복무에서 성공으로: 2차대전 참전용사 Richard McCarthy의 기업가 여정

매년 약 23만~24만 5천 명의 현역 군인이 전역합니다.

70여 년 전, Richard McCarthy도 그런 전환기 한가운데 있었습니다. 태평양에서 제2차 세계대전 복무를 마치고, 21세 청년이 고향 펜실베이니아로 돌아와 인생의 다음 장을 시작하려 했습니다. 그는 단순히 그렇게 한 게 아니라, 커리어와 비즈니스, 가족의 유산을 시작했습니다.

그의 이야기를 소개합니다.

고교 졸업생에서 잠수함 승무원으로

1941년, Richard는 기계 가공에 관심을 둔 고교 졸업반이었습니다. 사실 철도 회사에서 기계 견습공으로 막 일을 시작한 참이었습니다. 하지만 그해 12월 7일 진주만 공격으로 미국이 제2차 세계대전에 참전했습니다.

열 달 뒤, 졸업과 18세 생일을 축하한 지 몇 주 만에 Richard는 징병되었습니다.

"육군, 해군, 해병대 중 선택하라고 했죠. 해군을 골랐는데 왜인지는 설명 못 하겠어요."

해군은 Richard의 기계 가공 배경을 인정해 기계정비병 학교로 보냈습니다. 그는 기술을 빠르게 발휘해 두각을 나타냈고, 디젤 학교 진학 옵션을 얻어 받아들였습니다. 디젤 학교에서 다시 수석 6위 안에 들며 우수한 성적을 거뒀습니다. 그 보상으로 해군 잠수함 학교에 배정받았습니다.

"'좋은 생각인데?'라고 생각했죠. 하지만 잠수함이 전 군에서 가장 높은 사망률을 기록했다는 건 전쟁 끝나고 20년 뒤에야 알았습니다."

바다에서 생명 구하기

수개월 훈련 후 마침내 해외 파병되었습니다. 진주만으로 이동해 잠수함에 탑승, 괌으로 향했습니다. 그 배에서 몇 달을 보내며 황해와 일본 하층 해안을 누볐습니다. 상상만큼 액션이 넘치진 않았습니다.

"전쟁 이맘때쯤엔 일본 배들이 거의 다 사라졌어요. 침몰시킬 배를 찾을 수 없어서 잠수함을 일본 본토 공습 시 미 공군 구조 임무에 투입했습니다."

Richard와 동료들은 추락한 공군 여러 명을 구조했습니다.

"우리는 해안에서 대기했고 모든 공군 요원이 우리 위치를 알았습니다. 피격당하면 우리 근처 물에 뛰어들면 데리러 갈 수 있었죠."

1945년 9월 2일 저녁, Richard는 괌에 있었습니다. 거기서 희소식을 들었습니다. 전쟁이 끝났고, 그는 고향으로 돌아갈 수 있게 되었습니다.

"원자폭탄 소식을 들었지만 그 규모는 실감하지 못했죠."

군 복무는 끝났지만, 기계공으로서 제2막이 시작되려 했습니다.

민간 생활로 전환

귀향 후 철도 회사 견습공으로 돌아갔습니다. 하지만 일자리 경쟁이 치열해 견습 기간은 몇 달 만에 끝났습니다.

"전쟁에서 다들 돌아와서 다 고용할 수 없었죠."

다행히 G.I. Bill 덕분에 용접 새 견습 과정을 찾을 수 있었습니다. 새 기술을 열심히 익혀 결국 지역에서 가장 큰 기계 공장 중 하나에 취직했습니다. 그곳에서 혁명적인 하드 크롬 도금 공정을 처음 접했습니다.

"당시 하드 크롬 도금은 매우 새로운 기술이었습니다." Richard는 회상합니다. "영업사원이 공장에 가서 크롬 도금 롤을 무료로 시연하며 영업하던 게 50년 전 일이네요."

그는 하드 크롬 기술에 뛰어날 뿐 아니라 열정도 발견했습니다. 평생 이 분야에 몸담았습니다.

Youngstown Hard Chrome Plating을 지도에 올리다

Richard는 공장장까지 올랐지만, 자기 사업을 하고 싶었습니다. 파트너와 함께 Youngstown Hard Chrome을 창업했습니다.

Richard는 사업을 바닥부터 일궈 오늘날 미국 최고의 하드 크롬 회사 중 하나로 키웠습니다. 그는 군 경험이 회사를 성장시키고 직원을 이끄는 데 필요한 관점을 줬다고 말합니다.

"군대는 팀을 이끌기 위해 큰 채찍을 휘두를 필요가 없고, 그저 직원과 대화하면 된다는 걸 가르쳐줬습니다. 전쟁 중 해군 상사에게 배운 거죠. 그는 우리가 평화롭고 차분하길 원했지만, 특정 작업은 무조건 한 가지 방식으로 완수되길 원했습니다."

Richard의 군 배경은 직원들에게도 영향을 미쳤습니다.

"저 자신도 복무했기에, 총 한 발 쏘지 않거나 해외에 나가지 않더라도 조국을 지키는 건 희생임을 압니다. 조금이라도 보상할 방법이 있다면 좋은 일이라 생각합니다."

두 아들이 현재 일상 운영을 맡고 있지만, Richard는 여전히 Youngstown Hard Chrome의 회장으로 재직 중입니다.

---

Youngstown Hard Chrome의 Thomasnet.com 리스팅은 가장 자격 있는 구매자 네트워크에 노출됩니다 — 귀사도 무료로 등록하세요.

---

"사업 시작한 지 52년 됐는데 여전히 책상에 앉아 있습니다." 그가 말했습니다. "이제 시작할 때보다 5~6배 커졌고, 건물을 네 번 증축했습니다. 전국 최대 하드 크롬 도금업체 중 하나로 인정받고 있습니다. 텍사스, 워싱턴, 캘리포니아 등 전국에서 롤이 들어옵니다."

Thomasnet.com에서는 Youngstown Hard Chrome 같은 참전용사 소유 비즈니스를 지원하게 된 것을 자랑스럽게 생각합니다. 올해 제대군인의 날, 그리고 매일, 모든 군인과 그 가족에게 경의를 표합니다.