트럼프 행정부 정책, 제조업계에 '카페테리아식 선택' 불가 입증

미국 제조업계는 트럼프 행정부의 정책이 카페테리아식으로 원하는 것만 골라 담을 수 있는 게 아님을 깨닫고 있다.

제조업계는 도널드 트럼프 대통령의 가장 큰 지지층 중 하나였다. 전미제조업협회(NAM, 워싱턴 D.C.) 제이 티몬스 회장은 2월 미시간 연설(8개 주 순회 첫 방문)에서 "오늘 우리는 금메달을 향해 간다"며 "제조업체와 제조 근로자들이 우리 성공에 이토록 집중한 대통령을 가진 적은 없었다"고 말했다. 트럼프가 "급속도로 비즈니스 환경을 변화시켰다"는 평가도 덧붙였다.

그것은 지난해 말 법인세 감세 추진이 주도된 시점이었다. 의회 입법과 대통령 서명으로 법인세가 35%에서 21%로 인하됐다. 행정부는 연방 정부가 20%만 부담하는 1조 5천억 달러 인프라 계획도 추진했다.

그건 그때 얘기다. 지금은 다르다. 감세는 발효됐지만 인프라 계획은 실현되지 않았다.

반면 트럼프 행정부는 수입산 철강 25%, 알루미늄 10% 관세를 부과했다. 초기에는 캐나다, EU 등 동맹국을 면제했으나 철회됐다. 이제는 미국산 제품에 보복 관세가 부과되고, 미국은 한때 가장 가까운 동맹국들과 공개적으로 마찰을 빚고 있다.

그 결과 제조업계 불확실성이 커졌다. 뉴욕타임스는 지난주 미국 감독 단체 '아메리칸 오버사이트'가 입수한 트럼프 무역 정책 관련 이메일을 보도했다. 이메일에는 NAM 등 일부 제조 단체가 미국·캐나다·멕시코 간 북미자유무역협정(NAFTA) 재협상 시도에 우려를 표한 내용이 담겼다.

"행정부가 어디로 가는지 광범위한 수준에서도 결정이 본질적으로 내려진 후에야 알 수 있으니 논의하기 어렵다." - 린다 뎀시, NAM 국제경제정책 부회장 (2017년 10월 미 무역 당국자 이메일)

NAFTA 재협상은 1994년 협정 업데이트 합의 없이 교착 상태다. 트럼프는 대선 당시 NAFTA와 무역 협정 전반을 비판하며 미국이 이용당했다고 주장했다.

자동차 관세 추가 가능성?

철강·알루미늄 관세는 시작에 불과할 수 있다. 행정부는 자동차·트럭 추가 관세 필요성도 검토 중이다.

"수십 년간 해외 수입이 미국 내 자동차 산업을 잠식해 왔다는 증거가 있다." - 윌버 로스 상무장관 (2018년 5월 23일 성명). "그러한 수입이 우리 내부 경제를 약화시키고 국가 안보를 해칠 수 있는지 조사하겠다."

국가 안보는 철강·알루미늄 관세 부과 명분이기도 했다.

이미 일본, 한국, 독일 완성차 업체들은 미국 내 공장에서 미국 내수용 및 수출용 차량을 생산 중이다. 이들 공장 다수는 디트로이트 빅3 투자가 적었던 남부 주에 설립돼 수천 명 고용과 협력사 유치를 이끌었다. 부품이 국경을 넘나드는 공급망이 형성돼 '미국산 차량'과 '외국산 차량'의 정의가 모호해졌다.

결과가 어찌 될지는 미지수다. 하지만 제조업계는 놀라지 말아야 한다. 감세는 받으면 좋지만, 자사 사업에 악영향을 주는 관세는 달갑지 않다. 하지만 정부 정책은 카페테리아식이 아니다. 원하는 건 가져가고 싫은 건 거절할 수 없다. 이 모든 건 트럼프가 대선 공약으로 내건 것들이다. 제조업계는 좋든 나쁘든 이 모든 것을 감수해야 할 것이다.

빌 쾨닉(Bill Koenig), Manufacturing Engineering 선임 편집자. 전 인디애나폴리스 스타 및 블룸버그 뉴스 자동차 산업 담당 기자.