기능인력 격차 해소: 머시니스트 견습 프로그램의 효과

제조 환경에서 숙련공을 찾는 건 어려운 과제입니다. 툴링 U-SME(Tooling U-SME)의 학습 및 성과 개선 디렉터 존 힌드만(John Hindman)이 최근 웨비나에서 견습 프로그램이 어떻게 기업의 숙련 인력 개발과 유지에 도움이 되는지 논의했습니다.

전통적인 머시니스트 견습 프로그램은 항상 일하며 배우는 것을 의미했습니다. 힌드만은 견습 제도가 최소 1600년대까지 거슬러 올라가며, 당시엔 일종의 계약 노역 형태였다고 말합니다. 오늘날 미국에는 50만 명의 등록 견습생이 있습니다. 과거 견습생과 달리 현대 견습생은 현장 학습(OJT)을 교실 수업과 자기 주도 학습과 병행하는 경우가 많습니다.

힌드만은 툴링 U-SME와 MSC의 베터 MRO(Better MRO) 공동 웨비나 "21세기 견습: 등록 견습 프로그램을 통한 직원 파이프라인 구축, 몰입, 유지"에서 견습 제도를 다뤘습니다.

"오늘날 견습 프로그램은 '일하며 배우는(Earn-and-Learn)' 모델로, 현재 직원들이 정상 근무일에 현장에서 기술을 익히고 퇴근 후 교육 커리큘럼을 이수합니다."라고 힌드만은 설명합니다. "이를 통해 견습생들은 배운 지식을 구조화된 현장 학습 경험을 통해 업무에 적용할 수 있습니다."

미국 노동부에 따르면 견습 프로그램은 의료, 호텔, 운송, 건설, 첨단 제조를 아우르는 1,000개 이상 직업 분야에서 제공됩니다.

기능인력 격차 이해: '실버 쓰나미'란?

미국 노동부 데이터에 따르면 2018년 3월 기준 약 39만 1천 개의 미국 제조업 일자리가 미충원 상태입니다. 더 많은 숙련공이 은퇴 연령에 다가오며 소위 '실버 쓰나미(Silver Tsunami)'를 만들고 있어 문제는 더 커질 것이라고 힌드만은 경고합니다.

"지금은 견습 프로그램이 베이비붐 세대 은퇴로 임박한 손실을 상쇄할 숙련 인력 파이프라인을 구축할 중요한 시점입니다."라고 그는 말합니다. "일부 베이비붐 세대는 아직 현장에 남아 견습생에게 중요한 실무 멘토링을 제공할 수 있지만, 오래가진 않을 겁니다. 수천 시간의 현장 경험이 견습 프로그램의 일부라 이 멘토들은 기업의 조직 지식과 노하우를 전수하는 데 극히 중요합니다."

머시니스트 견습 프로그램은 신규 인력 채용뿐 아니라 기존 인력 유지에도 기여합니다. 워크 인스티튜트(Work Institute)의 2018년 유지 보고서에 따르면 자발적 퇴사 이유로 가장 많이 꼽힌 게 경력 개발 기회 부족입니다.

힌드만은 견습 프로그램이 고용 안정과 커리어 경로(더 높은 기술과 임금으로 가는 명확한 단계)를 만들어 이 문제를 해결한다고 말합니다. "프로그램의 주요 마일스톤을 배우고 달성함에 따라 기술 개발에 맞춰 임금 인상이 이루어집니다."

임금 인상 외에도, 등록 견습 프로그램을 성공적으로 완료한 직원은 국가 공인 자격증을 받습니다.

이미 업계에서 일하는 새로운 세대가 있다는 걸 아셨나요? 그들은 누구고 어떻게 제조업을 발견했을까요? "이미 하고 있다: 기능인력 부족을 돕는 밀레니얼 머시니스트들"을 읽어보세요.

머시니스트 견습 프로그램의 유연성

등록 견습 프로그램은 특정 기준을 충족해야 하지만, 비즈니스 니즈에 맞춰 커스터마이징할 수 있다고 힌드만은 말합니다.

"견습 프레임워크는 직무별 커리큘럼 가이드라인과 현장 수행 표준을 제공해 귀사 작업장에서의 직무 역량을 입증합니다."라고 그는 설명합니다.

