니스 이해관계자가 모여 과제를 평가하고, 애자일 팀을 구성하며, 공동으로 솔루션을 만들어갈 때다. 협력적 분위기에서 개발되고 실행될 때, 이러한 프로그램은 실행부터 측정 가능한 성공까지 지속될 수 있다."

3. 퇴역 군인을 위한 기회 제공

갓 졸업한 인재로 기술 격차를 채우는 데 초점이 맞춰져 있지만, 제조업계 전반적으로 퇴역 군인에게 경력을 제공할 필요성도 인식하고 있다. 워크숍 포 워리어스(Workshops for Warriors, WFW) 같은 단체가 이 개념을 실현하고 있다.

"WFW를 미국 내 다른 퇴역 군인 교육 기관과 차별화하는 것은 졸업생들이 취득할 수 있는 국가 공인 휴대 가능하고 쌓을 수 있는 자격증이다."라고 WFW 창립자 에르난 루이스 이 프라도(Hernán Luis Y Prado)는 MFG 데이 전주 인터뷰에서 말했다. "이 자격증은 졸업생들이 평생 어디서든 경제적 자유를 얻을 수 있는 여권이다."