미국 제조업 부활이 일자리와 지속가능성에 필수적인 이유

최근 제조업 자급자족을 추구해 일자리를 미국으로 되가져오자는 논의가 활발합니다. 이 목표는 국가에 수많은 혜택을 가져옵니다.

국내 제조는 플라스틱 제리캔, 폴리 드럼, 토트, 선적 배럴 같은 친환경 포장 자재 사용을 늘릴 수 있습니다. 이러한 제품은 UN 인증을 받았으며, 49 CFR(미국 유해물질 운송 규정), 국제민간항공기구(ICAO), 국제해사기구(IMO) 규정을 준수합니다. 이 자재들은 제조와 운송 산업의 탄소 발자국을 줄여 기후 변화 완화에 기여할 수 있습니다.

환경 의식 증진 외에도, 국내 제조는 경제 성장을 촉진하고 코로나19 팬데믹으로 실직 위기에 처한 근로자들에게 일자리를 제공합니다. 의류, 식품, 화학, 기계, 가구, 운송 장비 등 다양한 산업 하위 부문이 광범위한 고용 기회를 제공합니다.

제조업 일자리는 다른 미국 산업보다 약 12% 더 높은 임금을 지급하며, 글로벌 팬데믹으로 높은 실업률을 겪는 국가에 매력적 옵션을 제공합니다. 사실 2019년 이미 제조업 기회 증가가 미국인 일자리를 창출하고 있었습니다. 그해 9월 노동통계국(BLS)은 제조업에서 46만 9천 개 일자리 공석과 36만 2천 명 신규 채용을 보고했습니다.

팬데믹 이후 2020년 7월 실업률이 10.2%에 달한 세상에서, 부활한 제조업 부문은 호텔, 건설, 소매 등 타격 입은 부문 근로자에게 절실한 일자리를 제공할 수 있습니다. 일부 산업은 최소 5년 이상 회복이 어려울 것으로 보여 국내 제조업이 타당한 대안이 됩니다.

미국은 해외 공급업체를 국내 공급업체로 대체함으로써도 혜택을 볼 수 있습니다. 과거엔 저렴한 부품 아웃소싱이 필요했겠지만, 비슷한 가격대의 국내 옵션으로 미국 제조업체가 국가 공급업체 기반을 지원할 수 있습니다. 미국인 투자가 경제 성장을 촉진합니다.

글로벌 위기 속 자급자족

대다수 세계가 중국 수입에 크게 의존하는 상황에서, 국가들은 자국 내 제조로 자급자족을 추구하고 있습니다. 개인보호장비(PPE) 사업은 팬데믹으로 PPE와 인공호흡기 수요가 국가적 규모로 예기치 않게 급증하며 미국에 필수적이 되었습니다. 마스크 등 필수 품목 수요는 향후에도 높을 전망으로, 조직과 개인이 또 다른 팬데믹 같은 사태에 대비해 비축할 가능성이 큽니다.

중국과의 무역 증가가 2000년대 미국 제조업 쇠퇴 이유로 지목되며, 해당 산업 국내 일자리의 약 4분의 1이 사라졌습니다. 팬데믹으로 미중 간 새로운 긴장이 조성되며, 미국 제조업은 자급자족 증대를 위해 모멘텀을 이어가야 합니다.

기술적 진보

미국이 중국의 낮은 제조 원가와 경쟁하려면 자동화 속도를 높여야 합니다. 미국 근로자는 최저임금 적용을 받으며, 이는 같은 일을 하는 개발도상국 근로자 임금보다 현저히 높습니다. 미국 연방 최저임금은 현재 시간당 7.25달러. 베트남 공장 근로자 평균 시급 약 4.28달러와 비교됩니다.

미국 제조 부문은 가용 일자리에 대한 교육 부족으로 어려움을 겪습니다. 로봇 시스템과 자동화 서비스가 단순 반복 작업을 대체했습니다. 그래서 미국 제조업에 강한 노동 수요가 있지만, 기계를 작동하고 관리직으로 이동하기 위해 더 많은 교육이 필요합니다. 기계가 처리할 수 없는 복잡한 작업(문제 해결, 분석, 품질 관리, 장비 수리)을 위해 사람이 필요합니다.

미국이 국내 제조업 미래를 개선하려면 생산에 사용되는 자동화량을 최대화해야 합니다. 제조 작업의 약 60%가 자동화 잠재력을 가집니다. 기술 설치 비용을 해결하기 위해 지금 투자가 필요해 미국이 중국과 자연스럽게 가격이 낮은 다른 국가들과 경쟁할 수 있게 해야 합니다.

제조업 성장은 여러 면에서 경제를 돕습니다. 지출된 1달러가 다른 산업에 1.89달러 기여합니다. 미국이 제조업에 투자하면 기본적으로 다른 부문과 경제 전반을 강화합니다.

미국은 제조 초점을 내부로 돌려 수입에 의존하지 않고 충분히 비축하는 것에서 다중 혜택을 얻을 수 있습니다. 국내 생산 증가는 숙련 근로자 일자리를 창출하고, 의료, 소매, 운송 등 다른 산업에 긍정적 영향을 미칩니다.