미국 노동부에 등록된 2~4년 머시니스트 견습 프로그램의 일반적인 요건:

• 고용주가 정한 견습 표준에 따른 직무 프로세스에서 연간 2,000시간 현장 학습(OJT)
• 연간 144시간 교육 또는 관련 훈련 교육(RTI)

"하지만 견습 프로그램을 어떻게 등록하느냐에 따라 그 모든 필수 시간을 다 채울 필요는 없을 수 있습니다."라고 힌드만은 말합니다.

시간 기반 견습은 순전히 시간 요건을 따릅니다. 하지만 다른 두 옵션으로 기업 목표에 맞춘 프로그램을 만들 수 있습니다. 역량 기반 프로그램은 견습생이 이미 특정 직무 측면의 필수 기술을 보유함을 입증하면 현장 학습 시간을 줄일 수 있습니다. 하이브리드 프로그램은 시간 기반 요건을 두되 역량 입증으로 시간을 면제받을 수 있습니다.

등록 견습 프로그램은 관련 훈련 교육(RTI) 측면에서도 유연하다고 힌드만은 말합니다.

고용주는 종종 커뮤니티 칼리지나 대학 같은 교육 기관과 제휴해 교실 수업을 제공합니다. 하지만 이제 온라인 학습도 인정되어 직원 접근성이 높아지고, 인근에 대학이 없는 기업도 프로그램을 운영하기 쉬워졌습니다.

고용주는 자체 교육 프로그램을 만들어 강사를 초빙해 현장 수업을 할 수도 있습니다. 일부 프로그램은 참가자에게 대학 학점을 주거나, 최근 대졸자가 학위를 활용해 RTI 시간 일부를 면제받도록 설계되기도 합니다.

파트너십으로 견습 프로그램 성공시키기

혼자 가기 부담스러운 기업이라면 파트너와 함께 견습 프로그램을 출범시키는 게 가치 있는 혜택을 줍니다. 힌드만은 파트너들이 모범 사례 공유, 프로그램 개발 가속화, 참여자 수 증대, 보조금과 자원 활용으로 비용 절감 등을 도울 수 있다고 말합니다.

파트너에는 교육 기관, 기업 연합, 공공 기관, 노동시장 중개기관이 포함될 수 있습니다. 기업 연합엔 비슷한 인력 니즈를 가진 동일 업종 기업들이나, 더 강한 지역 인력을 구축하려는 동일 지역 기업들이 포함될 수 있습니다. 공공 기관은 지방, 주, 연방 정부 기관입니다. 노동시장 중개기관은 보통 비영리 단체로, 전문 협회나 지역 상공회의소 등이 있습니다.

힌드만은 기업들이 잠재적 파트너에게 연락해보길 권장합니다.

"견습 프로그램은 대기업, 중견기업, 중소기업 모두 채택하고 있습니다."라고 그는 말합니다. "견습생이 한 명이 필요하든 백 명이 필요하든, 여러분을 위한 프로그램이 있습니다."

기업들이 견습 프로그램 외에 어떻게 신규 인재를 모집할까요? 한 회사가 지역 자원을 어떻게 활용하는지 인터뷰 기사 "Q&A: 최고 머시닝·제조 인재 채용·훈련·유지법"에서 확인하세요.

업계와 비즈니스에 부합하는 자체 표준 만들기

등록 견습 프로그램은 산업 주도적입니다. 기업은 고유한 니즈를 충족하는 프로그램을 만들고, 현재 훈련 관행과 직원 개발 전략을 통합할 수 있습니다. 즉, 각 프로그램이 자체 표준을 만듭니다.

"표준을 작성할 때 귀사 비즈니스에 필요한 기술이 프레임워크에 내장되도록 하세요."라고 힌드만은 조언합니다. "교육과 매일 작업자에게 책임지는 업무 활동 간 정렬이 되도록 하세요."

힌드만은 멘토가 자격을 갖추고 타인을 가르칠 수 있는지도 중요하다고 말합니다. "이건 기술이 일관되게, 성인 학습 이론의 좋은 관행을 통해 가르쳐지도록 하는 데 큰 도움이 됩니다."라고 그는 말합니다.

마지막으로 기업은 내부 및 외부 커뮤니케이션 전략을 세워야 합니다.

"홍보는 기업 내 잠재적 성장을 보여줄 뿐 아니라, 지역 사회에 장기 고용 커리어가 있음을 알리는 마케팅이 됩니다."라고 힌드만은 말합니다. "현재 직원들은 경력 개발 기회를 반길 것이고, 미래 채용 후보자들도 더 많이 끌어들일 수 있습니다."

귀사에 견습 프로그램이 있나요? 없다면 시도해 보시겠어요? 알려주세요.