중소 제조업체들의 코로나19 극복기: 업계 리더들의 통찰과 지원

COVID-19 팬데믹은 중소 제조업체들에게 큰 도전을 안겨주었습니다. 그것이 두 남서부 주에 위치한 제조 기업의 세 리더로부터 나온 메시지입니다. 다행히 MEP 내셔널 네트워크™가 중소(및 중견) 제조업체를 위해 여기에 있습니다!

이는 2020년 10월 2일, 미국 표준기술연구소 홀링스 제조 연장 파트너십(NIST MEP)이 주최한 '제조업체와의 국가적 대화' 세션에서 우리 패널이 공유한 쌍둥이 공중 보건 및 경제 위기 최전선의 견해입니다. 이는 전국 50명의 제조 임원들의 관점과 경험을 포착하기 위한 11번째이자 마지막 청취 세션이었습니다. 대화의 초점은 팬데믹이 운영과 더 큰 경제에 영향을 미치기 시작한 약 6개월 동안 중소 제조업체(SMM)들이 어떻게 지냈는지, 회사 리더십이 장기적 성공을 위해 어떻게 준비하고 있는지, 그리고 전국의 MEP 센터들이 그 회복과 부활을 어떻게 지원할 수 있는지 배우는 것이었습니다.

중소 제조업체를 위한 큰 지원

한 패널리스트는 네트워크가 중소 제조업체들의 큰 니즈에 구체적으로 초점을 맞춰야 한다고 촉구했습니다. "중소 제조업체 지원이 지금만큼 중요했던 적은 아마 없을 것입니다."라고 그녀는 말했습니다. 그녀는 대기업들도 분명히 올해 일어난 일의 영향을 받지만, 중소 제조업체들은 더 적은 자원, 기술, 지원 도구 기반으로 회사를 운영하는 과제에 직면한다고 말했습니다. "우리는 MEP 내셔널 네트워크가 ... 향후 1년 동안 효율성에 초점을 맞추도록 보장하기 위해 절실히 필요합니다." 그 효율성 초점은 공장 현장 효율성뿐만 아니라, 현재 경제 침체에서 살아남기 위해 인력을 감축해야 했던 많은 기업들의 프런트 오피스도 포함해야 한다고 그녀는 말했습니다.

대화 참가자들은 20명 미만의 직원을 둔 매우 작은 제조 기업을 대표했습니다. 그들은 모두 지난 6개월 동안 미친 듯한 분주함을 회고했습니다. 첫째, 주 정부의 폐쇄 명령 하에서 운영이 필수적인지 판단해야 했습니다. 그런 다음 근로자 안전 유지, 청소 요령 시행, 보호 자재 조달, 팬데믹 동안 진화하는 공중 보건 프로토콜 대응, 자격이 되는 긴급 지원 결정, 자금 접근을 위한 절차 진행을 위해 노력했습니다. 이 모든 것이 제품을 계속 내보내고 정상 운영에 대한 장애물을 처리해야 하는 소규모 직원들과 함께 수행되었습니다. 장애물에는 공급망의 지연과 혼란, 현금 흐름 중단(매출채권 연장과 하룻밤 사이의 신용 조건 변경), 배송 장애물, 여전히 정시 납품을 기대하는 고객들이 포함되었습니다.

재평가와 재구상

패널리스트들은 팬데믹을 생존의 위협으로 보았습니다. 한 명은 자신의 신생 기업 제품이 거의 5개월간 매출 제로에 가까운 상황을 겪으며 그 기대가 거의 현실이 되는 것을 보았습니다. 그녀는 제품 재고가 쌓이는 것을 보며 일자리가 위태로울까 두려워하는 근로들의 두려움을 달래야 했던 자신의 필요성을 이야기했습니다. "우리를 위해 거의 모든 것이 무너졌습니다."라고 그녀는 말했습니다. 회사를 지탱해준 것은 작은 직원들의 창의성과 순전한 끈기였다고 말했습니다.

다른 두 패널리스트는 그들의 파멸적 예상이 현실이 되지 않았음을 발견하고 놀랐습니다. 대신 제품에 대한 강한 수요를 보았습니다. 그들은 지난 6개월을 기회 포착, 일부 아웃소싱 활동 내재화, 경험에서 교훈 얻기의 시간으로 삼았습니다. 한 패널리스트는 팬데믹이 자신의 운영을 재평가하고 관리 방식을 재고하게 만들었다고 말했습니다. "우리가 하는 일이 사람들을 죽이지 않으면서 사람들이 원하는 종류의 것을 제공하도록 이 시간을 어떻게 활용할 수 있을까?"

'제조업체와의 국가적 대화' 시리즈 전반에 걸쳐 공통된 흐름이 있었습니다. 위치, 제조 제품, 팬데믹이 예상치 못한 기회를 제공했는지 아니면 극복할 수 없는 도전을 가져왔는지에 관계없이, MEP 내셔널 네트워크는 SMM이 오늘을 탐색하고 내일을 계획하는 데 도움을 주기 위해 필요합니다.

MEP 내셔널 네트워크는 이 전례 없는 시기에 미국 제조업체를 돕기 위해 여기에 있습니다. 우리는 미국 제조업체를 강화하고 권한을 부여하는 임무를 계속 수행하며, 그 임무는 지금 그 어느 때보다 중요합니다. 가까운 MEP 센터에 연락하여 변화하는 세상에서 성공하는 방법을 알아보세요.