연말 인사이트: CEO들이 밝히는 제조업 전망

매년 저는 MEP 전국 네트워크^TM의 제조업 고객들이 미래와 직면한 과제에 대해 무엇을 말하는지 살펴봅니다. 이는 보통 새해 결심의 일환으로, 우리 제조업 고객들과 그들의 비즈니스에 무슨 일이 일어나고 있는지 한발 물러서서 생각해 보는 시간입니다. 이 과정은 MEP가 지원하는 미국 전역의 20만 개가 넘는 중소 제조업체를 이끄는 CEO들의 마음과 생각을 엿볼 수 있게 해주며, 미래 활동을 안내할 중요한 시장 정보를 제공합니다.

NIST MEP 고객 설문조사의 일환으로, 우리는 MEP 센터 고객들에게 향후 3년간 회사가 직면할 상위 3가지 과제를 미리 정해진 목록에서 고르도록 요청합니다. 이 질문은 9년간 지속되어 왔으며 수천 명의 고객이 소중한 의견을 주었습니다. 구체적인 과제는 경제와 경제 환경의 변화에 따라 달라졌지만, 일부 과제는 지속적(지속적 개선, 성장 등)이고 다른 일부는 시간이 지남에 따라 더 중요해지거나(또는 덜 중요해졌습니다).

중소 제조업체의 과제

2017 회계연도에 고객의 약 70%가 비용 절감을 과제로 꼽았습니다—이는 지난 수년간 놀랍게도 안정적으로 유지된 통계입니다. 이 비율은 지난 9년간 약 3%포인트만 하락했습니다. 그러나 2009 회계연도 이후 고객들이 언급한 과제들 사이에는 중요한 변화가 있습니다.

• 직원 채용 및 유지가 2017 회계연도에 고객들이 두 번째로 많이 꼽은 과제로 떠올랐습니다. 이를 과제로 느끼는 MEP 고객 비율이 지난 9년간 두 배 이상 증가했습니다.
• 성장 및 제품 개발/혁신 과제가 각각 세 번째와 네 번째로 자주 보고되었습니다. 5명 중 1명 이상이 성장을, 약 44%가 혁신/제품 개발을 향후 3년간의 과제로 꼽았습니다.
• 또한 몇 가지 다른 과제들이 2017년에 2009년보다 더 중요해졌습니다. 기술 수요를 과제로 꼽은 비율이 거의 6%포인트 상승해 2009년 약 10%에서 2017년 16% 이상으로 올랐습니다. 파트너 관리(공급망 개념)는 지난 9년간 미미한 증가에 그쳤습니다.

일부 개선 사항

• 반면, 성장, 지속가능성, 자금 조달을 중요한 과제로 꼽은 고객 비율은 9년 전보다 줄었습니다. 예를 들어 자금 조달을 과제로 본 비율은 2009년 18%에서 2017년 10% 미만으로 거의 절반으로 떨어졌습니다. 이는 금융 시장의 변화와 많은 기업이 재무 건전성을 개선했음을 반영합니다.
• 성장을 중요한 과제로 꼽는 비율이 감소한 것(여전히 절반 이상의 고객이 중요하다고 응답)은 지난 9년간 제조업 활동이 회복되었고 핵심 비즈니스가 양호함을 시사할 수 있습니다. 하지만 이는 안주해서는 안 된다는 뜻이기도 합니다.
• 지속가능성을 과제로 본 비율은 지난 9년간 6%포인트 이상 하락했고, 수출을 과제로 본 비율도 약간 줄었습니다.

이야기의 일관성이 흥미롭습니다. 이는 근본적인 경제 환경의 변화와 MEP 센터가 서비스하는 시장의 새로운 기회와 과제에 대응하면서 MEP 고객 기업 전반에 걸친 변화를 반영하는 것으로 보입니다.

앞으로의 전망

과거를 돌아보는 것은 유용하지만, 이것이 제조업 고객과의 미래 작업에 어떤 시사점을 주는지 고민해 보는 것도 흥미롭습니다. 또한 센터들이 제조업체의 새로운 니즈에 대응할 서비스를 개발해야 하는 과제를 던져줍니다. 센터들이 고객의 변화를 돕는 동안, 센터 스스로도 변화해야 제조업체의 니즈에 민감하게 반응할 수 있습니다. 이 데이터는 MEP 고객만을 대상으로 하지만, 미국 전역의 광범위한 제조업체들이 가장 염두에 두고 있는 과제가 무엇인지 보여주는 중요한 정보이자 통찰입니다. 기업의 성과 개선을 돕는 과제는 여전히 남아 있으며, 이는 단거리 경주가 아니라 마라톤임을 명심해야 합니다.

마크 트웨인의 말로 알려진 다음 인용구가 제조업체와 센터 모두에게 할 수 있는 일을 일깨워 줍니다: "앞서 나가는 비결은 시작하는 것이다. 시작하는 비결은 복잡하고 압도적인 작업을 작고 관리 가능한 작업으로 나누고, 첫 번째 작업부터 시작하는 것이다."

이 블로그에서 다뤘으면 하는 생각이나 주제가 있으면 알려 주세요.

MEP 전국 네트워크™는 미국 제조업체에 포괄적이고 검증된 솔루션을 제공하는 독특한 공공-민간 파트너십으로, 성장을 촉진하고 미국 제조업을 발전시킵니다.